На стадионе заиграла весёлая музыка, и многие зрители начали покидать свои места, чтобы сходить в туалет или купить еду. Я взял сумку с мячами и отправился на поле. По просьбе Тома Хитона мы с Кираном Ли стали бить по его воротам с разных дистанций. Я наносил удары, мечтая поскорее оказаться в игре. Почему-то я был уверен, что обязательно забью. Уж слишком велико было моё желание помочь команде победить и доказать Алексу Фергюсону и всему футбольному миру свою состоятельность.
Танке жив! И я снова в строю!
Глава 14
Англия. Манчестер. 26 ноября 2006 года.
Время, отведённое на перерыв, пролетело незаметно. Тренер по физической подготовке, итальянец Вальтер Ди Сальво, который пользовался большим уважением в команде, сообщил, что разминка закончена и пора сворачиваться. Напоследок я от души приложился по мячу с правой. Как ни старался Том Хитон, на этот раз ему не удалось парировать мяч. Он прошёл на неудобной для вратаря высоте впритирку с правой штангой. Томас проиграл пари, и ему было обидно. Из пяти ударов он отразил только один мяч, и теперь ему придётся разучивать на русском языке «Песню Фунтика» из советского мультфильма «Приключения поросёнка Фунтика». Вот такой я злодей! Не хер было на тренировке выигрывать у меня двадцать фунтов.
— Зараза! — поднявшись с газона, с улыбкой выругался голкипер. — На этот раз твоя взяла.
— Видал, как мы могём! Как говорят на моей родине, талант не пропьёшь. Так что учи слова песни, мистер Фунтик. Глядишь, и русский язык выучишь, — сказал я и громко рассмеялся, глядя на его недовольное лицо. Парень ещё не понимал, на что он подписался. А я в душе веселился, представляя, как здоровяк Томас будет петь: «Хорошо бродить по свету с карамелькой за щекою…».
— На тренировках и разминках вы все мастаки забивать. Только в играх вам почему-то не везёт, — с иронией произнёс Томас и, подойдя к правой стойке ворот, подхватил валяющую на траве сетчатую сумку-баул для мячей.
Я промолчал. В чём-то он был прав. На тренировках мячи ложатся точненько туда, куда пожелаешь. А вот в игре — фигушки. Такого везения уже нет.
Настроение было отличное. Неторопливо оглядел заполненные до отказа многоярусные трибуны и, подхватив рядом лежащий мяч, присоединился к одноклубникам, которые уже собирали пластиковые конусы-фишечки, а также мячи, которые складывали в сумку-баул.
Пока собирали инвентарь, перекидывались безобидными шутками с Ди Сальво. Несмотря на свой уже немолодой возраст — ему шёл сорок четвёртый год, — итальянец был ещё тот приколист и балагур. Не проходило ни одной тренировки, чтобы он кого-нибудь из команды не разыграл. К тому же он знал множество анекдотов и весёлых историй. В общем, прикольный дядька и душа любой компании. Кстати, он обещал познакомить меня со своим земляком Адриано Челентано, с которым был лично знаком, так как водил дружбу с его сыном Джакомо.
В команде существовала давняя традиция: кто держит баул, тот и несёт мячи. Томас Хитон, затянув горловину баула, закинул его за спину, и мы направились к скамейке запасных, где продолжили наше непринужденное общение. Пока шли, я сообщил Томасу, что даю две недели на изучение песенки. Он попытался выторговать дополнительно ещё неделю, но я встал в позу, сказав, что там учить-то нечего: всего два куплета и припев. Под общий смех товарищей по команде он согласился, и всем сразу стало интересно, что же я за песню приготовил для Хитона. Пришлось на ходу её переводить на английский язык и петь первый куплет, уже находясь на скамейке запасных. Смеялись не только одноклубники и персонал команды, но и часть зрителей, которые находились вблизи от нас. Единственный, кто не смеялся, это был наш Томас. Я смотрел на его затылок и предвкушал тот момент, когда на тренировке он будет петь песню из моего любимого мультфильма. Даже возникла идея заранее договориться с Рыжим Стивом и снять всё на видео.
Болельщики снова зашумели, народ оживился, и я увидел, как сначала футболисты «Челси», а потом и игроки родной команды вместе с бригадой арбитров начали выходить из подтрибунного помещения. Последними выходили тренеры и персонал команд. Вскоре я заметил на бровке голландского полузащитника гостей Арьена Роббена, который получал последние указания от одного из помощников Жозе Моуринью. Резервный арбитр поднял над головой электронное табло, на котором светились два числа: четырнадцать и шестнадцать, и голландец поспешил занять свою позицию на поле.
«Интересно, кого он меняет? Кто играл под четырнадцатым номером?» — мысленно задался я вопросом, рассматривая игроков лондонской команды. Но прежде чем я успел понять, кто это, мой сосед справа Киран Ли, с которым у нас сложились приятельские отношения, уже озвучил его имя.