О как.
Нет, я, конечно, догадывалась, что не какая-то там обычная девушка, но чтобы вот так сразу и принцесса, такого не предвиделось.
Вот вроде ответ получила, а вопросов прибавилось.
— Тут всегда так пусто? — поинтересовалась как бы невзначай, судорожно обдумывая, чтобы ещё такого спросить и не сильно спалиться.
— В этом крыле только мы втроём.
— Что? — от изумления аж воздухом подавилась.
— Вы в порядке? — служанка тут же подскочила, обеспокоенно закружившись рядом, но я подняла руку, давая понять, что всё путём.
— То есть как нас только трое? — спросила хриплым голосом. — Я ведь принцесса, разве у меня не должно быть, ну, больше слуг?
— Госпожа, вы младшая принцесса.
Похоже, для Мираэль подобная тема разговора была дикой и неприятной, но я не могла и дальше игнорировать услышанное.
— Сколько всего детей у императора? — так, начнём с простого.
— Пятнадцать.
Пятнадцать… охренеть просто.
То есть мне хотят сказать, что я вроде как принцесса чисто по статусу, но на самом деле дитя ненужное и местами даже обременительное? Вот и сослали меня непонятно куда, выделив двух служанок на трёх огромных этажа.
Стоп, но ведь я явно не занимала весь особняк, значит, помимо меня тут кто-то ещё обитал. Вопрос поспешила задать служанке.
Та немного поколебалась, но всё же ответила:
— В южном крыле проживает тринадцатый принц, а в центральном одиннадцатый.
Где-то между ними потерялся двенадцатый ребёнок, о котором я спрашивать не стала. сейчас как-то было не до внезапно образовавшихся родственников.
— То есть их тоже с глаз долой из сердца вон?
— Простите?
— Их сослали так же, как и меня? — спросила в лоб.
Эльфийка ужаснулась, прикрыв рот ладонью, а после судорожно огляделась по сторонам, будто из-за угла в любую секунду мог кто-то выпрыгнуть.
— Что вы такое говорите, госпожа? — зашептала она быстро. — Вы — любимая дочь Его Величества, и как любой из его детей греетесь в лучах родительской любви и заботы.
Скептически посмотрела на служанку, но пререкаться дальше не стала. Что-то плоховато грели эти лучи, если до конца разобраться.
Мы прошли очередной огромный зал, в котором помимо больших колонн до потолка и широких окон ничего не наблюдалось. Если мне нельзя на улицу и даже видеться с братьями, то зачем мне столько бальных залов? Чтобы танцевать тут в одиночестве?
Тогда не удивительно, почему младшая принцесса так выглядеть. В такой золотой клетке не долго с ума сойти.
Погрузившись в тяжкие думы, невольно замолчала и продолжила послушно следовать за служанкой, не задавая вопросов. Похоже, Мираэль только этого и ждала, облегчённо вернувшись к лекции про архитектуру.
Теперь понятно столь скотское отношение к этой Лиллиан. Младшая принцесса — это не просто пустой титул, это по факту лишение любых дворцовых привилегий. Она не то, чтобы не могла претендовать на трон, скорее даже во снах не могла о нём грезить.
Интересно, сколько тогда лет самому старшему отпрыску? Хотя-я, если меня не подводит память, то эльфы должны жить очень долго. Тогда другой вопрос: долго — это сколько? Сотня? Две? Семь?
Чем больше думала об этом, тем сильнее пухла голова. Скоро в ней мысли умещаться не будут, честное слово. Они и так уже себе места не находили.
Но, несмотря на услышанное, до сих пор не понятно, по какой причине Лиллиан себя так запустила. Да, неприятно быть никому ненужной и почти одинокой, но это не повод отчаиваться и сигать с крыши. Должна быть веская причина.
Заинтересованно уставилась на идеально ровную спину служанки. Та уверенно вышагивала вперёд, не забывая периодически махать рукой то в сторону статуи, то в сторону непонятных картин.
Она точно должна знать.
— Мираэль, — позвала, наблюдая, как дрогнули чужие плечи, — почему я пыталась умереть?
Окей, это оказалось намного тяжелее, чем я предполагала.
Пусть это тело всё ещё не ощущалось моим, но вопросы о смерти теребили свежие раны, пуская кровь.
— У нас есть древняя договорённость с демонами, — издалека начала служанка. О как, и демоны здесь тоже имелись, неплохо. — Согласно ей раз в десять лет мы отдаём им пять знатных девушек в жёны, в этом году честь представлять нашу расу пала и вам, госпожа.
То есть у меня есть жених.
Ага, да, ясно.
Нет, ни фига мне не ясно.
— И это всё? — скептически поинтересовалась. — Из-за этого я пыталась умереть?
Мираэль резко остановилась и обернулась. Настолько внезапно, что я почти врезалась в неё, затормозив в самый последний момент.