Жеребякин. Кран потёк… Такая вот неприятность: завтра уезжаем в отпуск… Как теперь оставишь квартиру?
Голос. Кран? Какой кран?
Жеребякин. В туалете.
Елена (подсказывает мужу). Возле бачка…
Голос. Я не про то. Какой кран: полудюймовый или трёхчетвертной?
Жеребякин (огорчённо). Не знаю…
Голос. Что с ним? Сальник полетел?
Жеребякин. Ни черта я в этом не понимаю. Мне что сальник, что седло…
Голос. Так поменяй. Поставь новый.
Жеребякин. Легко сказать. Нет у меня крана. Может, поможете, а, Стёпа?
Голос (укоризненно). Вот ведь как: сам доктор, а крана не имеешь…
Жеребякин. Да где ж его взять–то?
Голос. «Где, где»… Где и все берут: с работы принеси.
Жеребякин (печально). С работы я могу принести только гнилые зубы. Да и то, если пациент не утащит их с собой.
Голос (одобрительно). Это юмор, понимаю. (Пауза.) Кажись, есть у меня один… Правда, сдаётся мне, что он сломанный. Но это дело поправимое. Вот что, Ильич: ты покуда бери пузырь…
Жеребякин (услужливо). Так: беру пузырь и… (Спохватившись.) Какой пузырь?
Степан (продолжает). …и дуй ко мне.
Елена (растерянно). Пузырь? Что такое «пузырь»?
Жеребякин (Степану). Куда? К вам домой?
Голос. Зачем же? Подвал мой знаешь? Во втором ряду, крайний.
Жеребякин. Ага.
Голос. Ну, вот. Да смотри под ноги, чтоб в кошачье дерьмо не вляпаться… т-твою едрёна в кочерыжку!..
Жеребякин кладёт трубку.
Жеребякин (жене). Лен, у нас есть водка?
Елена (настороженно). Коньяк в буфете. Забыл?
Жеребякин. Забыл. Тащи.
Елена (ворчит). Ну, начинается… Недолго там. Нам ещё собираться в дорогу.
Жеребякин (с трагическим надрывом). Теперь мы полностью зависим от Степана…
На сцене затемнение. Затем мелькают тусклые огни. Слышно, как что–то утрированно булькает. Стук железа по железу. Потом вдруг раздаётся звук спускаемой воды в унитазном бачке. Истошно кричат кошки. В мелькании огней видно, что Жеребякин медленно пробирается в полумраке, выставив для верности руки вперёд.
Мастерская Степана в подвале.
Степан сосредоточенно ковыряет отвёрткой в паяльной лампе.
Степан (не оборачиваясь). Пришёл? Долго собираешься.
Жеребякин. Искал старые туфли.
Степан (насмешливо). Тилигенция… (Плюёт на пол.)
Жеребякин молча ставит на верстак бутылку.
(Кивает, покосившись на коньяк.) Угу. Стало быть, будем пить «Наполеон».
Жеребякин. Другого не было.
Степан (искренне). Жаль. Ты покуда наливай, а я чуток повожусь тута. (Вытаскивает из ящика верстака ржавый вентиль и лезет на верхнюю полку за инструментами.)
Жеребякин (удивлённо). Да куда наливать–то?
Степан. Куда? (В недоумении оглядывается.) Да хоть сюда. (Шарит за трубой отопления и достаёт оттуда жестяную банку из–под зелёного горошка, наполненную до краёв окурками, вытряхивает содержимое прямо на пол, наливает внутрь чуть–чуть коньяку, болтает, выливает.) Готово!
Жеребякин. Сказали бы, я хоть стаканы принёс бы.
Степан (машет рукой). Сойдёт. (Наливает себе добрых граммов сто коньяка, задумчиво смотрит в банку, мизинцем снимет с краешка соринку.) За твой отпуск, Ильич. (Пьёт не морщась. Потом берёт бутылку за горлышко и с интересом подносит к глазам.) Французский… а пьётся, что твоя самогонка.
Жеребякин (смотрит на наклейку бутылки). «Мон бижю».
Степан. Вот–вот. А теперь ты.
Жеребякин (с ужасом смотри на консервную банку). Знаете, я того… не хочу.
Степан (строго). Нельзя. За отпуск–то? Нехорошо… (Качает головой.)
Жеребякин с обречённым видом наливает, не примериваясь, из бутылки и сразу же залпом выпивает. Страшно морщится, пытается занюхать рукавом, потом для этой же цели хватает разные железки с верстака Степана, инструменты, кран, всё это нюхает.
Степан (одобрительно). Вот другое дело.
Жеребякин (напоминает). Однако же, хорошо бы посмотреть кран…
Степан. Ну да, ну да… (Разбирает кран. Жеребякин с интересом наблюдает.) Это мы быстро. Это нам раз плюнуть… так что ты не спи, наливай покуда, потому как время позднее, надо бы успеть…
Жеребякин. Да я больше не хочу.
Степан. А тебе пока что никто и не предлагает. Вот тута у меня есть резина от старой галоши, вырежем, аккурат чтоб подошло… так. (Ремонтирует кран.) Поставим сюда заместо прежней… так. А теперь здеся закрутим, а тута намотаем набивку, пеньку… вот так. И нигде не денется! Будет лучше нового. Ты покуда наливай, наливай…
Степан работает, Жеребякин наблюдает. Ещё по разу наливают в банку. Выпивают. Подвальные звуки, крики кошек.