– Мне она тоже не слишком нравится, – призналась она Хэну. – Но Каррде – мальчик взрослый, и он сам надумал взять ее с собой. Кстати, ты не выходил на Маззика, чтобы расспросить о ней?
Хэн покачал головой.
– Я пустил клич, что у меня к нему разговор, но от него вестей не приходило – до самого нашего отлета с Большого Пакрика. Ну а теперь-то уж, если он и пришлет весточку, ей придется подождать, пока мы не вернемся с Пакрика Малого.
Лейя удивленно вздернула брови.
– Хочешь сказать, ты не дал знать никому среди контрабандистов, что мы отправляемся на Малый Пакрик? Да, теперь я вижу, что ты действительно весьма серьезно подошел к организации наших каникул.
– Вот и славно, – буркнул Хэн.
В рубке «Сокола» повисло молчание. Лейя разглядывала в иллюминатор Малый Пакрик, который становился все больше и все ближе, и пыталась вернуть себе то мирное идиллическое настроение, которое царило в ее душе, пока разговор не зашел о Каррде и Шаде. Но покой почему-то не спешил возвращаться. Она призвала Силу, чтобы очистить мысли…
В уши врезался пронзительный писк – приборы «Сокола» предупреждали, что кто-то прошел в опасной близости от корабля.
– Ситховы сорвиголовы, – выругался Хэн, с недовольством изучая дисплеи. – Они вообще думают, что творят?..
Понимание, что именно творят ситховы сорвиголовы, обрушилось на Лейю резко и больно, словно пощечина.
– Хэн, берегись! – выпалила она.
Он отреагировал мгновенно, сказались въевшиеся в плоть и кровь рефлексы контрабандиста и благоприобретенная с годами привычка доверять джедайским способностям своей жены. Хэн бросил «Сокол» в сторону и вниз…
Пара лазерных залпов вспорола пространство над ними.
– Дефлекторы! – выкрикнул Хэн, выводя корабль из пике и бросая в новый разворот. Лейя уже щелкнула тумблером.
– Включены! – подтвердила она, активируя панель управления огнем и поспешно изучая показания дисплея заднего обзора.
Три малых корабля размерами не больше истребителя прочно сели им на хвост и слезать с него упорно не желали, умудрившись повторить все головокружительные маневры «Сокола». Вдобавок они не менее упорно палили из лазерных пушек. Идентификационных сигналов система «свой-чужой» не уловила.
– Это что, часть развлекательной программы? – спросила Лейя.
– В моем билете такого не было, – сквозь зубы проговорил по уши занятый управлением Хэн. – Спасибо за предупреждение.
– Я с ним здорово опоздала, – призналась Лейя, посылая противнику залп верхней счетверенной лазерной пушки. Мимо, конечно. – Я думала, что это из-за Каррде и Шады мне не по себе, а оказалось…
– Ну так можешь начинать переживать за нас, – перебил ее Хэн, выписывая «мертвую петлю». – Кто бы эти парни ни были, дело свое они знают.
– Лучше б мне этого не слышать, – сказала Лейя и включила комлинк.
Пора звать на помощь Оборонительные Силы Пакрика. Но нападающие опередили ее.
– Они нас глушат, – помрачнев, сообщила она Хэну. – Даже частные каналы Новой Республики.
– Я же сказал, они свое дело знают, – пробурчал он, выполняя очередной маневр уклонения. – Заметь, они дождались, пока мы не подойдем к планете слишком близко, чтобы можно было уйти в прыжок.
Еще несколько лазерных залпов прошли мимо – на этот раз уже ближе. Лейя снова выстрелила в ответ и опять промахнулась.
– Они слишком маневренные, автоматика не успевает захватить цель!
– Знаю, – кивнул Хэн. – Мне пора к верхней счетверенке. Приготовься принять управление.
Но он был прав: одному из них придется пойти туда. А Лейя, даже со всеми ее навыками, все равно стреляла на много порядков хуже, чем Хэн.
– Я готова, – сказала она, стиснув рычаг управления у панели второго пилота.
Единственный способ защитить мужа – постараться, чтобы ни один из этих стрелков не подобрался к ним слишком близко.
– Будут указания по стратегии и тактике?
– Просто попытайся все время держаться вне их досягаемости, – сказал Хэн, последний раз потянув на себя рычаг. «Сокол» неохотно вышел из «мертвой петли».
– Есть. Пора! – И он передал управление на пульт второго пилота, а сам поднялся из ложемента. – Принято?
– Принято, – подтвердила Лейя. – Береги себя.
– Угу, – бросил Хэн и вихрем вылетел из рубки.
Лейя дала ему пять секунд на то, чтобы подняться к пушкам, и бросила корабль в обманный маневр. То есть это по мнению принцессы предполагалось, что маневр обманный, но преследователи на него так просто не купились. Покосившись на дисплей заднего обзора, Лейя увидела, что троица по-прежнему сидит у «Сокола» на хвосте, словно стая оголодавших минокков. Еще один лазерный залп прошел мимо, но на этот раз несколько выстрелов угодили в кормовой дефлектор.
– Так. Я на месте, – раздался голос Хэна из интеркома. – Как ты?
– Как могу, – ответила Лейя. – По-моему, они пристрелялись.
– Ага, я заметил, – сказал Хэн. – Все нормально, «Сокол» держится. Просто не подставляйся им еще несколько секунд.
– Я стараюсь, – проговорила Лейя, исполняя очередной зубодробительный маневр уклонения и отчаянно пытаясь придумать что-нибудь более многообещающее, чем просто шарахаться от вертких корабликов.
Участников возможных комбинаций было не так уж много. Всего лишь она сама, муж, «Сокол», троица нападающих, которая настигала их с тыла, и пухлый диск Малого Пакрика, который теперь уже наплывал на них с фронта…
Малый Пакрик…
– Хэн, я попробую пробиться к планете, – сказала она в интерком. – Хоть они нас и глушат, кто-нибудь внизу заметит, что происходит у них в небе, и поднимет тревогу.
– Хороший план, – одобрил Хэн. – Но будь осторожна. Эти ребята не приспособлены для полетов в атмосфере, но и у нас с ними не лучше. Ха!