— У неё восемь минут.
Голова Тимми кивнула, исчезла, дверь распахнулась, и в кабинет вошла Фран. Она скромно встала посреди комнаты, сложив руки и чуть наклонив голову. Тереза поднялась, приблизилась к девушке почти вплотную. Кабинет был надёжно отгорожен от чужих глаз и ушей, но Симмонс знала, что от внимания боссов защищаться не только бесполезно, но и вредно.
— С первым рабочим днём, дорогая, — сказала она громко и отчётливо, фальшиво улыбаясь и обнимая Фран так, чтобы к ней почти не прикасаться. — Тебе тут понравится.
— Спасибо, мама.
Шестиэтажный кирпичный параллелепипед с затонированными наглухо окнами и мощной оградой находился на выезде из Нижнего города в сторону Майска. Столичное отделение Службы контроля за эсперами опекало три тысячи магов, живущих в Верхней и Нижней столице, Павел с некоторых пор жил на Свободных территориях, а там с проверками дело обстояло куда проще. Правда, теперь для того, чтобы въехать на территории протекторатов, приходилось оформлять пропуска, но отнимало это не так много времени.
Напротив отделения работало кафе, молодой человек занял место у окна и приготовился ждать. У инспектора Тима Мелендеса наверняка были свои дела, и он не был обязан из-за Веласкеса срываться с рабочего места. Тем не менее, Тим появился через пятнадцать минут.
— Держи, — вместо приветствия он кинул Павлу крохотную пластину, —, не знаю, как ты про них вынюхал, но это всё, что у нас есть. Тут официальная информация, а неофициальной ровно столько же. Шесть случаев, все засекречены и переданы в Бюро. Если нужны подробности, тряси Патрика, он у нас теперь главный.
— Именно поэтому я к тебе и обратился, — Веласкес пододвинул магу-инспектору две пластинки по пять тысяч реалов, отметил у того в планшете свою лицензию частного детектива, — сеньор Кавендиш не будет разговаривать со мной о работе. В лучшем случае заставит работать в вашей Службе.
— А что, неплохое занятие.
Тим подмигнул собеседнику. Маленький спектакль, который они разыграли для внутреннего контроля, почти закончился. Служба не могла отказать в ответ на конкретный запрос лицензированного частного детектива, а откуда этот частный детектив получил имена и даты — его профессиональная тайна. Всё, что нужно было Веласкесу, так это официально получить полный список подстреленных магов, дальше он мог копать сам. Магу-инспектору никто не запрещал брать за это деньги, если список не содержал секретных или личных сведений. На правильный вопрос был получен правильный ответ.
— Не боишься, что я тебя подсижу?
— Спасибо скажу, от мёртвого чокнутого мага больше неприятностей, чем от живого, из-за него внедряем новые программы, ночей не спим. Скоро и до вас доберутся.
Павел кивнул. Мелендес предупреждал его, на Свободных территориях новшества появлялись не сразу, так что он всё ещё мог сдать старый набор тестов. Они поговорили минут десять, маг-инспектор забрал с собой коробку пончиков с клюквенным джемом, перешёл улицу и скрылся в подъезде отделения Службы контроля, а Веласкес проверил комм — хоть Нора Суарес и утверждала, что никакого аванса не будет, адвокат успел выбить из юридической службы «Ньюс» двести тысяч, и обещал получить ещё пятьдесят. Павел не возражал, Ломакс, если вцеплялся во что-то, то как кайман, не отпускал добычу до последнего.
Информация с пластинки ушла Геллеру, тот надеялся вытащить свою подружку, и отвезти её к Шварцу. Отличный обмен, Филипа получит жизнь, а доктор — ещё одного мага в свою организацию. Филипа Суарес исчезнет навсегда, вместо неё появится новый житель Свободных территорий, решивший переехать в протекторат. Но Веласкеса это не касалось, он, по возможности, не хотел иметь ни с Шварцем, ни с его людьми ничего общего.
Комм снова пискнул, «Ньюс» уступили во всём, что от них требовал Ломакс, и теперь нужно было найти охрану для звёздной ведущей. Нора особо настаивала на том, чтобы Веласкес хотя бы первые несколько дней сам в этом участвовал, и Павел согласился почти не раздумывая. Агентство жило своей жизнью, Розмари, как обычно, куда-то пропала и не отвечала на сообщения, Люцифер вырос из огромного котёнка в большого кота, и интересовался самками своего вида куда больше, чем играми с человеком, так что свободного времени было хоть отбавляй.
В пять часов второй трети у Симмонс намечалось интервью в здании мэрии Нижнего города — третий советник Луиш Перейра выставил свою кандидатуру на пост мэра, и обещал Терезе выложить всю правду о себе, своей семье и конкурентах. Что именно сеньор Перейра за это получал, и что отдавал взамен, Веласкесу знать не полагалось, его обязанности распространялись только на обеспечение безопасности репортёра «Ньюс».