Чувствую лёгкий ветерок в лицо. Поднимаю глаза и вижу отверстия вентиляционных шахт. Света как раз хватает, чтобы ориентироваться на НОДах.
Элли ведёт. И действительно, воздух в этом туннеле чистый и холодный.
Мы проходим тридцать ярдов по туннелю, и Элли указывает на стену. «Попробуй здесь», — говорит она.
Нападавший бьёт по стене своей дубинкой. Удары звучат мощно. Он смотрит на Элли и качает головой.
«Пошли», — Элли прошла ещё тридцать ярдов. «Давай попробуем это место».
Снова раздаётся громкий стук. Нарушитель смотрит на меня и качает головой. «Плохо», — говорит он. Поворачивается к Элли. «Ты уверена, что этот туннель и тот сходятся?»
«Оба ведут к набережной, — говорит Элли. — Подземные сооружения должны вести их в одном направлении».
«Ладно», говорит нарушитель, «давайте продолжим попытки».
Что нам делать, если Элли ошибается? Вернёмся и попробуем найти дорогу вниз от Саут-Ферри. Может, нам стоит повернуть обратно? Нет, это займёт целую вечность.
«Пойдем», — Элли идет по туннелю.
Нам нужно пройти двести ярдов, прежде чем мы найдём ещё одно место, которое звучит как глухое. Взломщик проверяет стену на протяжении десяти футов в каждом направлении.
Мы повторяем процесс. Ещё один взрыв детонатора, забитый пакетом Рингера. Пройдя через отверстие, мы снова оказываемся в туннеле Астора. Это та же пара железнодорожных путей, что была закопана в двухстах ярдах от нас.
Элли касается моего локтя. «Я же говорила».
В ее тоне нет упрека, только спокойная уверенность.
Подземелье становится для меня волшебным миром. За каждым углом поджидает сюрприз. Я понимаю, почему Элли так им очарована. И когда в её мир пришла Бригада Викингов, она не побоялась последовать за ними. Она знает этот мир лучше, чем они.
«Вы считаете, что Марченко обрушил туннель Форт-Вуд?» — спрашивает Элли.
Девушка задумалась. Эта возможность пришла мне в голову. Почему обрушили туннель под Сохо, а не у Бэттери?
Я снова ставлю себя на место Марченко. «Не тогда, когда он хочет оставить путь к отступлению открытым».
Платформа «Астор» под Уолл-стрит так же роскошна, как и площадь Вандербильта. В конце концов, это была главная остановка для «баронов-разбойников», ожидавших поезда домой после тяжёлого рабочего дня. Как и на площади Вандербильта, кирпичные стены покрыты блестящей плиткой с цветной мозаикой. Краски не выцвели со временем. Решётки по обе стороны путей – копии тех, что были в центре города. Кирпичный мост, соединяющий платформы, богато украшен.
На верхние уровни ведут вентиляционные шахты.
Жаль, что Элли не исследовала верхние уровни вокруг Уолл-стрит и Бэттери. Мы могли бы сэкономить большую часть пути. Не могу её винить.
«Далеко ли до Бэттери?» — спрашиваю я.
«Не больше пятнадцати минут», — говорит Элли.
Когда мы приближаемся к Батарее, я беру на себя инициативу и толкаю Элли позади себя.
Марченко не утратил способности удивлять. С самого начала, в
Антоновка, он остался на шаг впереди.
Туннель расширяется, и мы попадаем в бездонную пасть тьмы. Аккумуляторная станция настолько огромна, что НОДы не могут проникнуть в её самые тёмные уголки. Справа от меня возвышается тёмное сооружение. Это древний железнодорожный вагон.
Я достаю из сумки тепловизор, достаю его. Включаю его, поднимаю НОД и осматриваю станцию. Она огромная, потому что служила конечной станцией для железной дороги Астора-Туннелей.
Тепловизор проникает в самые дальние уголки станции. Вроде бы там нет угроз. Я убираю тепловизор в карман, сбрасываю НОДы и включаю иллюминатор. Команда Элли и Бойса делает то же самое.
«Нам нужно найти вход в туннель Форт-Вуд, — говорю я. — Он должен быть здесь».
Я выхожу на платформу и прохожу мимо заброшенного железнодорожного вагона.
Это прекрасно. Как и другие станции в туннеле Астора, это место закрыто уже сто пятьдесят лет. Вагон деревянный, на железном шасси. Поверхность дерева покрыта пылью.
