Люк покачал головой.
– Боюсь, я не уловил ее соль.
– Не волнуйся, они тоже не уловили, – помрачнев еще больше, сказала Мара. – А соль в том, что никому из этих идиотов так и не пришло в голову, что Палпатин отлично знал все подробности подковерных интриг и всегда был на шаг впереди событий. И уже если он был на шаг впереди, то уж такой стратег, как Траун, – на два шага.
Люк попытался сглотнуть. Не получилось.
– Ты хочешь сказать, что Траун и Палпатин все это спланировали? С начала и до конца?
– Разумеется, – Мара показала на голограмму. – Ты только посмотри, какую обширную территорию он разведал. Он не мог сделать это в одиночку на единственном «звездном разрушителе». Палпатин, должно быть, всю дорогу снабжал его людьми и кораблями.
– Но не может же быть, чтобы это была территория Империи, – беспомощно пролепетал Люк. – То есть… ну не может!
– Отчего же? – возразила Мара. – Нет, я согласна, что, скорее всего, настоящих колоний там раз-два и обчелся. Но будь уверен, там разбросано множество имперских гарнизонов, разведцентры, станции прослушивания, возможно, несколько полноценных верфей и, насколько я знаю Трауна, целая сеть союзов с аборигенами.
– Но если это территория Империи, почему же они ее не используют? – продолжал недоумевать Скайуокер. – Мара, я видел цифры – их ресурсы сошли практически на нет!
– Это же очевидно, не правда ли? – тихо сказала она. – Они не пользуются этими территориями, потому что не знают о них.
Они надолго замолчали. У Люка в голове, словно игривые глотталфибы, скакали мысли – о том, какие нехорошие следствия вытекают из их ошеломляющего открытия. Подумать только, какой страшный смысл скрывают эти мягкие огоньки на звездной карте. Разведанные Трауном территории по размерам тянули на две с половиной сотни стандартных имперских секторов – почти в тридцать раз больше, чем нынешние пределы Империи.
А боевых кораблей, гарнизонов, верфей – тоже в тридцать раз больше? Очень может быть. И если все эти ресурсы попадут в руки Бастиону…
– Нужно узнать больше, – Люк направился к терминалам. – Посмотрим, не найдется ли тут разъема, куда мог бы подключиться Р2Д2.
– Рискованно, – покачала головой Мара. – Это командный центр, а в командных центрах обычно стоит система оповещения о попытках несанкционированного доступа.
Скайуокер затормозил. Как ни печально, она была права
– Ну хорошо, – он снова повернулся к ней. – Тогда как?
– Спросим у первоисточника, – Мара глубоко вздохнула и решительно выдала: – Я спущусь и поговорю с ними.
У Люка отвисла челюсть.
– И ты еще называла мой план рискованным? – выдохнул он, когда к нему вернулся дар речи.
– А у тебя есть предложения получше?
– Это к делу не относится, – буркнул Скайуокер. – И вообще, если уж кому-то идти вниз – то мне.
– Ничего подобного, – твердо сказала Мара, – Во-первых, тебя они сбить пытались, а меня – нет. Во-вторых, ты говорил, что у тебя такое чувство, что они хотят меня видеть. В-третьих, если дойдет до того, что посланнику понадобится подмога, ты со своими джедайскими умениями имеешь больше шансов прорваться на помощь. И в-четвертых… – она сняла с ремня лазерный меч и шагнула навстречу Люку. – В-четвертых, они, наверное, не знают пределы моих способностей направлять Великую силу, – она протянула ему оружие. – Если дойдет до ручки, это может дать мне необходимое преимущество.
Люк взял меч, знакомая холодная тяжесть привычно легла в руку. Его первый лазерный меч. Тот, что когда-то – целую жизнь назад – дал ему Оби-Ван. А позже, на крыше Императорского дворца на Корусканте, Люк отдал его Маре. Он был моложе, чем она сейчас, когда впервые отправился с этим мечом навстречу опасности. Моложе, неискушеннее и гораздо самонадеяннее. И все же…
– И меньше всего мне сейчас надо, чтобы ты, перестраховщик этакий, опять начал кудахтать надо мной, – Мара ограничилась одним выразительным взглядом, чтобы подтвердить серьезность этого заявления. Люк проникся, осознал и скис. – Я прекрасно справлялась сама все эти годы и до сих пор жива. Я могу о себе позаботиться.
Люк смотрел ей в глаза, не отводя взгляда. Странно, оказывается, он и забыл, какие они у нее пронзительно-зеленые. Может быть, просто свет так упал?
– И я никак не смогу тебя отговорить? – предпринял он последнюю попытку.
– Только если предложишь план получше, – Мара достала из рукава маленький бластер и сняла с пояса комлинк. – Держи, мне нет смысла брать это с собой – все равно отберут. БласТек я оставлю, если заявлюсь безоружной, они могут насторожиться.
Люк принял оружие. Их руки встретились, и он чуть помедлил – почему-то не хотелось отпускать ее тонкую кисть.
– Жаль, что я оставил второй комлинк Р2Д2, – сказал он. – Тогда бы ты взяла его с собой, и я бы мог слышать, что происходит.
– Если запахнет жареным, тебе может понадобиться срочно высвистать Ком Жа, – возразила Мара. – И вообще, разве Сила не поможет тебе следить за мной?
– Я могу чувствовать, где ты, – сказал Люк. – Могу уловить твои ощущения, смутные образы того, что у тебя будет перед глазами. Но по части слов я могу не так много.
– Все-таки жаль, что ты не Палпатин, – мимоходом бросила Мара, расстегивая кобуру на руке. – С ним я могла болтать сколько влезет.
Скайуокер немедленно покраснел от стыда, припомнив ее слова о том, что он вляпался в темную сторону. Либо его выдали порозовевшие уши, либо Мара и, не глядя, уловила его смущение.
– Эй, я просто пошутила, – напряженно улыбнулась она, протягивая ему кобуру. – Слушай, ты просто отслеживай, что получится, а потом я вернусь и все тебе подробно изложу.