Тот, должно быть, почувствовал его взгляд.
– Это и в самом деле был он, верно? – тихо проговорил Хэн, не отрываясь от созерцания калейдоскопа гиперпространства за иллюминатором.
Ландо кивнул, чувствуя, как горлу подкатывает тугой ком. Это нервное.
– Ледяное спокойствие, все под контролем и всю дорогу на три шага впереди нас, – сказал он вслух. – Это мог быть только Траун.
– Я не хотел верить, – сказал Хэн и виновато посмотрел на Ландо. – То есть я и не верил, наверное, – поправился он. – То, что я нес тогда, в башне Оровуд…
– Проехали, – отмахнулся от извинений Калриссиан. – Я тогда, в первый раз, тоже не поверил, хоть и видел его своими глазами. По крайней мере, не хотел верить.
Хэн покачал головой.
– Ландо, мы влипли. По уши. Отныне нам нельзя верить своим глазам, своим ушам и собственному рассудку, когда он подсказывает напрашивающееся решение. Теперь, когда Траун вернулся, – нельзя.
– Ну, не знаю, – с сомнением протянул Ландо. – Траун там или не Траун, но от Империи осталось каких-то жалких восемь секторов. Может, он на то и рассчитывает – настолько сбить Корускант с толку, что нас вообще парализует.
– А ситх его знает, – проворчал Хэн, и в его голосе прорезалась злость.
Ландо счел это добрым знаком: по крайней мере, Соло наконец вышел из ступора. Давно пора.
– Этим он и берет. Пытаешься что-то предпринять – но всегда есть шанс, что ты сделаешь именно то, чего он от тебя добивается. Тогда ты замираешь и боишься дернуться, и он набрасывает на тебя, притихшего, удавку.
– И чего, по-твоему, Траун ждет от нас, подсунув нам это? – спросил Ландо, помахав злополучным инфочипом.
– Не знаю, чего он там себе ждет, – заявил Соло, – зато знаю, что мы сделаем. Сперва мы с тобой посмотрим, что он нам подсунул и не слишком ли пикантным окажется список. Потом свяжемся с Лейей через Сеть и намекнем ей, что мы раздобыли. А в-третьих, – он показал большим пальцем себе за спину, – мы натравим на эту штуковину Моегида, пусть прошерстит ее вдоль и поперек. Вдруг найдет какие-нибудь сюрпризы от Трауна.
Ландо опасливо посмотрел на инфокарту.
– Думаешь, там могут быть сюрпризы?
– Это ж Траун, – просто ответил Хэн.
На это возразить было нечего.
– Верно, – кивнул Ландо.
Хэн поднялся на ноги и напоследок оглядел приборные панели.
– Пойдем, – сказал он, шагнув к выходу из рубки. – Что-то мне не по душе мысль о том, чтобы разбираться с этим подарочком поблизости от корабельного компьютера. Так что давай-ка возьмем деку и посмотрим, что нам там приготовили.
24
Первая навигационная остановка, которую сделал «Дикий Каррде», не дала ровным счетом ничего. Впереди тлела Щель Катол да вытягивались льдисто-огненные языки ионизированного газа. Чуть в стороне висел клочок небольшой туманности, который выглядел так, будто его в спешке вырвали и бросили. То же самое наблюдалось и во время второй остановки, и во время третьей, и Шада начала думать, что легендарный затерянный мир Экзокрон на самом деле не более чем миф. Но во время пятой попытки они его отыскали.
– Очень мило, если смотреть со стороны, – с сомнением сообщил Ц-ЗПО, разглядывая небольшой цветастый мячик, быстро увеличивающийся в размерах в центральном иллюминаторе ходовой рубки. – Искренне надеюсь, что здесь живет дружелюбный народ.
– А я бы на это не рассчитывала, – буркнула Шада; от необычной и неприятной сухости во рту хотелось поскорее избавиться, но сколько бы она ни глотала воду, ничего не помогало.
Если Джейд и Калриссиан не ошибались, где-то там их ждал Шорш Кар'дас.
Сидящий в кресле первого пилота Одоннл повернул голову.
– Может, подготовим турболазеры, босс? – спросил он. – На случай, если местные не особо нам обрадуются.
Шада тоже посмотрела на капитана. Каррде неплохо владел собой, но мистрил не составляло труда обнаружить нервозность.
– Мы прилетели говорить, а не сражаться, – подчеркнуто ровным голосом напомнил пилоту Коготь. – Не хочу, чтобы внизу создалось неверное представление.
– Ага, а на Дайарке…
– Мы прилетели поговорить, – повторил Каррде, и на этот раз его тон не оставлял ни малейшей надежды завязать дискуссию по вопросам безопасности. – Х'сиши, кто-нибудь прощупывает нас? Чин, есть какие-нибудь сигналы?
– Ньет проб, чифтайн.
Мех тогорианки довольно заметно дыбился, словно малышка хотела стать вдвое больше. Должно быть, Х'сиши тоже без труда улавливала настроение своего хозяина
– И сигналов нету, каптн, – добавил Чин. – Могет, не видели нас?
– О нет, они еще как нас увидали, – Каррде помрачнел. – Единственный вопрос…
Звякнул комлинк, Коготь замолчал.
– Привходящий звездолет, с вами говорит адмирал Трой Давид, помощник верховного адмирала Хорзао Дарра, объединенный авиакосмический флот Экзокрона, – произнес вежливый и довольно строгий голос. – Пожалуйста, назовите себя.
Чин потянулся к пульту.
– Нет, – остановил его Коготь, – я сам отвечу.
Он активировал комлинк, и видно было, как ловец информации собирался с духом.
– Говорит Тэлон Каррде, шкипер яхты «Дикий Каррде». Мы прибыли с мирными намерениями и хотели бы получить разрешение на посадку.
Последовала затяжная пауза. На самом деле – даже чересчур длинная. Шада потирала костяшки пальцев, живо рисуя в воображении горячий диспут в штабе объединенного флота планеты Экзокрон.
– Адмирал Давид – «Дикому Каррде», – вновь зазвучал прежний голос. – Мне сообщили, что вы прилетели на встречу с Шоршем Кар'дасом. Вы можете это подтвердить?