Док рассмеялся.
— Нет, конечно. Он был вторым из официально упомянутых, кто умел создавать синтезированные реальности. За что и поплатился — всё же почитай мою диссертацию, как будет возможность.
— Извини, что-то мне плохо спалось, — смутилась Галина, едва только Вадим вошёл в операторскую. Книжные полки, вчера ещё преимущественно пустые, теперь ломились от книг разного калибра и возраста. — Ты так хорошо спал, не стала тебя будить.
Вадим покачал головой. Вот уж шутка про «хорошо спал». Хотя откуда знать, когда именно начались кошмары?
— Ничего страшного. — Вадим взял Галину за руку. — Что за книги?
— В основном Лафкрафт и некоторые из книг его последователей. Мне всё кажется, что где-то в книгах я сама видела намёки на ту цепочку цифр, помнишь?
Вадим кивнул, и взял одну из книг. На английском языке — это правильнее, читать без искажений, привнесённых переводом.
— Я как только ужасы всякие начала видеть, так вспомнила совет той Вероники. Подумала про Ултар, и сразу же там оказалась, на той самой площади. Слушай, сколько там кошек!
— А в тот раз кошек не было, — почесал в затылке Вадим. — А я вот не догадался про Ултар вспомнить. У меня вообще не было времени раздумывать — только успевай убегать, чтобы не съели.
Галина улыбнулась.
— Ладно, попробуй в следующий раз. Вот смотри: если записывать то выдуманное слово «спит», «fhtagn», в привычном написании, то получится число 68191313. Оно короче, встречается чаще, и есть на границе двадцать пятого квадриллиона. Понимаешь?
— То есть искин хорошо знает про эти триггеры, и намеренно их задействовал?
— Это тоже. Но я про другое: на тот, другой вариант, с буквой «p», тут же последовали массовые публикации и сработали оракулы. А на этот не сработали, почему?
Вадим пожал плечами.
— Док говорит, что они экстраполировали развитие алгоритмов и вычислительной техники — людям потребовалось бы как минимум пятнадцать лет, чтобы дойти до того же своим ходом.
— Осталось понять, что такого должно было случиться через пятнадцать лет, и кому потребовалось торопить события.
— Верно, — согласилась Галина. — Я даже подумала — может, за искином и всеми этими ужасами правда стоит агент этих, которые Великие Древние?
— «HODEs», — сказала Лаки, которая, как оказалось, уже не первую минуту стояла в дверях. — Так мы их называем. «Higher order distribution entities».
— «Сущности более высокого порядка распределения»? — перевёл Вадим. — Что это значит?
— Мы с вами живём во Вселенной Планка-Банаха, — пояснила Лаки. — Там, где возможна барионная материя. Мы присутствуем и в сопряжённых Вселенных — мы видим сны, мы умеем взаимодействовать при помощи номограмм — но основное наше присутствие — здесь. У тех, о ком ты говоришь, нет преимущественной локализации. Простыми словами, они живут во всех этих Вселенных одновременно.
Галине, на несколько секунд, стало трудно дышать. Справилась, сумела перебороть подступающий страх.
— Тогда какие у нас шансы? — спросил Вадим.
— Хорошие. — Лаки подмигнула. — Просто сидеть сложа руки не поможет в любом случае. Мы действуем. Все подробности не знает даже наше руководство. Если кто-нибудь захватит их, станет управлять ими, всё равно не узнает обо всех планах.
— Ещё и искин на нашу голову, — добавила Галина. — И мне уже кажется, что эти самые HODE её руками, или что там у неё есть, всё это и устроили. Лаки, у меня есть сумасшедшая идея.
— Говори. — Лаки присела на стул напротив. — Сейчас любые сгодятся.
— Есть два варианта той фразы, которую нашли в представлении числа «пи». Одна — которая у Лавкрафта. Другая — которую Док назвал вчера. Если всё это связано с Великими… с HODE, почему тогда триггеры сработали на второй вариант? Было бы логично ставить на первый. Другого ведь нет! Ну, в книгах нет!
— Верно. Поэтому мы уже следим за теми, кто отметил тот вариант, с буквой «p», — согласилась Лаки. — Именно потому, что нет оснований искать именно такой вариант.
— Вы уже знаете, — сказала Галина с явным разочарованием в голосе.
— Не огорчайся. — Лаки положила свою ладонь поверх ладони Галины. — Ты уже пятый час что-то ищешь, и, судя по лицу, что-то нашла. Хорошо, что ты сказала то, что заметили и другие эксперты — если бы они упустили, я бы сразу доложила. Не расскажешь, что нашла?
— Ты же мысли читаешь, — усмехнулась Галина.
— Я стараюсь не делать этого, когда среди друзей, — сказала Лаки спокойно. — Только если будет приказ от руководства. Такого приказа не было. Только не извиняйся! Ты ещё не закончила, да?