Нет, если так рассуждать, то покушение на Аластора были логичными, только вот я до последнего не хотела в них верить. Судя по всему, у оппозиции были чёткие цели и грязные приёмы, которыми они не боялись воспользоваться.
Наверняка по их плану лорд Циммерман должен был умереть ещё тогда, во время битвы в ущелье Слагос, но он выжил. Да мало того, что выжил, так к тому же увидел то, что не следовало, раскрыл это императору и продолжил активно вставлять палки в колёса врагам. Будь я на их месте, то тоже попыталась бы лишить Его Величество подобной активной поддержки.
Только вот до сих пор оставалось неясным, почему оппозиция заинтересовалась мной. У меня не было власти и политического влияния, я не значилась женой лорда Циммермана и не могла выступать в качестве заложника для шантажа. Тогда что?
Опустила взгляд на пальцы, спрятанные за тонкими белыми перчатками. Оппозиция проводила эксперименты над инес, пытались предотвратить распад их разума и сохранить зачатки человечности. Возможно ли, что они узнали о моей особенности?
Резкий стук в дверь заставил вздрогнуть.
Судорожно провела рукой по лицу, стараясь прогнать остатки страха, резко всплывшие в сознание. Всё в порядке. На меня ведь не будут нападать в резиденции. Ха, прозвучало не особо убедительно.
Стук повторился вновь. Ла-адно, убийцы бы не стали стучаться в дверь и ждать ответа. Это звучало куда убедительнее.
Поспешила встать и отворить дверь, мгновенно увидев чопорную служанку, которая после короткого приветствия протянула мне золотистую карточку. С сомнением посмотрела на неё, прежде чем принять карточку, перевернув, чтобы прочесть содержимое.
Великая Мать звала на чай.
Причем, несмотря на вежливую формулировку, текст отдавал властными нотками, не терпящими отказ.
— Я приду, — кивнула, поняв, что служанка ждала ответа. — Но мне нужно переодеться.
— Если не возражаете, то я могла бы вам помочь.
И хоть пускать незнакомую демонессу в покои не хотелось, мне не оставалось ничего другого, как отступить в сторону, позволяя ей пройти.
Может, я зря себя накручиваю? В прошлый раз Агнесса предстала передо мной с иной стороны, развеяв надуманные опасения. К тому же император и сам сказал, что всё в полном порядке.
Однако я всё равно никак не могла избавиться от мысли, будто упускаю нечто очень и очень важное.
36
— Подождите немного, Её Величество задержали дела, — попросила служанка, оставляя меня одну в огромной комнате.
Как она об этом узнала, ни разу от меня не отлучившись, оставалось загадкой. Впрочем, для меня же лучше, будет немного больше времени, чтобы поразмыслить какой ноты поведения стоило придерживаться рядом с Агнессой.
Прислушавшись, так и не услышала отдаляющихся шагов. Ла-адно, всё равно почти все в этом дворце перемещались как чёртовы ниндзя. По крайней мере, я более чем уверена, что больше никто меня не потревожит.
Отдёрнув подол платья, обернулась, оглядывая помещение более внимательным взглядом. На один из приёмных залов мало походило. Недостаточно большое и светлое, всё же в этих стенах ощущалась нечто более личное, словно специальный отпечаток владельца. Не могла же бывшая императрица пригласить меня в собственные покои, да ещё и одну оставить? С её стороны крайне беспечно.
Посреди комнаты располагались кожаные диваны, пара кресел и стол, на котором уже стоял чайный сервиз и несколько маленьких вазочек с каким-то печеньем.
Внимательно исследовав стол, решила всё же пройтись вдоль стен, чтобы бесцельно не сидеть на месте. К тому же я никак не могла отпустить ситуацию с Аластором, мне хотелось чем-то заняться, чтобы не заполнять голову бесцельными думами и несбыточными теориями заговоров.
Впрочем, чужая комната мало чем в этом помогла. При более тщательном осмотре оказалось, что ничего любопытного здесь и не было. Книжные шкафы, картины, широкие окна с лёгкими бежевыми шторами, да всякие небольшие статуи, стоящие на любых возможных поверхностях.
Помимо входной двери здесь присутствовали ещё две. И если первые пять минут я стойко боролась с любопытством, то после сдалась, решив, что ничего плохого не будет, если просто загляну.
Для достоверности прокралась обратно к входной двери, приложившись к ней ухом, но так ничего и не услышала. Сердце забилось в волнение, но я уже была тверда в намерениях.
Правда, первая же открытая дверь чуть разочаровала. Едва ступив на порог, я поспешила выйти, завидев постель и женский будуар. Отступила назад, застыв в нерешительности. Значит, это действительно личные покои бывшей императрицы? Что ж, это значительно охладило пыл, заставляя сомневаться. Не особо-то и хотелось оказаться пойманной в подобной ситуации, для такого даже оправдания не найдётся.