Навстречу Роме вышла сиделка. Она поспешно вытирала мокрые руки о передник.
- Роман Дмитриевич, я как раз суп доварила. Сейчас настоится, и вы с Надеждой Львовной поужинаете.
- Спасибо, теть Наташ.
К Роме выскочил рыжий беспородный кот и стал тереться о его ноги, мурлыча, как трактор.
- Ты смотри, паразит какой! Рыбу на уху дочистить не успела, а он уже стащил одну! - запричитала женщина. - Залез под диван и схрумкал, даже не подавился! Одни жабры оставил, негодяй!
Рома взял питомца на руки и погладил. От кота несло сырой рыбой, но морда у него была такая сытая и довольная, язык не поворачивался поругать его за проказу.
- Молодец, Рыжик, с голоду не пропадешь, если что, - похвалил Роман и прошел в спальню, чтобы поприветствовать мать.
Худощавая женщина сидела, ссутулившись на постели, и опиралась спиной о подушки. Она без отрыва смотрела телевизор. На экране всегда бессменно транслировали Paramount Comedy. Рома понятия не имел почему именно этот канал его мама любила больше всего.
- Клиника? Хм, не видел этой серии. Не против, если я посижу, посмотрю с тобой?
Женщина даже не отреагировала, на лице не дрогнула ни одна мышца. Рома сел и усадил кота себе на колени, а потом заключил ладонь матери в свою. Только так он мог остановить ее тремор. Глаза женщины шевельнулись, взглянули на него и снова вернулись к телевизору.
- Я устроился работать в школу, мам. В ту, что рядом с домом, - с теплотой сказал он. - Помнишь, ты когда-то говорила, что преподавание - мое призвание?
Тишина.
Как только Рома выпустил руку матери, та снова затряслась. Кажется, еще сильнее, чем прежде. Сердце рвалось на части от бессилия. Когда у тебя миллионы на счетах, ты чувствуешь себя королем мира. Но какой из тебя король, когда никакие богатства и ничего в этом сраном мире не могут помочь матери?
- Роман Дмитриевич, я пойду? - в комнату заглянула уже одетая сиделка.
- До завтра, теть Наташ.
Не успел он договорить, как входная дверь уже захлопнулась. Лихо.
Рома отправился на кухню, налил суп в тарелку и вернулся в комнату к матери. Он сел напротив и начал кормить ее, рассказывая о том, как выглядит школа, как проходило его собеседование. Надежда Львовна ела медленно и неуклюже, словно маленький ребенок, изредка кивала и не отводила глаз от телевизора.
Ближе к одиннадцати Рома принял душ и уже лег в постель в своей комнате. Вчерашняя бессонная ночь вымотала его так, что он уснул сразу же, как только коснулся головой подушки, позабыв про будильник.
***
Новый учитель английского влетел через парадный вход школы в тот момент, когда его первый и единственный урок на сегодня подошел к концу. Раздался громкий протяжный звонок. Двери, как по команде, распахнулись и из классов посыпались дети. Они орали, толпились, толкались. В коридоре стоял и гул, и визг одновременно. От этой какофонии звуков голова Бочарова вмиг стала тяжелой. Он быстро пролистал расписание в телефоне, понимая, что облажался в свой первый рабочий день и проспал урок в 9 «В». Уже второе утро подряд он пропускает значимое событие в жизни. Этот город проклят, что ли?
Обернувшись по сторонам, Бочаров понятия не имел, что ему делать. Несмолкающий шум мешал думать. Со стороны раздевалки вышла группа учеников-подростков. Они что-то весело обсуждали, посмеиваясь. Рома подошел к первому же мальчишке и осторожно постучал его по плечу, чтобы обратить на себя внимание. Но тот не отреагировал и продолжил весело рассказывать:
- …она стояла и мычала «Я ма, я ма-а-ме расскажу». Жесть!
- Снял? Дай посмотреть!
Парень развернул телефон однокласснику, и она оба заржали, как гиены.
- Молодые люди, вы из какого класса? - гаркнул Бочаров.
Это подействовало, вся группа детей уставилась на него.
- Мы 9 «В», - бойко ответил тот, кого Рома стучал по плечу. Он оглядел мужчину с наглой ухмылкой. - А вы кто?
Бочаров поправил галстук и прищурился. Он уже понял, кто в этом классе лидер.
- Я - ваш новый учитель английского, Роман Дмитриевич.
- Дмитрич? - пацан хохотнул и пихнул друга локтем в бок. - Good morning, Дмитрич! Выспались?
Рома оглядел спокойным взглядом юное прыщавое лицо подростка и ничего не ответил. Он ставил на место столько людей, перешедших дорогу, а этот патлатый сопляк не стоил и выеденного яйца.