— С нами Магна, — ответила Галина. Магна тем временем закрыла и заперла дверь. — Идём к вам.
Здесь аварийное освещение не в пример ярче. Магна указала направление — бежим туда — и оглянулась — позади в коридоре чисто, никого и ничего. Они не успели добежать — навстречу им выбежали двое оперативников, оружие наготове — и, прицелившись в Магну, оружием указали — стоять!
— Вот ещё номер! — возмутилась Магна, но повиновалась, выпустила из ладони оба шара и подняла руки. — Что происходит?
— Подтверждаю, это лейтенант Торнс, Галина и Ральф, — один оперативник держал компанию под прицелом, второй быстро провёл в воздухе рамкой сканера. — Ваш коммуникатор не отзывался, лейтенант. Следуйте за нами.
Галина осознала, что всё это время стояла, затаив дыхание. Не сразу получилось вдохнуть снова. Магна кивнула, лёгким движением кисти «подобрала» оба шара — те взмыли и улеглись в её ладони — и взяла Галину за руку.
— Потом, всё потом! Бежим за ними!
— Дима, я прислала оперативные данные, — сказала Агата. — Четверо сотрудников, которые могли быть причастны к установке ловушек в наших помещениях. Возможно, они тоже «видящие». Постарайтесь задержать по возможности без шума, держите их порознь, как только начнёте допрос — я подключусь.
Решение было не из лёгких. Но все намёки резервной копии «Аргуса» указывают на этих четверых — если только кто-то не покопался в «Аргусе» и его базе данных — нет причин игнорировать эту гипотезу.
Их было шестеро: Профессор, Док, Травматург и трое оперативников. Чтобы добраться до капсул, нужно пройти сто пятьдесят метров вперёд и повернуть за угол. Но по коридору один за одним ползли к людям сгустки тьмы — откуда их столько?!
— Группа поддержки в пути, — пояснил Профессор. Он и Травматург стреляли, как выяснилось, из фазеров — вот откуда эти странные звуки. Два попадания в теневика — и тот растворяется. — Должны будут спуститься по северной лестнице. Держитесь рядом, следите за коридором. Док, что у нас с освещением?
— Пытаемся запустить. — Док двигал пальцами по экрану коммуникатора. — Словно сигналы не проходят, ничего не понимаю. Энергоблоки в строю, но оборонительная система не принимает команды.
Ральф оглянулся и тихонько поскулил, глядя в глаза Галины.
— Там что-то есть! — указала Галина за спину. — Что-то в коридоре!
— На радарах чисто, — сказала Магна, но не поленилась выглянуть за поворот… — Профессор, вы в курсе, что лестница теперь спускается ещё на этаж?
— В курсе. Мы поставили там заграждение, нет времени исследовать. Травматург, насколько нам хватит наших фонарей?
— Минут на шесть-семь, — сказал названный, не переставая стрелять. — Откуда они просочились? По направлению судя — из морга. Из коридора, получается.
Шесть выстрелов — тремя теневиками меньше. И всё, новые не ползут.
— Не нравится мне это, — заключил Профессор. — Док, проверь зондом путь до поворота. Что позади нас?
— Чисто. — Магна снова выглянула, проверила коридор радаром. — Ральф, что ты чуешь?
Ротвейлер посмотрел в её глаза, помотал обрубком хвоста и снова тихонько поскулил.
— Он сам не уверен, — прочитала Галина с экрана коммуникатора. — Постой, ты разве не видишь перевода?
— Что-то с ним случилось, — согласилась Магна, и постучала ногтем по экрану своего коммуникатора. — Галина, ну-ка дай твой! — Она взяла коммуникатор Галины и вновь выглянула в коридор — и снова радар ничего не обнаруживает. Магна вернула коммуникатор владелице. — Чисто!
Зонд — небольшой продолговатый предмет, больше всего похожий на черепаху — завис над ладонью Дока и стремительно полетел вдаль. Далеко не улетел: он словно ударился о невидимую стену шагах в двадцати от людей, и взорвался — со вспышкой осыпался облаком пыли.
Пол в этом месте почернел — словно сверху упала, расплескалась огромная капля чернил — и тьма начала клубиться, подниматься откуда-то из глубин.
— Ворота, — заключил Профессор. — Внимание всем, Профессор на связи, первый уровень базы Ману. У нас ворота, повторяю — у нас ворота, предположительно — предвестник. Будем закрывать. Док, Травматург — рассеивайте, Магна и первый — прикрывайте, остальные — проверьте пути отступления.
Профессор запустил ладонь во внутренний карман куртки и достал что-то, напоминающее кинжал с тонким клинком — Галина не успела рассмотреть. Травматург тем временем выпускал из фазера заряды внутрь «чернильной кляксы», один за одним.
— Есть освещение! — Док пробежался кончиками пальцев по коммуникатору. — Сейчас я…