– В некоторых ситуациях без расчета никуда.
– Ох, конечно, не слушайте вы меня! Лучше скажите, когда, наконец, зацветут мои гортензии?
– Будущей весной, – улыбаюсь. – Мы же их только высадили.
Дальше разговор течет вокруг проекта и предстоящих посадок. Погода радует – денек солнечный и погожий. Работать на улице – одной удовольствие. В такие моменты я очень сожалею, что такая возможность мне выпадает нечасто. Прерываюсь, только чтобы выпить чаю с пирогом, не устояв перед приглашением хозяйки.
– Красота…
– У вас, наверное, сад – вообще прелесть.
– О, я сапожник без сапог, – смеюсь. – И живу в квартире. Только никому об этом не рассказывайте, иначе моя репутация будет безвозвратно потеряна.
Зоя Константиновна улыбается.
– Кстати, Виктория… Тут одна моя соседка интересовалась, кто проектировал мой сад. Мужик у нее при деньгах. Так что, если выгорит – получите хорошего заказчика, что скажете?
– Конечно. Почему нет? Я оставлю визитку.
– Ой, да какие визитки. Сейчас приглашу ее, тут все обсудите. Заодно и участок глянете. Там конь не валялся, а Ленка спешит сделать из него конфетку к свадьбе.
– Ну, это вряд ли, конечно. Осень на дворе, – глубокомысленно замечаю я.
– Так и ей еще, насколько я знаю, официального предложения никто не делал, – замечает Зоя Константиновна, в очередной раз являя мне язвительную сторону своей личности.
– Ну, тогда зовите, – благодушно соглашаюсь я, еще не зная, чем эта встреча закончится.
Глава 6
Почему-то, когда у девушки такая яркая внешность, ждешь, что и имя у нее будет соответствующее.
А она просто Лена…
Его женщина.
Я сразу ее узнаю, хоть видела всего раз на фото, найденном Наташкой на бескрайних просторах интернета. Но то ли лицо у Лены настолько запоминающееся, то ли мой интерес к ней слишком болезненный – хватило и этой малости, чтобы ни с кем ее не спутать.
– Вот, Виктория, познакомьтесь. Лена. Моя соседка.
– Очень приятно.
– Все нормально? Вы как привидение увидели.
– Да, конечно, – оживаю я, с трудом раздвинув в подобии приветливой улыбки онемевшие губы. – Просто язык чаем обожгла. Очень вкусный он у вас, Зоя Константиновна. Что вы добавляете в заварку?
Заказчица переводит удивленный взгляд с меня на давно уж остывший чай. И нахмурившись, поворачивается к Елене, которая как раз включилась в разговор:
– Очень приятно, Виктория. Зоя Константиновна много о вас рассказывала. Я в восторге от вашей работы.
– Боюсь, о ней пока сложно судить в полной мере, – скромничаю.
– Да, но потенциал налицо. Наш участок слева. Он имеет необычную форму, уходящую клином к речке. И довольно сложный рельеф.
Ну, что сказать? Похоже, Елена подписалась в соцсетях на парочку ландшафтных дизайнеров. И это хорошо, ведь даже поверхностное понимание специфики работы исполнителя со стороны заказчика обычно существенно облегчает их труд. Затык лишь в том, что я не собираюсь за нее браться…
Ни за что. Ни за какие деньги.
Мое решение окончательное и бесповоротное. А почему так – я даже не буду анализировать. Есть вещи, в которые просто не нужно углубляться. Счастливей будешь.
– Может, прогуляемся по территории, чтобы вы своими глазами увидели фронт работ?
Разглядываю Лену с какой-то болезненной подробностью. В надежде отыскать в ней, наверное, что-то отталкивающее. И не нахожу. Она приветлива, красива вполне натуральной красотой, в ней нет заносчивости, обычно свойственной дамочкам, вытянувшим лотерейный билет в виде упакованного мужика, как нет и ничем не оправданного высокомерия.
– Не уверена, что это имеет смысл, – мямлю я.
– Почему? – искренно огорчается Лена.
– Зоя Константиновна сказала, что вы спешите, а в этом сезоне я и так работаю без выходных. Боюсь, в моих сутках не хватит времени на еще один срочный заказ.
– Нет-нет, я понимаю, что сейчас мы ничего толком не успеем. А вот к весне… Что скажете? У нашего участка огромный потенциал! Уверена, вы влюбитесь в него, как только увидите. Мир искал не один год землю, на которой хотел бы поставить дом. Мы очень четко понимаем, чего хотим. Клянусь, более легких заказчиков вам еще не встречалось.
Зачем? Почему так?
Нет, я не надеялась… Я не настолько дура, чтобы верить, будто с моим уходом его жизнь закончилась. Да и не хотела я этого, от души желая Миру лишь счастья.
Просто я оказалась совершенно не готова углубляться в подробности его жизни без меня. Не готова настолько, что ни выдохнуть, ни вдохнуть, ни как-то внятно сформулировать для двух выжидающе на меня уставившихся женщин свое нежелание хотя бы взглянуть на соседний участок. И плевать, как бы непрофессионально это не выглядело. Наверное, я не настолько самодостаточна, чтобы отделять бизнес от личного. Даже если речь идет о делах давно минувших дней и большом гонораре в настоящем.