Надеюсь, мой сюрприз, хотя ни фига он не мой, а Ленкин, пришёлся Бетти по душе. Но это я узнаю потом, при встрече. А сейчас нужно сосредоточиться на игре и развивать свой успех новыми голами.
Игроки «Портсмута», осознав, что играть против нас в атакующий футбол — это верная смерть, уже не стремились так активно к нашим воротам. К десятой минуте мы захватили территориальное преимущество, перекатывая мяч с одного фланга на другой и выискивая слабые места в обороне соперника. И спустя пять минут я обнаружил такую брешь. Обыграв игрока «Портсмута», я сыграл в «стеночку» с Полом Скоулзом, ворвался за спины обороняющихся игроков, принял пас и выполнил прострел низом по линии вратарской. Нога выскочившего Уэйна Руни не оставила никаких шансов голкиперу гостей. Мяч влетел в сетку его ворот, и счёт стал 2:0.
После того как мы забили второй гол, нас охватила настоящая жажда крупной победы. Мы почти не покидали половину поля соперника. «Портсмуту» ничего не оставалось, кроме как организовать плотную оборону, перейдя в режим «автобуса». Гарри Реднапп постоянно ходил вдоль технической зоны и что-то орал своим подопечным, но его подсказки не приносили положительного результата. Мы были быстрее, мощнее, опаснее и наглее.
За пять минут до конца первого тайма Майкл Дин зафиксировал нарушение правил в метрах пяти от угла штрафной. Я решил исполнить штрафной удар самостоятельно. Отогнав одноклубников, которые хотели поучаствовать в розыгрыше «стандарта», я уже знал, что буду делать навес на дальний угол вратарской. Этот приём мы отрабатывали на тренировках, учитывая высокий рост центральных защитников Видича и Фердинанда.
Раздался свисток арбитра. Разбег, удар, и мяч по замысловатой траектории опускается на голову выпрыгнувшего выше всех Неманьи Видича, и через секунду мяч уже находился в сетке ворот. Стадион ликовал. Праздник получился. И 3:0 — это ещё не конец. Впереди ещё один тайм, и игрокам «Портсмута» будет тяжело нас остановить.
В оставшееся время матча мы ещё несколько раз пытались прорвать оборону наших соперников и забить гол. Однако удача была не на нашей стороне, и команды уходили на перерыв с разным настроением. Игроки «Портсмута» были угрюмы и молчаливы, в то время как мы, напротив, ворвались в раздевалку с шутками, весельем и хорошими эмоциями.
— Джон, — обратился я к одному из администраторов команды. — Найди, пожалуйста, лист бумаги или тетрадь, а также что-нибудь пишущее? Не важно, что именно, можно и карандаш, и маркер. Главное, чтобы можно было записать. У меня в голове родилась новая песня, и я боюсь забыть слова.
Когда Джон принёс все письменные принадлежности, я уже был окружён половиной одноклубников, большая часть из которых были мои друзья и приятели.
— Алекс, что ты там задумал? — спросил Неце, повиснув у меня на шее и наблюдая, как я уверенно пишу первые строки песни на английском языке. Я специально некоторые слова зачёркивал и делал непродолжительные паузы. В общем, создавал бурную мозговую деятельность творческой личности.
— Наверное, с места, где стоишь ты, всё выглядит более забавно. Потому что отсюда я не понял шутки, — начал громко читать уже написанные строки Уэйн. — Что за херня, Алекс⁈ Ты можешь объяснить нам, что происходит.
В этот момент в святая-святых вошёл сэр Алекс и несколько его помощников.
— Не понял, почему вы окружили стол? Вы уже проголодались? — с улыбкой спросил юбиляр. Было видно, что у него отличное настроение.
— Мистер, Алекс пишет текст новой песни, — с улыбкой пояснил Скоулз.
— Это вам подарок на юбилей, — сказал я шотландцу, отрываясь от написания текста. — Надеюсь, вам понравится эта песня, и в ближайшее время вы её услышите.
— О чём эта песня? — спросил Фергюсон, подойдя ближе. Его маленькие чёрные глаза, в которых я заметил озорные искорки, внимательно смотрели на меня. — Вероятно, о победах моей команды и моём величии.
— Не угадали. О нелёгкой жизни одного грустного клоуна, который по совместительству ещё и профессиональный футболист. Когда услышите песню целиком, вы поймёте её глубокий смысл. Я в этом уверен.
Я отвернулся и, добавив в текст ещё пару строк, демонстративно свернул лист пополам и громко сказал:
— На этом всё, остальное уже допишу дома. А теперь нужно готовиться ко второму тайму.
Одноклубники начали приставать с вопросами, но я делал безразличное выражение лица и повторял одну и ту же фразу: «Отстаньте, если я всё расскажу, то сюрприза уже не получится». Парни поняли, что вытянуть из меня информацию будет нереально, и почти сразу успокоились.
Удивив и заинтриговав всех присутствующих, я своей цели добился: показал, как на ровном месте рождаются тексты будущих хитов. Перед началом матча я внезапно вспомнил слова песни «Клоун», исполненной в будущем шотландской певицей Адель Эмели Санде, известной в музыкальных кругах как Эмели Санде, и мне пришла мысль записать эту песню и снять клип, включив в него ранее отснятый материал моей клоунады в Кэррингтоне. Правда, некоторые строчки песни придётся переделать, как и повествование от женского лица, но для меня это были пустяки. Я и не с таким справлялся. Бывали задачи и посложнее.