Китаянку звали Тинг Чэнь, правда, раньше она носила другое имя, и прожила бурную молодость. Майк обрадовался, узнав, что его жертва — бывшая преступница, это придавало будущему убийству налёт торжества справедливости. Муж Чэнь был полицейским по имени Генри Фосс, а трое детей родились в один день. У Пельтцера детей не было, и он ничего не почувствовал, глядя на чужие семейные записи. Семья Фосс жила в большом таунхаусе в хорошем кондо, а ещё снимала домик неподалёку от Тахо, в уединённом месте, и домик этот в настоящее время стоял совершенно пустой. Наниматель подсказывал ему, что нужно делать, хотя Пельтцер и сам догадывался, как лучше поступить. Подсказка сэкономила ему по крайней мере дней пять слежки.
Судя по записям, мужчина в полицейской форме выходил из дома около девяти первой трети. Тогда же дети шли к остановке перед шлагбаумом, перегораживающим въезд в кондо, и дожидались школьного автобуса. Китаянка выезжала раньше, примерно в восемь, у неё был свой магазин в небольшом городке, за квартал от полицейского участка. Так они поступали с понедельника по пятницу, однако по субботам вся семья садилась в одну машину и ехала в церковь, к восьми первой трети. Обратно возвращались Тинг Чэнь с детьми, а Генри, видимо, оставался на работе.
После увольнения Пельтцеру приходилось подрабатывать то там, то тут, он учился в университете и не брезговал любой работой, от расчистки участков от деревьев до ковыряния в водопроводе. Но самыми незаметными, по его мнению, были курьеры. Он быстро перекрасил свой пикап, нанеся логотип островной службы, и помчался к Тахо. На перекрёстке пришлось резко затормозить, по направлению к объездной дороге нёсся желтый школьный автобус.
Майк оформил доставку на один из адресов рядом с апартаментами Чэнь, перехватил курьера на подъездной дороге. Парнишка на скутере не стал задавать вопросов, отдал коробку, получил чаевые и помчался обратно.
Кондо охраняли кое-как, не стали даже личность сверять, Майк скинул адрес доставки, продемонстрировал груз с наклеенным стикером, метка на стикере и адрес совпали, шлагбаум поехал в сторону, и Пельтцер припарковал пикап на стоянке рядом с въездом. До нужного места пришлось идти пешком, платформа на колёсах тащила груз, а Майк шёл рядом. В руках у него была небольшая сумка. По правилам кондо личные камеры работали только внутри участков, поэтому мужчина не опасался, что муж Чэнь его заметит. Он взял коробку с платформы, поставил на крыльцо соседнего апартамента, и уронил в траву последний флек. Шарик покатился в сторону полицейской машины, и примостился рядом с блоком управления, растёкшись тонкой плёнкой. Майк уселся в машину, предвкушая удивление соседей Чэнь от неожиданного подарка, выехал из кондо, и на повороте на Тахо загнал машину в лес по старой грунтовой дороге. Оставалось только ждать.
Полицейская машина появилась в семь тридцать, за рулём сидел Генри Фосс, он изучал планшет, не глядя на дорогу, дети зевали и о чём-то спорили. Они не поняли, что происходит, когда машина притормозила и повернула на грунтовку. Первым пришёл в себя отец семейства, он сперва попытался вернуть ручное управление, а когда не получилось. тут же связался с полицейским участком. Флек перехватил сигнал, и отправил его на комм Майка. На глазах у ошарашенного офицера тот вышел из зарослей с продолговатым чехлом в руках, подошёл поближе, показал полицейскому мину, а потом прикрепил её к днищу машины. Офицер достал пистолет, прицелился в лобовое стекло.
Майк покачал головой, вытянул руку с коммом, и когда муж Чэнь ответил на звонок, сказал:
— У тебя под днищем горный заряд, приятель, и защитные стёкла, сначала пуля отрекошетит в детей, а потом я вас подорву. Но я не хочу этого делать, не пытайтесь выбраться, сделайте то, что я скажу, и останетесь живы. Успокой детей, с ними ничего не случится, если ты, конечно, не решишь поиграть в героя. А я пока покажу тебе кое-что интересное о твоей жене.
Чэнь медленно опустила оружие на пол, подтолкнула пистолет ногой к мужчине. Но заговорил не он, а её муж.
— Тинг, ты правда убиваешь людей?
Китаянка замерла. Она ожидала услышать всё, что угодно, требование выкупа, например, или угрозы, но не этот вопрос и не от Генри.
— С чего ты взял? — наконец ответила она.
На самом деле Чэнь представляла, кто этот человек в маске. Правда, она ошибалась, думая, что её нашли люди Макса Крюгера, которого она убила в начале ноября.