Подхватив платье с боков, чуть приподняла, собираясь убраться куда подальше от центра зала. Займу стратегически выгодную точку и изучу толпу повнимательнее, может, и найду запропастившегося жениха.
— Леди Келенберг, — раздался голос в спину.
Упрямо пошла дальше, делая вид, что не услышала.
Второго танца я не переживу.
— Леди Келенберг, позвольте?
— Извините, я не могу принять ваше, — резко развернулась, тут же потеряв весь нагнанный грозный вид. — Аластор!
Первым порывом приблизиться вплотную, невинно заглянув в чужие глаза, и оповестить, как неуютно было без него здесь находиться. Но я поборола всё это, решившись только на коротенький шажок навстречу.
— Прости, — выдохнула, чуть погодя.
— Главное, что ты в порядке.
Не сдержавшись, всё же подняла взгляд, удивлённо осматривая вполне так серьёзное лицо мужчины.
В голове стало изумительно пусто и легко. Мне очень хотелось оказаться как можно дальше от этого зала, оставив позади весь этот шум и чужие пронизывающие взгляды. Уж не знаю, как некоторые женщины этого мира только и делают, что живут от мероприятия к мероприятию. Это ведь ужасно утомительно.
Осознав, что никто меня отчитывать не собирался, всё же приблизилась вплотную к Аластору. Схватив того за локоть для лучшей опоры, привстала на носочки, постаравшись максимально приблизиться к уху.
— Как долго мы должны здесь находиться?
— Ты устала?
— Немного.
Аластор чуть отстранился, оценивающе оглядев меня, прежде чем произнести:
— Минут пятнадцать.
Важно кивнула, приняв информацию. Алкоголь немного туманил разум. Рядом с ректором хотелось улыбаться, льнуть к нему в поисках тепла и одобрения, правда, желательно всё это делать за закрытыми дверьми.
— Только никаких танцев, — сдалась, чуть насупившись.
— Разумеется. Никаких танец.
И лорд Циммерман сдержал обещание.
За отведённое время император успел произнести ещё одну небольшую речь, а после музыка сменилась с торжественной на более динамичную. Под конец и вовсе вынесли несколько больших десертов, но к тому моменты мы уже покидали зал.
До покоев нас сопроводил незнакомый демон.
Я не особо вглядывалась в интерьер дворца, сосредоточившись на собственных ногах, которые отчего-то начались путаться. Не хотелось бы разложиться прямо посредине коридора из-за невнимательности. Повезло, что далеко идти не пришлось.
Мы поднялись на третий этаж, прошли немного налево, а после открылась дверь и единственное, о чём я могла думать, так это об огромной кровати посреди помещения.
Последние метры преодолела на одном дыхании, падая в мягкие объятия, скидывая туфли на пол. Полагаю, это не совсем подходящее поведение для леди, и если бы подобное увидел преподаватель по этикету, то назначил бы много-много штрафных наказаний. Например, переписать первую главу из устава леди три раза.
К разговору Аластора и незнакомого мужчины я толком не прислушивалась, пребывая уже в полусонном состоянии. Единственное, что удалось распознать, так это слова ректора о том, что служанки не нужны, и он сам со всем справится.
Интересно, с чем это он там справится?
Дверь еле слышно хлопнула, ненадолго погружая комнату в темноту. Тишину разгоняло лишь моё дыхание и шаги Аластора. Вспыхнул неровный оранжевый свет, тускло осветивший помещение. Через какое-то время я ощутила, как прогнулся край кровати.
— Лиллиан.
— М-м? — промычала в подушку.
— Тебе нужно умыться и переодеться.
— Сделаю это завтра.
— Нужно сейчас.
Страдальчески вздохнула, перекатившись с живота на спину, уставившись в потолок помутнённым взглядом. Благо размеры кровати позволяли выполнять подобные манёвры, при этом никого не спихнув.
Мне хватило пары секунд, чтобы собраться с мыслями и опустить взгляд ниже, вглядываясь в тёмный профиль демона, омываемый оранжевым светом.
Сердце в груди болезненно затрепетало. Кровь усиленно заструилась по венам, закладывая уши. Я была более чем уверена, что сейчас не время и не место, что мне действительно стоило подняться и отправиться в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок и вернуться обратно. Стоило просто лечь спать.
В любой другой момент держать себя под контролем оказалось проще, но не сейчас. Алкоголь и остатки небольшого эмоционального потрясения, сохранившиеся после разговора с императором, сделали своё дело.
С внутренним трепетом, неспешно приподнялась на локтях, перенося вес на правую руку лишь для того, чтобы оказаться как можно ближе к мужчине.
— Только если ты мне поможешь, — прошептала одними губами, внимательно наблюдая за практически незаметной сменой эмоции на чужом лице.