У меня даже грудь появилась!
Осознание сего факта пришло обычным утром, служанка уже привычным действием затягивала мягкий корсет, неожиданно сдавивший мне все внутренности, заставляя судорожно хватать ртом воздух.
Перепугавшись, Мираэль чуть в обморок не упала от моих предсмертных хрипов, но быстро разобралась что к чему.
Теперь носила корсет чуть послабже и постоянно опускала взгляд вниз на свою честную единичку, на всякий случай проверяя, что она реальна.
Может, зря я так скептически отношусь к этому миру? Жизнь понемногу налаживалась…
— Ты многого не знаешь, — задумчиво хмыкнул Освальд в одну из наших встреч.
… или нет.
— Ну-у, — протянула неуверенно, — я жила в изоляции долгие годы.
Вообще, я пыталась придумать убедительный аргумент своей безграмотности. Рассказывать правду не входило в планы. Если мне хотелось жить в этом мире дальше, то следовало оставить прошлое в прошлом, чтобы оно не мешалось под ногами. Излишне кардинально, но как по мне, единственный правильный выход.
Да и петь принцу о потерянной памяти так же не хотелось. Конечно, если всё станет совсем уж дикими, то придётся вскрыть и эти карты, но пока я прикидывалась ветошью, свято веря, что и так всё прокатит.
— Это странно, — хмыкнул эльф. — Мы столько лет жили в одном особняке, но ни разу не сталкивались. Даже сейчас вместо официальной встречи днём, мы вынуждены скрываться под покровом ночи.
— А разве не все дети императора не могут видеться? — пора включить режим дурочки.
— Нет, мы можем переписываться и назначать друг другу встречи, я попытался отправить прошение о встрече с тобой, но мне отказали, — задумчиво произнёс Освальд, пока я удивлённо на него взирала. Какое такое прошение? — Подожди, а ведь мы должны были встречаться с тобой раз в год на семейном обеде… хм, если так подумать, я тебя там ни разу не видел.
— Я…
Я смутно представляла, что следовало сказать в оправдание.
То, что раз в год во дворце устраивался семейный обед, на котором присутствовали все дети императора с императрицей мне было известно. Однако я знать не знала, что Лиллиан не принимала в них участия.
Если так подумать, то за месяц моего здесь пребывая я толком ничего и не узнала о прошлой владелице этого тела. Ну, кроме её наклонностей сигать с крыши и принимать за чистую монеты все слухи.
— Возможно, ты внебрачная дочь Его Величества, тогда многое встало бы на месте, — продолжил Освальд как ни в чем не бывало. — Матушка последние семьдесят лет борется с недугом и не ведёт дела. Её место заняла первая фаворитка. Скорее всего, она твоя мать.
Чего?!
— Такое возможно? — спросила взволнованно.
— Да, в истории были подобные случаи. Фаворитка никогда не станет императрицей, но она может заменить её на неопределённый срок, если совет одобрит кандидатуру.
Он так спокойно об этом говорил, пока у меня в голове творился полнейший хаос. Сразу вспомнили все те исторические фильмы, в которых к бастардам относились пренебрежительно, а потом по-тихому убивали где-нибудь в подворотне.
Меня ждала та же участь? Нет уж! Я не собираюсь просто сидеть и ждать смерти, не после того, как чудом получила второй шанс.
— Значит, меня убьют? — поинтересовалась осторожно.
— Что?! С чего ты это взяла? — возмущённо вскрикнул Освальд.
— Разве нет? Я — бастард.
И чего это он так разорался? Это ведь логичный вопрос.
Принц тяжело вздохнул, запустив пальцы в отросшие волосы, взлохматив их. Складывалось впечатление, будто почтенный учитель разговаривать с не самой умной ученицей, не понимающий элементарные вещи.
— Порой кажется, будто ты не из этой страны, — наконец, заговорил Освальд. — Если ты живёшь со мной в одном особняке и не носишь форму служанки, то ты признанная принцесса.
— Почему тогда я не появлялась на обедах?
— Сколько тебе лет?
Отличный вопрос.
Попыталась вспомнить, если полагаться на ту книгу, где прописывались имена и дата рождения всех отпрысков, то Лиллиан рождена четвёртым числом первого осеннего месяца пятьдесят девять лет назад.
— Мне пятьдесят девять, — протянула неуверенно.
Для тридцати однолетней женщины подобная цифра звучала прямо-таки фантастически. Конечно, мозгами я понимала, что здесь другая продолжительность жизни и взросление протекает медленнее, но всё равно.
Чувствую себя бабулей.
— Ха! Так ты совсем малышка! — а вот Освальд аж просиял от услышанного. — Это многое объясняет. Ты просто не достигла черту взросления, то есть ещё официально не была представлена ко двору.