— Если у тебя нет допуска, то «Архе» просто ничего не выдаст, — пояснила Магна, входя в библиотеку. — Извините, я услышала последнюю фразу. Попробуй повторить запрос в «Архе», прямо сейчас.
Вадим кивнул и через десяток секунд озадаченно смотрел на экран.
— Триггер Платона-Парменида, — прочёл он вслух. — И всё. Если честно, понятнее не стало.
— Я поясню, — кивнула Магна. — Профессор Банах упомянул теорию множественных Вселенных, верно?
Вадим и Галина слаженно кивнули — посмотрели друг другу в глаза, и улыбнулись.
— Это проходят на первом курсе, — сказала Магна. — Но у нас цейтнот, и слишком многое нужно объяснить. Поставим опыт сейчас. Вот пять кубиков. — Магна достала из кармана разноцветные кубики — игральные кости. — Мы с Галиной сейчас отвернёмся, а ты выберешь кубик и число на нём. Запиши на листе бумаги и нам не показывай.
— Готово, — позвал Вадим через десяток секунд. — Записал. Что дальше?
— Мы сейчас войдём в клетку Фарадея, — пояснила Магна. — Оставим всё снаружи, кроме наручных часов. Через пять минут постарайся расслабиться и ни о чём не думать — просто сидишь и ничего не делаешь. Ещё через пять минут мы вернёмся, а там сам поймёшь. Если приходит на ум неожиданная мысль — фиксируй время и подробности. Готов?
Вадим улыбнулся и кивнул. Что они затеяли? Вроде бы кажется, что уже ничто не может удивить, но ещё один день — и вновь случается что-то такое, что сознание категорически отказывается принимать.
Ни о чём не думать получилось не сразу: слишком много нового, трудно взять себя в руки и не думать об этом каждую секунду. Но в конце концов получилось — просто сидел, смотрел в потолок, иногда переводил взгляд на лист бумаги (надписью вниз), где записал цвет кубика и число на грани.
…Он тогда — в первый и в последний раз в жизни — взял деньги без спроса. Очень уж хотелось компьютерный диск, с новой игрушкой. Мама с папой пообещали купить — если не будет плохих оценок. А одна такая была — ну с кем не случается? Исправил её уже на следующей неделе, но родители оставались непреклонны: ещё одна неделя. А диски продавались быстро… ну кто бы не устоял?
Его поймали за руку — родители как раз были дома, когда он вернулся, сияющий, держа в руке вожделенную игрушку. Никогда ещё не было так стыдно — его никогда не били, тем более не пороли — никакой такой дикости из средних веков. С ним спокойно побеседовали — пояснили, чем человеку может грозить потеря репутации.
…Накатило, как тогда в детстве — удушливая, горячая волна. Но вроде не сделал ничего предосудительного, почему тогда страшно и стыдно? Вадим встал — стало трудно дышать — и на ум пришла чёткая фраза: синий, тройка. И как будто почудилось, что это Галка сказала. Вадим перевернул лист бумаги — совпадение, он действительно «загадал» синий кубик и число три. Прийти в себя удалось не сразу; записать пришедшее на ум — тоже. Следующие пять минут прошли в попытке повторно успокоиться.
Магна и Галина вошли, о чём-то разговаривая вполголоса. Галина изменилась в лице, увидев Вадима, бросилась к нему, схватила за руку.
— Всё хорошо? Что случилось?
Вадим, стараясь оставаться спокойным, пояснил. Не вдаваясь в воспоминания того, детского инцидента. Магна покивала.
— Всё верно, они обычно используют самые сильные, запомнившиеся случаи — чтобы обратить внимание.
— «Они»?
— Триггеры. Я потом принесу учебник, чтобы полчаса не объяснять. Галина, расскажи ему, что мы там делали.
…Магна велела выждать те самые пять минут, затем достала из кармана примерно такую же пластину — глиф — и, едва только на пластине появился и начал двигаться повторяющийся узор, выложила перед Галиной кубики и велела взять каждый в ладонь, повернуть каждой гранью вверх, и чётко произнести цвет и число на грани.
И всё. После того, как Галина сказала «синий, три», глиф на короткое время стал зелёным, затем вернул себе прежний цвет — полированная сталь.
— Впечатляет, — признал Вадим. — Если честно, второго опыта уже не хочется. Убедительно.
— Во второй раз будет уже не так неприятно, — сказала Магна. — Что-то детское, верно? Что-то такое, из-за чего было стыдно, страшно или очень неловко?
— Откуда знаешь?!
— Так работает этот триггер. Он питается подобными эмоциями. Нет времени объяснять — в учебнике всё очень подробно описано. Всё, нам через полчаса собираться — начальство подтвердило поездку в Иннсмут.
— То есть то длинное число — это тоже специальное сообщение, для какого-то триггера?