Я смотрю вниз, на поверхность платформы. Камни покрыты пылью и… следами ботинок.
«Смотри», — говорю я Элли. «Здесь прошли викинги».
«Да. Они сложили свои вещи вон там, у края платформы».
На этой платформе нет бара. Она не такая роскошная, как платформа на Уолл-стрит или на площади Вандербильта. Это логично, ведь это конечная станция. «Бароны-разбойники» нечасто заезжали сюда. Здесь их железнодорожники обслуживали поезда и мыли вагоны.
Следы ботинок тянутся к краю платформы, где они сливаются в безумную мешанину. На полу видны царапины от волочащихся тяжёлых мешков и коробок.
Элли смотрит в потолок. Я прослеживаю её взгляд и вижу вентиляционную шахту со стальной лестницей.
«Это путь побега Марченко, — говорю я ей. — Вот почему он не хотел заделывать туннель Форт-Вуд. Вот почему он обрушил туннель в Сохо».
«Должно быть, это ведёт к станции метро South Ferry», — говорит Элли. «То, что рядом с Форт-Клинтоном. Вот бы мне туда заглянуть».
Главное, что мы на правильном пути. Армия США использовала эту станцию задолго до того, как её захватили строители туннеля Астора.
Предшественником этой платформы было место, где под гаванью собирались припасы для Форта Вуд перед отправкой.
Я осматриваю пыльную поверхность в поисках отпечатков ботинок.
И вот они. Цепочка царапин тянется от края платформы к дальней стене станции.
Станция «Бэттери-парк» — конечная. Раздвоенные пути заканчиваются у короткого участка платформы, соединяющего восточную и западную. Я также заметил, что, в отличие от платформ «Уолл-стрит» и «Вандербильт-Серкл», здесь нет большого моста через пути. От обслуживающего персонала железной дороги ожидалось, что он будет ходить по полотну или наступать на него, царапая обувь.
За старым железнодорожным вагоном видна тёмная стена. Этот участок стены был скрыт за вагоном. НОДы освещают тени, но детали становятся чётче, когда я прохожу мимо вагона и рассматриваю стену напрямую.
У меня перехватывает дыхание.
Это вход в туннель. Меньше, чем туннели Астора, по которым мы прошли. Крошечный по сравнению с огромной конечной станцией в Бэттери-парке. Но он не менее двенадцати футов в высоту и такой же ширины. Сбоку на платформе лежит куча досок. Вход в туннель был заколочен, но викинги его разрушили. Они не пытались это скрыть.
Это туннель Форт-Вуд.
OceanofPDF.com
20
ДЕНЬ ПЯТЫЙ - НЬЮ-ЙОРК, 18:00 ПО МЕСТНОМУ ВРЕМЕНИ
Мы не торопимся по туннелю Форт-Вуд. Я беру на себя инициативу и иду размеренно. Я понимаю, что Марченко мог легко установить лазерные растяжки или подключить датчики тревоги. Легко перемудрить, но я не хочу облажаться из-за своей неосторожности.
Туннель заканчивается деревянной дверью. Вертикальные доски, скреплённые ржавыми железными полосами. Я приседаю сбоку, прислоняюсь спиной к стене туннеля и смотрю на Элли. Она сидит спиной к противоположной стене.
По другую сторону этой двери находится подвал Форта Вуд.
«Элли, здесь ты нас оставляешь».
"Что ты имеешь в виду?"
«Ты понимаешь, о чём я. Твоя часть работы выполнена, и придётся туго. Я хочу, чтобы ты вернулся. Когда доберёшься до Батареи, поднимись по вентиляционной шахте и найди Южный Паром. Береги себя».
«Я не дурак, Брид. Нигде не безопасно».
Она права лишь наполовину. Если они ударят по острову термобарическими бомбами, она будет в большей безопасности на Бэттери. «У меня нет времени спорить».
"Порода."
Это жестоко, но я должен это сделать.
«У нас нет времени беспокоиться о ребёнке. Иди, убирайся».
Элли смотрит на меня.
Я откусываю каждое слово и выплевываю его ей в лицо, как пулю. «Убирайся отсюда к черту».
Элли борется со слезами: «Пошла ты к черту».
Девушка вскакивает на ноги и проталкивается мимо Бойеса и остальных мужчин.
Исчезает в темноте.
Я ненавижу себя.
Бойс занимает место Элли напротив меня. «Ты настоящий очаровашка, Брид».