— К чему ты клонишь?
— Мы чем-то похожи. Я долго думал, можно ли это как-нибудь изменить? А если можно, то как? Ответ нашёл меня, когда я почти перестал надеяться. Да, можно.
Пусть он всё ещё говорил загадками, смутная картина начала вырисовываться перед глазами.
— И ты хочешь им воспользоваться?
Алвар странно посмотрел на меня. В его взгляде было множество эмоций, но я никак не могла их разобрать, докопаться до сути.
— Если бы у тебя был хотя бы малейший шанс всё исправить, ты бы исправила? — спросил он.
Вот тебе и вопросы.
Наверное, если иметь в виду лично меня, то нет. В своём мире всё было предрешено, там я боролась до последнего и всё равно проиграла. В этом же всё складывалось не так уж плохо, как могло бы. Да, иной раз действия шли не по плану, но я пока ни разу не жалела об их исходе. Были маленькие казусы, которые хотелось бы предотвратить, но они не было смертельными.
А вот со стороны изначальной владелицы тела… Полагаю, будь у Лиллиан возможность, то она сделала бы всё возможное, чтобы не покидать родины и не выходить замуж за демона. Впрочем, она и пыталась сделать всё возможное, даже расстаться с жизнью.
Беря всё, что пережила эта девушка, наверное, будет правильнее ответить так:
— Да.
Мы разговарием ещё с десяток минут, прежде чем разойтись. Алвар поднялся на ноги и захлопнул книжку. Мелком я урываю на обложке название.
«Араоса».
Не нужно быть гением, чтобы сложить два и два. Тогда мне не удалось дочитать книгу до конца из-за нагрянувшей дремоты, но я прекрасно помнила, о чём там шла речь. Зарождение пламени как религии, искусство владения и природа инес. Последним было посвящено особенно много глав.
Неприятно предчувствие обуяло душу и, поддавшись неясному стремлению, я подскочила следом, привлекая внимания демона.
— Я думал, мы уже попрощались? — иронично уточнил он.
— Алвар, всё же поговори с Эрикой ещё раз, прежде чем что-то решать, — заговорила невпопад, и, судя по вмиг нахмурившемуся демону, попала в точку. — Какая бы не была ситуация, всегда есть менее радикальные способы, чтобы её исправить.
— Благодарю за совет, — демон кратко усмехнулся, казалось, отмахнувшись от моих слов, как от назойливой мухи, — но я сам разберусь. До встречи, Лиллиан.
Несколько мгновений я смотрела на его удаляющий силуэт, прежде чем взять себя в руки. Так, Эрика просила с ним поговорить — я поговорила, попыталась высказаться как можно мягче и не делать глупостей. Дальше от меня ничего не зависело, Алвар взрослый мальчик, чтобы он там не хотел сделать, полагаю, ему хватит ума просчитать риски.
Немного успокоившись, всё же отправилась на поиски нужным книг для подготовки. Тем вечером Бенджамин так в библиотеку и не пришёл.
Встретились мы с ним на следующее утро. Оба сонные и отчасти злые. Понимающе взглянула на него, угрюмо вздохнув, стоило лишь прозвенеть звонку. Так, соберись, ты ведь учила, в голове точно что-то да осталось.
Впрочем, стоило только преподавателю войти в кабинет и взяться за раздачу вопросов, как вся моя уверенность мгновенно улетучилась. Вопросы здесь были в разы сложнее и ни разу не похоже на те, что были нам обещаны заранее.
Вот же дерьмо.
Минуло ещё несколько дней, наступили первые выходные, которые пролетели в один миг, только и успевай, что моргать. В какой-то момент поймала себя на мысли, что начинаю скучать по резиденции императора демонов. Пусть там опасно и постоянно дёргают служанки, зато хоть спать удавалось по восемь часов, а не то, что здесь.
К тому же там мне удавалось видеться каждый день с Аластором. Здесь же прошло почти девять дней, и наша единственная встреча состоялась в коридоре, да и то мельком. Он куда-то крайне целеустремлённо шёл, я опаздывала на занятия.
— Ты на эту книгу уже пять минут смотришь, — хмыкнул откуда-то сбоку Бен.
Недоумённо встрепенулась, сфокусировав взгляд на предмете, который до этого сжимала в руках.
— Вот же! — недовольно сморщилась, тут же разжав пальцы.
Ещё и эта книга без обложки! Опять увязалась за мной, то и дело появляясь в сумке. Признаться, я успела забыть, насколько она может быть надоедлива. Лучше бы ректор оставил её у себя в кабинете, оттуда она хоть не могла телепортироваться.
— Неужели, — неверующим тоном начал Бен, — эта та самая волшебная книга?
— Именно. И она меня порядком утомила.
— Подожди, не убирай, дай взглянуть.
Послушно протянула к нему книгу. Даже лучше, если эта вещица резко передумает и решит привязаться к Бенджамину. Прости, Бен, но моё душевное спокойствие и без того стояло на грани краха.