…Через час с небольшим им разрешили покинуть место происшествия; ещё через два с половиной часа все вернулись на базу.
— Теперь точно всё, — сказала Лаки, обняв Галину и Вадима за плечи. — Галина, ты замечательно держалась. Спасибо за работу.
— Но я же ничего не почувствовала! — удивилась Галина.
— Это отличный результат. Нет, серьёзно. Как отдохнёте, принимайтесь за отчёт о поездке, остаток дня весь ваш.
Галина проводила Лаки взглядом и, когда за той закрылась дверь, посмотрела на часы. Половина третьего пополудни.
— Как-то не очень много дня осталось, — вздохнула она. — А ещё отчёт писать.
Совещание по итогам инцидента устроили в кабинете Профессора.
— Итого двенадцать тел. — Док показал фотографии Профессору и Травматургу. — Зрелище неаппетитное. Семь мужчин, пять женщин, возраст от тридцати пяти до семидесяти лет. Это всё предварительно. Расположены по лучам, проведённым из центра шестиугольника через его вершины. Тела обезображены, есть признаки пыток, установить личность по лицу не представляется возможным.
— Ритуальное убийство? — приподнял брови Профессор. Травматург кивнул.
— Жертвоприношение. Это основная гипотеза. Между телами были номограммы — для усиления болевых ощущений. Люди умирали в течение десяти-пятнадцати минут, испытывали при этом сильную боль. Выяснять личности убитых придётся по косвенным данным.
— Этого достаточно для того, что произошло в галерее? — поинтересовался Профессор.
— Предварительно — да, даже с запасом, — кивнул Док. — Но зачем такое нелепое воздействие, зачем это жертвоприношение — пока неясно. Нужно выяснить, кто за этим стоит. Собственно исполнитель и не пытался скрыться, но его память чиста, восстановить стёртое пока не удаётся. Работник галереи, абсолютно обычная, нормальная биография. Ничем оккультным никогда не интересовался, ни в каких сектах не состоял. До этого эпизода и мухи не обидел.
— Кто такой этот «Ной Паттерли»? — поинтересовался Травматург. — Там была надпись, «Noah Patterly fhtagn». Последнее слово понятно — «спит», или «ждёт». Я проверил наличие имени в наших базах. Таких людей полно, уже отправил запросы. Но пока что — самые обычные, ничем таким не отмечены. Зачем упоминать такое имя, да ещё в связи с человеческим жертвоприношением?
— Будем выяснять. — Профессор кивнул. — Одно скажу: каждая буква имени написана кровью отдельного человека. Двенадцать жертв, двенадцать букв. Последнее слово написано кровью двойника Шефа. Лаки, передай снимки надписей Колосовой. У нас нет прямого доступа к их «Аргусу» — начальство одобрило этот запрос. Кто знает, может они что найдут.
Лаки кивнула.
— Сейчас передам.
Агата провела утро нового дня в остром ощущении нереальности. Ясно, зачем было это путешествие «сквозь зеркало» — полностью выбить из колеи. Так встряхнуть, чтобы напрочь лишить человека всякой опоры. Вот как в такое поверить? И как доложить руководству? Тут не знаешь, как рассказать Диме и Михаилу, что уж говорить о людях за пределами «отдела 42».
Ничего, нас так просто не взять. Агата уже успела договориться об опытах над мышами. Есть среди знакомых биологов те, кто занимаются вопросами онкологии. И они предоставят несколько животных для опытов — посмотрим, что такое «панацея» применительно к мышам. Регенерация в её собственном организме продолжалась: исчезали шрамы — их накопилось порядочно, работа опасная и часто приходится рисковать собственной шкурой — буквально. Исчезали новообразования — невусы, по-простому — родинки. Исчезли зажившие трещины в двух левых рёбрах — рёбра на рентгеновском снимке стали как новенькие. А в крови — ничего такого. Нет посторонних веществ, нет необычных клеток.
«Корпорация», если это её рук дело, становится интереснее с каждой минутой. А теперь ещё эта Вероника и та молчаливая девушка, якобы с другой планеты. Сколько ещё на Земле живёт таких? И кто на самом деле хозяин планеты? Людей, похоже, из этого списка придётся вскоре вычеркнуть.
Письмо от капитана Страйк даже не очень удивило. В смысле, факт письма. А вот просьба и присланные материалы… Агата на своём веку повидала множество трупов, с какого-то момента они не ужасают. Но вот то, что прислала Лаки… Агату на пару секунд замутило. Справилась, взяла себя в руки. И эти кровавые надписи на неизвестной письменности. Если это — ритуальное убийство, должно было произойти что-то серьёзное, если Корпорация ведёт расследование. Ладно, сейчас «Аргус» займётся.
— Это тебе Лаки прислала? — поинтересовался Дмитрий через полчаса, когда получил копию сообщения от капитана Страйк. — Весело там у них. А кто такой этот «Ной Паттерли»? Слишком уж простое имя для Великого Древнего, или как их там величают.