Осознание обрушилось внезапно, холодной изморозью прокатившись вдоль позвоночника, умудрившись заглушить жар, вызванный температурой. Я медленно опустила взгляд вниз, на голые рук, лежащие поверх одеяла.
Чернота дошла до конца первой фаланги. Оно так сильно продвинулось всего за одно использование? Неужели я вложила в призыв настолько много сил?
Заметив то, как я разглядываю руки, Аластор осторожно подхватил мою ладонь, склонившись ближе, рассматривая кончики пальцев.
— Как только ты перестаёшь контролировать пламя, подавшись влиянию эмоций, то оно начинает контролировать тебя. Всё окружающее пространство переполнено невидимой энергией адского пламени, и твоё тело является своеобразным проводником, способным преобразовать эту энергию в нечто материальное. Только вот чем слабее твоё тело, тем сильнее влияние энергии.
Непонимающе взглянула, пытаясь понять, к чему он ведёт? Проводник? Тело? Энергия? Очередная важная лекция, в которую я никак не могла вникнуть.
Похоже, заметив моё искренне виноватое лицо, Аластор решил пойти другим путём:
— Адское пламя — дикий зверь. Оно подчиняется до тех пор, пока чувствует в тебе уверенность и силу. В таком случае, исходя из физического состояния твоего тела, ты пропускаешь через себя ровно столько энергии, сколько способна выдержать. Однако стоит дать слабину, и пламя это учует. Оно будет рваться в материальный мир до тех пор, пока его проводник не разрушится. Понимаешь?
— Значит, инес — это не только те, кто пользовался пламенем без благословения? Но и те, кто больше не смог контролировать пламя?
— Верно. Благословение не даёт гарантии безопасности.
Аластор резко замолчал, словно вспомнил что-то неприятное.
— Мы поговорим об этом позже, — заключил он, вернув мою руку на месте и поднявшись на ноги с таких видом, будто ничего не произошло. — Сейчас важно другое. Как ты себя чувствуешь? Слабость? Головокружение?
— Жарко и слабость в теле. Голова не болит и не кружится.
Лорд Циммерман кивнул, прежде чем ненадолго исчезнуть из поле зрения, вернувшись с короткими тонкими перчатками в руках.
— Возьмите, я позову лекаря, он вас осмотрит.
— А вы?
— Меня ждут.
Невольно поёжилась, вспомнив о рыцаре, ожидающем в зале. Если император приставил слежку, значит ли, что он теперь тоже в курсе о моих силах?
Обеспокоенно подняла голову, наткнувшись на внимательный взгляд жёлтых глаз. Вопрос встал поперёк горла, впрочем, задавать его явно не потребовалось.
— Вам не о чем беспокоиться, — правильно понял заминку ректор, — я совсем разберусь.
Сдержанно кивнула.
Доли секунды лорд Циммерман оставался на месте, словно решаясь остаться или уйти, но, в конечном итоге, покинул комнату.
Даже стыдно как-то. Если подумать, я ему столько неприятностей принесла за последние несколько недель. Нужно будет хотя бы поблагодарить, но позже. Вначале стоит разобраться с лекарем.
28
Известие о том, что лорд-ректор отъехал из поместья, пришло ближе к вечеру вместе с незнакомой женщиной в возрасте, склонившейся перед мной в неглубоком поклоне.
— А вы?..
— Ванесса, главная горничная, — отрапортовала демонесса, подняв голову.
Неприятные мысли ещё сильнее засели в голове. Что такого сообщил имперский рыцарь, если Аластор сорвался, не предупредив? И что самое главное: он оставил меня одну в совершенно незнакомом месте! Радует, что хотя бы главная горничная разговаривает на понятном языке.
Вновь метнула взгляд в сторону Ванессы, но та даже не думала сдвигаться с места и куда-то уходить.
Что ж…
— Известно, когда он вернётся? — постаралась придать голосу более уверенные нотки.
— Хозяин не сообщал.
— Ясно.
Нет, на деле, мне ни черта не ясно.
Главное — не поддаваться панике. Если Аластор оставил меня здесь, значит, он уверен в безопасности поместья. Следовало просто тихо сидеть в комнате до его прихода, а это мне под силу. К тому же болезненное состояние не способствовало желанию к приключениям.
— Благодарю за информацию, — важно кивнула, — ты можешь быть свободна.
— Стоит подать ужин в покои?
— Нет, я собираюсь спать.
— Как пожелаете, Ваше Высочество.
Ванесса вновь поклонилась и ушла, тихонько прикрыв дверь.
Стоило только шагам затихнуть, как я тут же откинула от себя одеяло, сев. Хоть голова от резких движений и продолжала кружиться, но после посещения лекаря и нескольких выпитых флаконов с отвратительной жидкостью, силы начали возвращаться.