– В самом деле? – удивился Траун. – В таком случае давайте опустимся до формальностей. Итак, я предлагаю вам прекратить ваши действия и капитулировать.
Бел Иблис искоса посмотрел на Бустера.
– А если я откажусь?
– Как я уже говорил ранее, генерал, вы совершенно беспомощны передо мной, – в голосе Трауна вновь прозвучала угроза. – Стоит мне приказать, и ваш корабль подвергнется планомерному уничтожению.
На мостике повисла неприятная тишина. Бустер смотрел на Бел Иблиса. Тот в свою очередь не сводил глаз со «звездного разрушителя», преградившего им путь.
– Мне необходимо обсудить это с моими офицерами, – сказал он наконец.
– Безусловно, – легко согласился Траун. – У вас есть время. Но должен предупредить – его не слишком много. Ваши корабли, призванные отвлечь внимание, сражаются отчаянно, пусть и неэффективно, но рано или поздно мое терпение лопнет. Крейсеры-тральщики уже выходят на позиции, и командиры эскадрилий ДИ-истребителей и «хищных птиц» умоляют дать им разрешение на старт.
– Понятно, – ответил Бел Иблис. – Вы получите мой ответ так быстро, как это возможно.
Он жестом приказал связисту прервать трансляцию.
– И что мы теперь будем делать? – набросился на него Бустер. Одна только мысль о том, что «Искатель приключений» снова попадет в лапы к имперцам…
– Как я и обещал, я отвечу ему, – ледяным тоном заявил Бел Иблис. – Таннерис, Бодвае, откуда исходят направленные на нас лучи захвата? С периметра или с самой станции?
– Я насчитал тридцать восемь с установок периметра, – доложил офицер, ответственный за систему наблюдения.
– Ии йеще пйятнадцать с самой базы, – добавил Бодвае. – Ия отмйетил йих.
– Спасибо, – поблагодарил Бел Иблис. – Симоне, у нас есть хоть какая-то свобода передвижений?
– Нет, сэр, – доложил навигатор. – Нас держат крепко.
– А крен? Можем мы развернуться вокруг вертикальной оси?
– Э… да, сэр, на самом деле, думаю, что можем, – ответил Симоне, хмуря лоб над дисплеями. – Хотя, скорее всего, не более чем на четверть оборота.
– Маловато для того, чтобы развернуться и валить отсюда к ситхам, – пробурчал Бустер.
– Наша цель вовсе не в том, чтоб свалить отсюда, – невозмутимо напомнил Бел Иблис. – Симоне, разверните нас на девяносто градусов, или насколько получится, влево. Турболазерные и торпедные установки левого борта: приготовиться по моей команде открыть огонь по оборонительному периметру. Цель – антенны лучей захвата, под воздействием которых мы находимся. Правый борт – то же самое, цель – антенны лучей захвата собственно базы.
Ребятки дружно отрапортовали подтверждения. Бустер хмуро смотрел на «звездный разрушитель» и базу за обзорным иллюминатором. И пока он смотрел, «Искатель приключений» пришел в движение. Медленно и постепенно он поворачивался.
Бустер шагнул к генералу.
– Вы, конечно, понимаете, что так нам никою провести не удастся, – вполголоса сказал он. – Тем более монстра вроде Трауна. Как только он увидит, что мы навели орудия на антенны лучей захвата, он примется крошить нас на металлолом.
Бел Иблис покачал головой.
– Не думаю. По крайней мере, не сейчас. Все говорит за то, что Траун пытается восстановить Империю, а от груды металлолома в этом деле никакого проку. Что ему на самом деле от нас нужно – так это несколько высокопоставленных пленников, чтобы продемонстрировать их своим потенциальным приверженцам, чтобы они встали на его сторону.
– И лишний «звездный разрушитель» в придачу – для тех, кого так легко не убедишь?
– И это тоже, – признал. Бел Иблис. – Резюме: он не откроет огонь, если только не возникнет реальная опасность, что мы вырвемся на свободу. А может, даже тогда не станет.
Бустер скривился. Нет, Траун горячку пороть не будет. Особенно когда «Искатель приключений» пребывает не по ту сторону огневой могли оборонительного периметра
– Так и как вы собираетесь нас вытащить?
Бел Иблис покачал головой.
– Я не собираюсь вас вытаскивать. Я уже говорил. У нас есть работа, которую мы должны выполнить. И эта работа ждет нас там, – он кивнул на базу Убиктората в иллюминаторе.
– Когда у нас на дороге болтается Траун на «звездном разрушителе»? – фыркнул Бустер. – Генерал, вы только не принимайте на свой счет, я признаю, что вы – блестящий стратег и все такое. Но если мы попытаемся проскочить мимо Трауна, он из нас бифштекс сделает и сожрет!
– Я знаю, – сказал Бел Иблис, внезапно помрачнев. – Именно поэтому я и не собираюсь ввязываться в бой с ним. По крайней мере, не собираюсь делать это так, как он от меня ожидает.
Бустер с тревогой пригляделся к генералу. Что-то такое почудилось ему в лице и голосе Бел Иблиса, что у старого контрабандиста по всему телу принялись бегать мурашки.
– О чем это вы?
– Мы должны пробиться к базе, Террик, – негромко сказал Бел Иблис, глядя в иллюминатор. – И нам необходимо нанести при этом «Неспокойному» достаточно большой урон, чтобы он не смог помешать нашим ледорубам, прежде чем они закончат свою работу.
– А как же орудия самой базы?
– И нам придется делать это быстро, чтобы база не успела развернуть к нам свои орудия, – согласился Бел Иблис. – Если суммировать все это, остается единственный способ, – все так же неотрывно глядя в иллюминатор, генерал, казалось, взял себя в руки и закончил: – Как только мы высвободимся из лучей захвата, мы развернемся и на полной тяге пойдем прямо на «Неспокойный». И протараним его.
Снова воцарилось молчание. Бустер не верил своим ушам.