В огромном холле на месте бассейна появился фонтан, который по размерам вполне мог служить бассейном, провожатый чуть ли не вприпрыжку миновал парадную лестницу, ведущую на крышу, толкнул тяжёлую дверь в коридор, уходящий в служебные помещения, приложил ладонь к оранжевому кругу на стене, и провёл Павла в небольшую комнату.
— Ожидайте, — сказал он, и исчез.
Веласкес уселся в очень удобное кресло — единственное в помещении, прикрыл глаза. Излучение в эту комнату не проникало, значит, её защитили подобием клетки Фарадея, сканер на комме отказывался определять степень защиты. По углам стояли четыре камеры, и ещё одиннадцать скрытых были замаскированы в стенах и потолке. Воздух тщательно фильтровался, в пол вмонтировали несколько ловушек, а кресло при необходимости обездвиживало гостя. Расширенный комплект «Феникс», скорее всего — именно его любили ставить богачи. Павел, поневоле знакомый с расценками на системы безопасности, оценил содержимое комнаты примерно в полтора-два миллиона. А свои шансы здесь всё разнести в десять процентов.
Через пятнадцать минут дверь отворилась, и в комнату вошла смуглая брюнетка в кремовом коротком платье, открывавшем стройные ноги чуть выше колен, в красных туфельках, с блокиратором на левой руке и с красной сумочкой в правой. Нора Суарес.
— Прости, что заставила ждать, — сказала она, — сеньора Ортега любезно согласилась организовать нашу встречу.
— Я пришлю ей букет цветов, — Павел смотрел на Нору снизу вверх, не пытаясь подняться.
Женщина подошла, уселась на подлокотник, положила руку на спинку кресла, так, что та чуть касалась затылка молодого человека. Нора пахла орхидеями и морской свежестью, словно только что вернулась с прогулки по океану, на шее вздулась синяя жилка, губы растянулись в искренней улыбке.
— Сколько мы не виделись, наверное, года полтора? Точно не скажу, помню лишь очень юного репортёра, который влез не в своё дело.
Павел улыбнулся в ответ, маги — не забывают.
— Семнадцатого августа тридцать четвёртого, — напомнил он, — в доме Ли Шаня. На тебе были туфельки того же цвета, но чуть другого оттенка, и чёрное платье. Ты была с Мануэлем Варгасом, советником семьи Фальков.
— Покойным Варгасом, — женщина поёрзала на кожаной подушке, усаживаясь поудобнее, наклонилась вправо, так, что её грудь оказалась в нескольких сантиметрах от щеки молодого человека, — теперь я — советник семьи.
— Поздравляю.
— Мы хотим нанять тебя, точнее, твоё агентство. Мы — это «Ньюс» и семья Фальков. На Терезу Симмонс совершено покушение, сеньора Ортега поручит агенству «Мёбиус» обеспечить её безопасность, но это, так сказать, прикрытие. Версия для всех. А на самом деле мы хотим знать, кто нанял убийцу моей дочери. И мы очень щедро заплатим, Пабло, очень щедро.
— Ровно год назад в этом же доме Игнасио Ортега сделал мне похожее предложение, в итоге он умер. Не боишься, что история повторится?
— Он лишь выполнял то, что ему приказали, — Нора приподняла руку, легонько коснулась волос Павла, — Ортега кичатся своим богатством, но всем, что у них есть, они обязаны Фалькам. Стоит Генри или Магде рассердиться, и вместо Мишель кто-то другой будет управлять «Ньюс». Хотя, должна заметить, девочка никогда не давала нам повода в ней сомневаться. Ты нам тоже должен, сеньор Веласкес. Мою дочь пристрелили, когда она распаковывала краденую картину, которую прислал ей твой друг Эфраим Геллер. Вышло нехорошо, полотно придётся вернуть с извинениями, а извинения Фальков стоят очень дорого. Настолько дорого, что два молодых мага и их помощница-воровка всю жизнь потратят на то, чтобы отработать хоть часть.
— Или постараются сделать так, что некому будет требовать долг, — парировал Веласкес.
— Вот даже как, — женщина сделала вид, что задумалась, потом достала из сумочки конверт, — тогда сразу о цене, чего тянуть. Попробуй угадать, сколько ты получишь.
— Нора, — Павел мягко улыбнулся, — я не собираюсь работать на Фальков.
— Неправильный ответ, Пабло. Здесь, в конверте, лежит чек Лары Беннет на четыре миллиона реалов, его так и не закрыли. Ты очень умно поступил, вернув расписку.
— Я тут не при чём, — Веласкес покачал головой, — и Беннетов никаких не знаю.
— Хорошо, — Нора улыбнулась, — кто-то вернул расписку, и помог Отто Беннету найти свою дочь, точнее то, что от неё осталось. И Беннеты благодарны ему за то, что он сделал, но эта благодарность не стоит четырёх миллионов.
— А наниматель стоит?