– Что-то я не припомню, чтобы они упоминали о нем раньше.
– Я тоже, – сказал Люк. – Возможно, просто забыли.
– Или постеснялись сказать и решили забыть, – предположила Мара.
Р2Д2 вопросительно чирикнул.
– Постеснялись, потому что в потайные ходы обычно ведут потайные двери, – пояснила ему Мара через плечо. – И если только Ком Жа не нашли, как через них просочиться, они знают о планировке Высокой башни не больше нашего.
– Что ты на это скажешь, Рассекающий Камни? – спросил Люк. – Так бывал ли ты или кто-нибудь из твоего народа внутри или нет?
Мы летали по всему тайному ходу, пришел обиженный ответ. Там есть места, откуда мы могли видеть Угрожающих и слышать, что они говорят.
– Дай угадаю, – сказала Мара. – На самом деле, они никогда не были в Высокой башне, но с удовольствием исправят это упущение, как только мы их туда проведем.
– Вроде того, – хмуро подтвердил Люк. – Судя по тому, как они говорят, никто из них не был внутри.
Некоторые из Ком Каэ бывали, вмешался Птенец Ветров. Я знаю таких, кто был.
Люк посмотрел на него, строго сдвинув брови.
– Да ну? Кто? Где? Когда?
Мои друзья из другого гнездовья проникали туда сверху, объяснил Птенец Ветров. Но им всегда приходилось быстро возвращаться, так что видели они очень мало.
– И все же это больше, чем удалось Ком Жа, – сказал Люк, покосившись на Рассекающего Камни; тот упорно хранил молчание, но Скайуокер догадывался, что такой поворот ему вовсе не по нраву. – А ты сам был внутри, Птенец Ветров?
Нет, ответил птенец. Только мои друзья из соседнего гнездовья.
– О чем речь? – поинтересовалась Мара.
– Птенец Ветров говорит, что некоторые из молодых Ком Каэ забирались в верхние уровни Высокой башни, – пояснил Люк, от души сочувствуя в этот момент Ц-ЗПО: тяжелая работа у переводчика. – Но как так получилось, что ты встречался с ними, Птенец Ветров? Кажется, Ловец Ветров сказал: все, что за пределами вашего гнездовья, вас не касается.
Это только для взрослых Ком Каэ, ответил малыш. А птенцы могут летать, куда захотят.
– А-а… – протянул джедай.
Значит, взрослые Ком Каэ строго замкнуты на свою территорию, но молодняку границы не писаны, они летают, где заблагорассудится, и общаются между собой. И заодно играют роль сборщиков и переносчиков новостей? Стоит запомнить на тот случай, если Новая Республика решит установить с ними дипломатические отношения.
Мара выразительно откашлялась.
– Прошу прощения, но поможет ли что-нибудь из вашей, без сомнения, увлекательной беседы проникнуть в Высокую башню?
– Не совсем, – уклончиво сказал Люк. Пришлось выкинуть мысли об общественном устройстве Ком Каэ до лучших времен и вернуться к реальности. Он ощупал участок стены, над которым сидел Рассекающий Камни. Да, если тут и была замаскированная дверь, она была очень хорошо замаскирована.
– Как думаешь, стоит поискать механизм или открыть ее простейшим путем?
Ответом ему было шипение активированного меча Мары.
– Уйди с дороги, – не слишком вежливо попросила барышня. – И ты тоже, Ком Жа.
Рассекающий Камни поспешно перепорхнул на канделябр. Три взмаха клинка – и перед Марой открылся проем в человеческий рост. С мечом наготове она прыгнула в образовавшийся проход и присела в оборонительной стойке, развернувшись вправо. Люк, не теряя ни секунды, прыгнул за ней и прикрыл их от возможной опасности слева.
Они оказались в узком коридоре метра полтора в ширину. Как и зал с канделябрами, коридор тянулся вправо так далеко, что света фонарей не хватало, чтобы разобрать, что их там ждет. Слева коридор через несколько метров заканчивался.
И там, слева, была лестница, по которой можно было подняться наверх.
– Сюда, Мара, – окликнул Люк и подошел поближе.
Ступеньки были узкие, и куда они ведут, разглядеть не представлялось возможным. Где-то наверху, куда едва достигал свет фонарика, Люку удалось разглядеть, как ему показалось, еще один лестничный марш. Должно быть, следующий марш соединялся с первым на площадке, которой отсюда не было видно. Вдоль лестницы через равные промежутки возвышались толстые металлические колонны и тоже уходили во тьму наверху.
– Да, нам точно сюда, – раздался у него над ухом голос Мары. – Ничего себе!
– Что? – насторожился Люк, прощупывая окрестности при помощи Силы; опасности он не чувствовал.
– Лестница, – сказала Мара, направив луч на нижние ступеньки. – Вот этот камень очень напоминает Хиджарну.
Люк озадаченно нахмурился.
– А есть способ убедиться в этом?
– Есть, – кивнула Мара. – Пара выстрелов из бластера – и никаких сомнений не останется. Но шум может распространиться нежелательно далеко. И вообще, на данный момент это не принципиально – мы же не собираемся штурмовать эту крепость.
– Угу, мы собираемся туда пробраться. Скрытно и незаметно, – согласился Люк. – Похоже, придется идти гуськом.
– Ничего, нам не привыкать, – Мара задумчиво поигрывала фонариком, высвечивая дальние ступеньки лестницы. – Что-то мне это все напоминает один потайной ход Палпатина в Императорском дворце.
– А мне это напомнило одну служебную шахту в городе Илик на Новом Кове, – подхватил Люк.
Да, тогда им с Хэном пришлось очень долго скакать вверх по лестнице, чтобы добраться до космодрома, на котором как раз кишмя кишели имперцы.
– Я вот все думаю – почему ни один из этих строителей потайных ходов не был настолько любезен, чтобы снабдить свое сооружение турболифтом? – невесело усмехнулась Мара. – Или, на худой конец, подъемником для дроидов.
– Да, было бы здорово, – поддержал ее Скайуокер. – Ну, ничего не поделаешь, придется карабкаться. Идем.