Люк скис.
– Так и знал, что ничего не выйдет – слишком уж просто.
– Да уж, а у нас с тобой никогда ничего не бывает просто, – сказала Мара.
Ее обычный сарказм в сочетании с дробью, которую выбивали ее зубы, на сей раз прозвучал довольно оригинально.
– Жаль, что под рукой как назло нет темного джедая, которого мы могли бы убить. Помнишь, как рвануло, когда помер К'баот?
– Да… – пробормотал Люк, уставившись в пустоту. Иоруус К'баот, безумный клон, которого Траун завербовал сражаться против Новой Республики. Клон…
– Мара, ты говорила, что кортозис не такой уж и прочный. Насколько непрочный?
– Он крошился у нас под ногами в той кишке, где нас застали огневки, – ответила Мара, явно не понимая, к чему это он. – Кроме этого – не имею ни малейшего представления. А что?
Люк кивнул на огромный бассейн, в который превратился зал под ними.
– Чего у нас в достатке и даже в изобилии – это воды. А жидкости в отличие от газа под давлением не так-то легко сжимаются. Если нам удастся создать достаточно сильный импульс здесь, в зале, то он докатится до того тоннеля с аркой и огневками и, если хватит мощности, снесет все на своем пути.
– Здорово придумано, – похвалила Мара. – Остается только одна ма-аленькая проблемка: как мы организуем этот твой неслабый импульс?
Люк взял себя в руки и выдал:
– Мы разрушим транспаристиловую стену и затопим нишу с клоном.
– О звезды Галактики, – простонала Мара. Даже несмотря на собственное утомление, Люк почувствовал, как шокировала ее эта идея. – Люк, в этой нише стоит себе фузионный генератор «браксон-фиппс 590», – терпеливо, как маленькому, принялась объяснять она. – Если полить его водичкой, он выдаст несколько более сильный импульс, чем нам с тобой требуется.
– Я знаю, это рискованно, – сказал Люк. – Но мне кажется, это наш единственный шанс.
Он неохотно выпустил Мару из объятий и встал на ноги. Мокрая одежда немедленно заново облепила тело холодным компрессом Скайуокер поежился.
– Жди здесь. Я сейчас.
Мара устало вздохнула, тоже поднялась на ноги и удержала его за запястье – словно наручник надела.
– Нет, – твердо сказала она. – Я этим займусь.
– А вот фиг тебе! – взъелся Люк. – Это моя бредовая идея. Мне и нырять.
– Хорошо, – подозрительно легко сдалась Мара и скрестила руки на груди. – Объясни мне тогда, пожалуйста, как ты сделаешь папаракский косой надрез?
Люк заморгал.
– Попа… как?
– Папаракский косой надрез, – любезно повторила Мара. – Это такой способ нанести повреждения стене, чтобы она рухнула не тебе на голову, а где-то через минуту, когда ты уже будешь где-нибудь подальше и в безопасности. Меня научил этому Палпатин – весьма полезная вещь, когда требуется устроить диверсию.
– Хорошо, – сказал Люк. – Так прочти мне краткий курс диверсанта.
– Как ты читал мне краткий курс начинающего джедая? – усмехнулась Мара. – Не получится, все гораздо сложнее. Это тебе не мысли подслушивать.
– Мара…
– Кроме того, – тоном ниже добавила она, – кто бы из нас не отправился нырять, второй должен быть наготове, чтобы выдернуть его обратно наверх, с пути взрывной волны. А я боюсь, что не успею поднять тебя достаточно быстро, – она поджала губы. – И если честно, я просто не хочу сидеть здесь и смотреть, что я сама натворила.
Люк сердито уставился на нее. Но Мара была права, и они оба это знали.
– Это шантаж, – заявил он.
– Это здравый смысл, – возразила она. – Каждую работу должен делать тот, у кого она лучше получается, помнишь? – она через силу улыбнулась – Или прочитать тебе еще одну лекцию на эту тему?
– Нет уж, уволь, – сдался Люк и нежно погладил ее по щеке. – Ладно, я подниму тебя. Береги себя, хорошо?
– Да уж будь уверен!
Она сняла с пояса лазерный меч, глубоко вздохнула.
– Я готова.
Люк подхватил ее Силой, перебросил через ограждение технического балкона, на котором они обосновались, пронес по воздуху на другой конец зала, к транспаристиловой стене. Сила объединяла их, Мара сообщила, что готова, и он опустил ее в воду. Она несколько раз глубоко вдохнула-выдохнула и нырнула.
Р2Д2 занервничал.
– С ней все будет в порядке, – заверил его Люк, вцепившись в перила, так что побелели костяшки, и до рези в глазах вглядываясь в мутную, чуть колышущуюся воду
Он прекрасно слышал Мару, знал, что сейчас она ловко плавает под водой и наносит лазерным мечом тщательно выверенные надрезы в определенных местах транспаристила. Немного напрягшись, он сумел даже ощутить, как защекотали ее кожу новые подводные течения, когда вода стала просачиваться в нишу с клоном.
И если вода зальет генератор прежде, чем Мара закончит…
– Быстрее, милая, поспеши… – пробормотал Люк вслух. – Довольно, пора убираться оттуда.
От Мары пришло категорическое несогласие – результаты собственной деструктивной деятельности ее пока не удовлетворяли. Люк старательно загнал подальше свой страх и нетерпение. Он будто вновь увидел Каллисту и Гаэриэль. Всего неделю назад он твердо решил, что не может позволить себе любить Мару, потому что это означало бы – неизбежно подвергнуть ее опасности.
А теперь он сам изменил данному себе слову. И теперь он обязательно каким-то своим действием или бездействием поставит ее жизнь под угрозу.
От Мары пришел эмоциональный импульс, смешавшись с его страхом и чувством обреченности…
А потом ее голова показалась на поверхности.
– Готово, – коротко выдохнула она.
Слово еще не слетело с ее губ, а Люк уже подхватил Мару Силой, быстро перенес ее через перила и уложил ничком на балкон, а сам упал сверху, чтобы прикрыть ее своим телом.