По голосу это был декан демонов, он оповестил, что им удалось связаться с родителями Эрики. Согласно результатам, они прибудут с минуты на минуту, поэтому их необходимо встретить.
Я слушала внимательно, стараясь не дышать, надеясь узнать что-то новое, но что-то конкретное так и не было сказано.
— Иди, я подойду позже.
Ответа не последовало.
Дверь хлопнула.
Подняла голову, неловко взглянув на демона. Внезапно накатил стыд и за своё поведение, и за случившуюся истерику. Никак не могла отвязаться от мысли, что проявлять слабость — это нечто ужасно отвратительное.
Нужно собраться и уйти, чтобы не мешать. Вернуться в общежитие, попытаться лечь спать, сделав вид, будто всё в полном порядке.
— Послушай, я…
— Останься со мной сегодня, — перебил он.
Растерянно замолчала.
— Разве я могу? — подобрала, наконец, слова.
— Даже если нет, я не хочу, чтобы ты сегодня возвращалась к себе.
Слова благодарности крутились на языке, но я так их и не высказала, позволив себе лишь сдавленно кивнуть.
Подхватив покрывало, поднялась на ноги, шагнув к лорду, позволяя магии телепортации подхватить нас, перенося как можно дальше от кабинете, да и в целом от академии.
Полумрак приятно пощипывал глаза. В углу догорал камин, потрескивая дровами. Здесь были крепко задёрнуты шторы и расправлена постель. Всё буквально дышало умиротворением и уютом. И мне хотелось раствориться в этой атмосфере спокойствия без остатка.
— Я позову служанок, они помогут тебе переодеться, — заговорил Аластор, — если тебе что-то нужно, то скажи им. И ложись спать.
— Я не смогу уснуть без тебя.
— Тебе придётся постараться.
Рядом Аластор пробыл не долго, как и было сказано, он позвал служанок, раздал поручения и, поцеловав напоследок в висок, исчез, словно его никогда здесь и не было.
Смутно знакомые демонессы поспешили сделать всё в лучшем виде, так и не решаясь заговорить. Не сказать, что я была в состоянии поддерживать дружескую беседу. Переодевшись, легка в постель, попросив добавить дров в камин и оставить меня одну.
Так и случилось.
Несколько минут я бесцельно разглядывала неровные всполохи пламени, думая о случившимся, а после уснула.
40
Занятия в академии были сокращены по времени чуть больше, чем на неделю. То и дело я видела различные делегации, которые что-то внимательно разглядывали и еле слышно перешёптывались. Случившееся оставило серьёзные последствия, которые вряд ли получится сразу же исправить.
Как и ожидалось, в комнате я осталась одна. По слухам, Эрику перевели на домашнее обучение. Сможет ли она когда-нибудь вернуться к занятиям? Мне это было неизвестно. Моя первая и единственная подруга оборвала все связи, не оставив после себя ничего, будто наших отношений никогда и не существовало.
Я пыталась отвлечься от воспоминаний, стараясь сильнее погрузиться в учёбу или проводить больше времени с Бенджамином. Тот мало спрашивал о деталях, но много говорил, иной раз какие-то сущие глупости, но я не могла скрыть улыбки, когда понимала, как сильно он старался.
Постепенно конфликт удалось сгладить. Не знаю, к чему конкретно пришли стороны, но занятия вернулись к своему обычному формату, как и сама жизнь, только вот обострившиеся отношения между эльфами и демонами никуда не делись.
И ни объяснения, ни наставления, ни, тем более уж, угрозы от преподавателей никак не помогали этого исправить. Обеим сторонам было мало известно о произошедшем, но как раз-таки почти полное отсутствие информации и рождало повышенный спрос на самые мерзкие слухи.
В самом начале этого бедлама я, вспомнив об изначальной причине моего появления в парке, через силу отправилась на то же самое место. Впрочем, книги там не оказалось. В сугробе валялось лишь полотенце, в которое она была обёрнуто.
Тогда я ещё хотела поведать обо всём Аластору, пытаясь как-либо встретиться с ним, но повышенная тревожность и постоянная занятость сделали своё дело. До ректора было не добраться, пришлось отложить идею.
И как по закону жизни, только я перестала искать с ним встречи, как он объявился сам.
Одним холодным вечером появился прямо посреди комнаты, как чёрт из табакерки, одетый в чёрный мундир с кучей снежинок в волосах. Я аж дар речи потеряла, так и смотрела на него из угла, поверх учебника, который до этого мучила два часа, пытаясь продраться сквозь кучу малознакомых слов.
Лорд обернулся, в полумраке вспыхнули жёлтые глаза.
Опомнившись, подскочила на ноги, кидаясь к нему в объятия, ощутив, как меня тут же подхватили за талию, прижимая к себе. От демона пахло хвоей и чем-то отдалённо похожим на дым.