Когда мы вышли с тренировочного поля, юношеская команда повернула направо, а я — налево. Здание академии, к которой относилась команда U18, считавшаяся самой возрастной группой, находилось на другом конце базы. Я попрощался с ребятами и их наставниками и отправился в свою раздевалку.
Пока шёл, думал о Дэнни Уэлбеке. Поговорить с ним не получилось, но я успел ему шепнуть на ухо, что его игра мне понравилась. Дэнни промолчал, но его довольная улыбка ясно говорила о том, что он был рад услышать мои слова. Оставалось лишь воплотить в жизнь мой план, чтобы сэр Алекс принял Уэлбека в свою команду и предоставил ему возможность выйти на тренировочное поле и показать, на что он способен в свои почти шестнадцать лет. Только как это сделать, я пока не знал. Нужно хорошенько проработать свою задумку, а уже потом идти к Мистеру и просить за парня.
Первый вопрос, который задаст мне Алекс Фергюсон, вероятно, будет звучать так: «А где ты успел разглядеть талант этого Уэлбека?». Даже специалисты в области селекции и скаутинга, которые наблюдают за перспективными игроками в течение недель и даже месяцев, не всегда могут точно сказать об их потенциале. Поэтому мне никто не поверит, что я способен увидеть будущую звезду буквально с первого взгляда. И всей правды сказать не могу — сразу упекут в психушку, и это в лучшем случае. Про худшие даже думать не хочется: вытянут всю информацию из моей головы и, разобрав на винтики и болтики, будут изучать под мощным микроскопом в каком-нибудь засекреченном научном центре.
Остаётся только хитрить. Создам видимость, что я впечатлён мастерством этого молодого футболиста. Но для этого мне придётся посещать его ближайшие тренировки и официальные игры. Пусть люди видят, что я проявляю интерес к юношеской команде, и гадают, почему я так часто появляюсь на их занятиях и матчах. Думаю, проблем с этим не возникнет — нужно лишь время и терпение.
Кроме того, необходимо изучить его команду. Для этого достаточно открыть сайт клуба и посмотреть информацию о составе игроков, тренерском штабе, расписании ближайших домашних матчей и турнирном положении в чемпионате. Интересно, в каком турнире они участвуют? Надеюсь, это не первенство Большого Манчестера, а что-то более серьёзное.
Ну а дальше… Дальше мне нужно будет использовать всё своё обаяние, харизму и красноречие, чтобы убедить шотландца в том, что Дэнни Уэлбек — это именно тот нападающий, который сможет помочь нашей команде в непростой ситуации, сложившейся из-за травм многих ключевых игроков атаки.
Я вернулся домой только к двум часам дня. Рассказав сёстрам последние новости, я быстро перекусил и с головой погрузился в изучение клубного сайта. Оказалось, полное имя Уэлбека — Дэниел Нии Таки Менса Уэлбек, и ему реально пятнадцать лет. Но в это воскресенье он будет отмечать день своего рождения. Его команда выступала в Премьер-Академической лиге, где было четыре группы по десять команд. «Манчестер Юнайтед U18» занимал пятое место в группе С, отставая от лидера, «Манчестер Сити», на целых двенадцать очков. Однако ребята проявили себя с лучшей стороны в юношеском Кубке Англии. Они уже преодолели две стадии, одержав победы над командами «Сток Сити» и «Вест Бромвич Альбион». Их следующим соперником будут «горожане». Эта встреча пройдёт в двадцатых числах января на поле соперника.
В рамках чемпионата их ближайшая домашняя игра пройдёт в эту субботу в одиннадцать утра. Команда Уэлбека встретится на стадионе «Кэррингтон», вмещающем около трёх тысяч зрителей, с аутсайдером своей группы — «Вулверхэмптон Уондерерз». И вот тут у меня возникали трудности с посещением этого матча, так как я не успевал к его началу. Обычно мои тренировки начинались в десять утра и длились около двух часов. В лучшем случае я мог бы прийти на стадион, где проводят свои игры команды академии, только к началу второго тайма, и то если потороплюсь.
Я выключил телевизор и несколько раз глубоко вздохнул, стараясь прогнать мрачные мысли и немного успокоиться. То, что произошло на стадионе «Селтик Парк», не укладывалось у меня в голове. «Селтик» сенсационно обыграл мою команду и вышел в плей-офф Лиги чемпионов, оставив нас на втором месте. Мы хоть и сравнялись с шотландцами по очкам, но по личным встречам уступали им. Теперь для моей команды всё решится в матче шестого тура, где мы будем принимать на родном стадионе «Театре Мечты» португальскую «Бенфику». Нам нужно не проиграть, и тогда мы обеспечим себе выход в весеннюю часть еврокубка.