В течение матча я несколько раз получал замечания от немецкого арбитра, но делал непонимающее лицо, разводил руки в стороны и добавлял: «Разве я что-то нарушил? Реф, мне что, нельзя смотреть на трибуны и улыбаться? Я радуюсь жизни! Какие проблемы, реф?». В ответ я получал от него одну и ту же фразу на неплохом английском: «Алекс, не строй из себя дурака. Всё ты понимаешь. Болельщики, конечно, не правы. Только не стоит их провоцировать и злить. Это ведь можно расценить как неспортивное поведение. Намёк понял?». А в начале второго тайма уже лопнуло терпение Алекса Фергюсона. Во время паузы меня подозвали к кромке поля и пообещали усадить на лавку, если я не прекращу бесить болельщиков. Думаете, это меня остановило? Ни фига. Это было делом принципа, и я был внутренне готов не только схлопотать от арбитра «горчичник», но и при необходимости, если шотландец этого пожелает, покинуть поле и вообще уйти в подтрибунное помещение, подальше от всех.
Улыбки улыбками, но сегодня у меня и вправду многое не получалось. Я неоднократно пытался взять инициативу на себя, но совершал нелепые, иногда просто детские ошибки. Очень часто терял мяч и отдавал неточные передачи. И это вовсе не заслуга местных болельщиков, пытавшихся весь матч мне напакостить. Просто как-то с самого начала игра не задалась. Я злился, но не сдавался. Были в моей карьере матчи куда и похуже. Но самое главное, я чувствовал поддержку своих партнёров по команде. Они верили в меня и по возможности снабжали мячом. И я шёл вперёд, стараясь максимально обострить ситуацию у чужих ворот: забить гол или сделать результативную передачу.
Вот и в очередной раз я попытался на скорости обыграть своего оппонента по бровке, шведского игрока датской команды с труднопроизносимой на конце фамилией Вендт. И снова получил едва заметный, но болезненный удар по правой ноге и тычок локтём в бок. Немецкий арбитр, сука такой, почему-то не желал замечать на мне фолы. Наверное, он забыл надеть очки на свой большой арийский нос. А может существовали и другие причины такого поведения, о которых я не знал. Допустим, личная неприязнь или его продажность. А почему бы и нет? В своё время в другой жизни был наслышан о грязных делах европейских арбитров, обслуживающих матчи под эгидой УЕФА. Поэтому могу с уверенностью утверждать, что «святых» арбитров практически не бывает. Многие делают то, что им «рекомендуют» сверху. Придушить команду, поставить пенальти или удалить игрока на ровном месте — да влёгкую. Было бы только на то желание…
Тем временем я теряю мяч и падаю на мокрый газон, хватаясь за повреждённое место чуть выше лодыжки и проклиная последними словами скандинава Оскара Вендта. А тот, как ни в чём не бывало, подхватывает мяч, пробрасывает его по бровке (возможно, он ещё и зубоскалит от своей безнаказанности), и его товарищи по команде устремляются в опасную контратаку, в одной из которых нам недавно забили гол. Каюсь. Это я лопухнулся в центре поля, сделав неточную поперечную передачу на Сульшера. Последовала быстрая контратака датчан и спустя пять секунд ван дер Сар уже вынимал мяч из сетки своих ворот. Потом одноклубники молча бросали на меня косые взгляды, и мне хотелось провалиться под землю. Понимал, что на поле ошибаются все. Ни я первый ни я последний. Но легче от этого не становилось. Было до безобразия стыдно перед командой. Про наших болельщиков вообще молчу. Свои словесные сто херов я однозначно от них получил.
Глава 6
Дания. Копенгаген. 1 ноября 2006 года. Матч 4-го тура Лиги чемпионов.
Идут последние минуты матча. До конца основного времени осталось не более пяти минут, плюс ещё то, что добавит немецкий рефери. Датская команда близка к тому, чтобы одержать первую победу в групповом турнире Лиги чемпионов и поправить своё незавидное турнирное положение. В оставшихся двух турах они несомненно попытают счастье удачно выступить и занять достойное место в группе, дающее им право выйти в весенний раунд плей-офф.
От досады бью ладонями по мокрой траве и выкрикиваю несколько нехороших русских словечек, выплёскивая накопившийся гнев наружу. Затем быстро поднимаюсь на ноги, смотрю на тёмное беззвёздное небо и пытаюсь понять, почему моя карьера переживает не лучшие времена и кто в этом виноват. Безусловно, только я несу ответственность за свои действия. Я тренируюсь, настраиваюсь на игру, выхожу на поле и играю. Но если бы не эти проклятые ночные кошмары, которые преследуют меня на протяжении последних трёх недель и уже изрядно подза*бали, то всё было бы по-другому. Иначе. Я в этом уверен на все сто.