Палец корябать решила иголкой от брошки, которую устав обязывал таскать на форме. Правда, всё же долго не решалась причинить себе боль, всё разглядывая острый кончик.
Чувство самосохранения вступило в путанный диалог со здравым смыслом. После минутных пререканий победил последний, и я, зажмурившись, глубоко впилась иглой в указательный палец. Стоило убрать брошь в сторону, как на подушечке тут же набухла кроваво-красная капля.
Капну и закрою её.
И плевать, что там написано.
Палец поднесла ближе. Капля тут же сорвалась с пальца, упав на белоснежно белую бумагу, впитавшись без остатка. Мгновенно сверху листа начали проявляться надписи, словно чья-то невидимая рука спешно их выводила.
Несколько мгновений заворожено следила за этим, внезапно осознав, что могу прочитать текст.
«Ежели способен ты прочесть строки эти, значит, будет дарован тебе великий шанс изменить всё, что не поддавалась ранее. С каждым новым словом, с каждым предложением ты ощутишь силу, наполняющую твоё тело. И чем больше правды ты впустишь в свой разум, тем тяжелее тебе будет воспринимать окружающую ложь».
Ужасающая боль внезапно пронзила пальцы, до черноты в глазах сводя мышцы.
С шумом отодвинулась на стуле назад, прижав руки к груди, стараясь совладать с резко накатившейся паникой, природы которой я не понимала. Судорожно и глубоко дыша, замерла на несколько мгновений, стараясь как можно быстрее прийти в себя.
В ушах шумело. Это странное чувство не поддавалось объяснению, словно нечто на мгновение взяло контроль над телом, приоткрыв завесу чего-то ужасного.
Боль начала отступать столь же внезапно, как и возникла. Я не решилась как-либо двигаться, пока она не исчезла полностью, забрав вместе с собой панику и чувство грядущего кошмара. В голове всплыли строки из книги, и я тут же поспешила протянуть к ней руку, захлопнув.
Стоило пальцам на мгновение коснуться обложки, как перед глазами вновь всё помутнело, словно пространство куда-то поплыло.
Что это, мать твою, было?!
Подскочила на ноги, чуть не снеся стул, в несколько широких шагов оказалась в другом углу комнаты, взирая оттуда на мирно лежащую книгу, как на главного врага всей жизни. К черту советы! Нужно было не трогать эту книгу. Попытаться сжечь её или утопить, или закопать в землю в лесу, а может кому-нибудь скормить. Капать на неё кровью было о-очень плохой идеей.
Да, она была волшебной.
Но, похоже, это волшебство было призвано не творить добро и призывать радугу на небо.
За теми строками крылось нечто зловещее, словно сам дьявол искушения нашёптывал читать дальше. Если бы не боль в руках, то я бы не остановилось.
Нужно срочно отнести её Аластору. Пусть делает с ней всё, что хочет, но обратно я её не приму.
Переполненная решительностью, по стеночке прокралась к шкафу и, стараясь лишний раз не отводить взгляда от книги, потянулась за полотенцем. Не буду брать её в руки. Укутаю в тряпку и отнесу к нему в кабинет, если не откроет, то буду стучаться до тех пор, пока меня кто-то не увидит.
Сжав ткань покрепче, крадуче начала подходить к столу, примеряясь, как лучше накинуть полотенце, чтобы уж точно не коснуться обложки.
А, впрочем, плевать как, главное сделать, а потом уже думать.
Медлить не стала, набросив полотенце на книгу. Стоило ей скрыться из поле зрения, как дышать физически легче стало, да и аморфное покалывание в пальцах исчезло окончательно. Отступив обратно к шкафу, сорвала с крючка плащ, накидывая сверху.
Переодеваться не стала. Только зря время тратить, к тому же домашняя одежда, как по мне, выглядела такой же официальной, как и академическая форма.
Прежде чем взять книгу в руки, осторожно потыкала в неё пальцем, но боли больше не последовало. Вау, а полотенце и правда спасло положение. Будем честны, я не верила, что эта идея сработает.
В академию решила идти через парк, тот крайне удобно выходил к входу в крайнее правое крыло, в котором и находился кабинет ректора. Чем меньше чужих глаз увидят меня в таком виде, посещающей кабинет лорда, тем лучше.
Несмотря на сносную погоду и полное отсутствие снегопада, в парке оказалась изумительно безлюдно. Удерживая книгу как можно дальше от себя, быстрым шагом пыталась преодолеть кажущимся бесконечным расстояние.
Неожиданно сверху на голову обрушился оглушительно громкий звук сирены, наполнивший собой весь парк.
Я так и застыла почти у самого выхода, не понимающе подняв голову к небу, будто это могло что-то объяснить. Это какая-то шутка? Неожиданная проверка? Ответ нашёлся моментально.
Помнится, нам давали послушать этот звук лишь раз в самый первый день занятий. Тогда преподавательница кратко знакомила нас с правилами поведения и тем, как нужно себя вести в экстренных ситуациях.