Прошествовала к первой парти, упав на стул рядом с Бенджамином, стараясь отдышаться. Всё же столь интенсивный бег вверх по лестнице для этого тела пока ещё был излишне затратным.
Бен странно покосился, но комментировать мой всклоченный вид и тяжёлую отдышку не стал. И на том спасибо.
Первый день занятий проходил странно, но, если исключать утреннее недоразумение, спокойно. Преподаватели особо не спрашивали и не спешили раздавать какие-либо проверяющие тесты, в основном это были разговорные уроки, на которых мы вместе что-то вспоминали или нам о чем-то рассказывали.
Однако как я могла судить по присутствующим, Эрика на уроках так и не появилась. Встретиться нам довелось лишь вечером, когда я, уставшая, вошла в комнату, собираясь лечь спать и больше никогда не просыпаться.
Демонесса нервно перебирала сумки, выглядя при этом ужасно. Измученное лицо, подрагивающие руки и поджатые губы. Она была столь погружена в мысли, что даже не отреагировала на приветствия и на дальнейший оклик.
Стараясь не напугать, подошла с боку, аккуратно тронув девушку за плечо.
— Святая! — Эрика резко дёрнулась, отпрыгнув. — Зачем так подкрадываться?
— Я звала, ты не отвечала, — примирительно подняла перед собой раскрытые ладони. — Что-то случилось? Я не видела тебя в академии.
— Потому что я только что приехала.
Покосилась на её сумки.
— Да, я заметила, — покладисто кивнула, отходя к двери, чтобы закрыть и отправиться на свою половину комнаты. — Так, у тебя что-то произошло? Ты выглядишь измученно.
— Всё в порядке.
Ответ прозвучал несколько резко, и я решила больше не лезть в чужую душу, занявшись своими делами.
Следующие минут пятнадцать мы провели в тишине, прерываемой только шуршанием книг, да редким стуком. Наконец, Эрика закончила с вещами и устало повалилась на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Украдкой взглянула на неё поверх книги, на языке вертелось много вопросов, но я так не посмела ни одного задать.
Судя по всему, у неё действительно что-то случилось. Как-то не верилось, что жизнерадостная и громкая Эрика резко стала тихой и задумчивой после зимних каникул. Тут явно не всё чисто.
Спустя ещё пять минут демонесса зашевелилась, перевернувшись на бок. Совсем недолго я ощущала на себе её внимательный взгляд, прежде чем девушка заговорила:
— У меня проблемы в семье. Не уверена, могу ли тебе рассказать о них подробнее, всё намного запутаннее, чем казалось с первого взгляда, и я уже не знаю, что мне следует делать. Могу ли я вообще что-то сделать?
— Это как-то связано с Алваром?
— Да.
Нахмурилась, отложив книгу в комнату. Пусть я никогда не интересовалась подробностями их семейных отношений, но мне казалось, что после того конфликта в первом полугодие, они чуть лучше начали друг друга понимать. Да и сам Алвар будто оттаял, стал чаще к нам приходить, больше разговаривать и куда спокойнее общаться с сестрой и со мной.
Что же такого могло с ними случится за это время, что всё опять испортилось? Эрика выглядела потерянной, и я смутно представляла, как ей помочь.
— Ты пробовала с ним поговорить? — неловко начала издалека.
— Он не слушает. Никого не слушает, — отмахнулась соседка. — Вбил себе в голову эту глупую идею и будто оглох.
— Какую идею?
— Не могу тебе сказать, — протянула она уклончиво. — Я пробовала говорить с родителями, но те полагают, будто это не выльется во что-то серьёзное. Они плохо знают Алвара. Если он решительно настроен сделать что-то, то не остановится, пока не сделает.
Вот вроде бы слов много, но сути я всё равно не улавливала.
Одно было ясно: Алвар что-то там вбил себе во время каникул и теперь пытается это сделать, но Эрике, да и в целом его семье это не особо нравится. Ага.
— Я могу как-то тебе помочь? — спросила осторожно, не особо надеясь на положительный ответ.
Несколько секунд Эрика внимательно разглядывала меня, будто впервые видела, а после как-то уж чересчур воодушевлённо подскочила на месте.
— Может, ты с ним поговоришь? Тебя он может послушать.
— Меня? Ты уверена?
Мы точно говорили об одном и том же Алваре? Потому что у меня начали закрадываться странные подозрения.
— Да. Пожалуйста?
— Я поговорю с ним, но не думаю, что это принесёт какой-то результат, — пожала плечами, тут же пав жертвой чужих объятий. Как демонесса за столь короткое время преодолела такое расстояние — осталось загадкой.
Погребённая под чужим телом, неловко обняла Эрику в ответ, легонько похлопывая по спине.