— О-о-о, — вдумчиво покивала, хотя до сих пор ощущала себя немного глуповатой. — И когда эта черта взросления?
— Ты вообще не обучалась? Это ведь всем известно! В шестьдесят лет.
— Кхм, сколько тогда тебе?
— Восемьдесят девять.
Так он тоже дед!
— Мне… мне нужно подумать. Извини.
Поспешила на выход, понимая, что ещё немного информации, и у меня сломается мозг. Какая тогда средняя продолжительность жизни у эльфов? Следовало изучить общую информацию, прежде чем лезть в нюансы страны.
Ещё и дурой себя выставила. Освальд, наверное, посчитал, что я прямиком с луны свалилась, раз даже не знаю общепринятый возраст совершеннолетия! Никогда ещё Штирлиц не был так близко к провалу.
— Эй, ты обиделась, что ли? — бросил принц в спину, но ответа не получил.
С каждым разом новости всё радостнее и радостнее. Принцесса-бастард, которую обязуют выйти замуж по какому-то там древнему договорю. Что дальше? Муженёк действительно окажется тираном, изменяющим мне в открытую с какой-нибудь стервозной любовницей? А потом я трагично умру от яда.
Нет-нет-нет, мне так не нравится.
Всё по новой, пожалуйста.
Нужно избежать подобного исхода любой ценой, но для начала воспользоваться оставшимся временем с умом и начать учиться по новой. На этот раз нужно брать самые азы.
Близился осень, а вместе с ней мой день рождения и свадьба. У Мираэль так и вовсе обострение началось. Складывается ощущение, будто она поставила перед собой цель доконать меня сочувствием и рассказами о супруге.
Порой очень хотелось огреть её по голове и оттащить в дальний угол, чтобы передохнуть, но я держалась. С великим трудом, правда. Чувствую, скоро начнётся нервный тик, если всё и дальше будет продолжаться такими темпами.
С Освальдом мы больше не поднимали тему истинного происхождения Лиллиан, но оно и к лучшему. Я всё равно никак не могла на это повлиять, так что не видела смысла напрягаться.
Однако скорый брак всё ещё был проблемой, которая требовала хоть какого-то решения. И чем больше я медлю, тем сложнее она становится.
Последние несколько суток в мозгу и вовсе крутилась назойливая мысль рассказать обо всём принцу. Он куда грамотнее и знает намного больше нюансов здешней политики, по крайней мере, из наших разговоров сложилось именно такое впечатление.
Если я попытаюсь сделать что-то в самоволку, то могу лишь усугубить ситуацию. Иного выхода нет. Нужна чужая помощь, а он единственный, кому я могу доверять.
Да, так и сделаю.
Только нужно выбрать подходящий момент для истины.
— Я должна выйти замуж за демона, — выпалила неожиданно, когда он замолк, чтобы перевести дыхание в своём увлекательном рассказе.
Послышался сдавленный кашель.
Парень явно не ожидал подобной прыти.
— Чего?!
— Пятого числа первого месяца осени меня отдают замуж за демона по старой договорённости, — меня уже было не остановить.
План под названием «выжди момент и расскажи порционно» провалился. Пора импровизировать.
На одном дыхании выпалила ему всё история, начинающуюся от внезапного известия и заканчивая сегодняшним днём. Правда, момент с крышей решила упустить, точно так же, как и моё чудесное переселение в это тело.
С каждым новым предложением лицо Освальда всё сильнее вытягивалось. В какой-то момент я серьёзно забеспокоилась об его душевном состоянии.
— Но ты же принцесса, — выдавил эльф.
— На принцесс это не распространяется? — изумлённо уточнила.
— Насколько мне известно, нет, не распространялось, — выдохнул Освальд, всё ещё находясь под впечатлением. — Возможно это из-за того, что ты…
— Бастард, — догадалась.
Принц возмущённо подскочил на ноги, теперь смотря на меня как на главного врага народа. Чего это с ним?
— Мне неважно кто ты и кто твоя мать, — вскрикнул он, хлопнув себя ладонью по груди, — я всё равно считаю тебя своей семьей, Лиллиан! И отец… нет, император не может так с тобой поступать!
Аж дыхание перехватило.
Нет, Освальд, ты не можешь быть такой милашкой. Всё это время я пыталась свыкнуться с этим миром и моим здесь пребыванием, но до сих пор не считала тело Лиллиан до конца своим. И её семья для была была… чужой.
Однако сейчас, смотря в пылающее уверенностью лицо этого паренька, в груди растеклось приятное тепло. Мне очень сильно хотелось поверить его пылким юношеским речам.
— Надеюсь, за подобные слова тебя не обвинят в осквернение императорской чести? — поинтересовалась иронично, стараясь не показывать, насколько я растрогана этими самыми словами.