— Вече сме сестри!
Усмихнах ѝ се и също я прегърнах, като внимавах да не разсипя върху нея шампанското си. Погледнах към Крис, който стоеше до нея, и той също ми се усмихна. Когато се обърнеше към дъщеря си, погледът му се изпълваше с нежност и гордост. Бог да е на помощ на момчетата, които се осмелят да проявят интерес към Айрланд. Щеше да им се наложи първо да се справят с трима трудно преодолими мъже в лицето на Крис, Кристофър и Гидиън.
Айрланд се отдръпна и ме огледа:
— Леле! Това колие е невероятно. А гърдите ти! И аз искам такива.
Засмях се.
— Твоите са си чудесни такива, каквито са. Ти си най-красивата жена в залата.
— Не е вярно, но все пак ти благодаря.
Цялата засия, когато Гидиън се извини на мъжете, с които разговаряше, и се обърна към нея.
— Здрасти, братле!
Гушна го толкова силно, колкото бе притиснала и мен. За миг Гидиън замръзна като статуя, после отговори на прегръдката ѝ. Чертите на лицето му омекнаха така, че сърцето ми прескочи.
След телевизионното интервю на Гидиън бях разговаряла набързо с Айрланд по телефона. Извиних ѝ се, че сме държали сватбата си в тайна, и ѝ обясних причините. Исках с нея да станем още по-близки, но умишлено не предприемах много действия в тази насока. Лесно можех да се превърна в мост между нея и Гидиън, но не исках. Трябваше сами да изградят помежду си връзка, която да не зависи от трети човек.
Скоро Айрланд щеше да постъпи в Колумбийския университет, където бяха учили братята ѝ. Щеше да е близо до нас, така че щяхме да се виждаме по-често. А дотогава щях да насърчавам Гидиън да поддържа наскоро зародилата се помежду им връзка.
— Здравей, Крие! — Отидох при него и го прегърнах. Зарадвах се, когато усетих с какъв ентусиазъм ме прегръща и той.
Беше се променил от последния път, когато дойде на вечеря у нас. Косата му бе наскоро подстригана, а лицето — гладко обръснато.
Кристофър Видал-старши бе хубав мъж е приветлив поглед. У него имаше вродена доброта, която се усещаше в гласа му и в начина, по който гледа хората. Разбрах го още първия път, когато го видях, и оттогава нищо не бе променило първоначалното ми впечатление.
— Гидиън, Ева.
Магдалин Перес дойде при нас, хванала приятеля си под ръка. Беше красива и съблазнителна в тясна изумруденозелена рокля. Зарадвах се, че е преодоляла несподелените си чувства към Гидиън, които създадоха проблеми в началото на връзката ни. Тогава тя се държеше като огорчена озлобена кучка заради мани пулациите на брата на Гидиън. Сега бе щастлива със своя художник. Беше спокойна и добронамерена и постепенно се превръщаше в наша близка приятелка.
Поздравихме се топло. Ръкувах се с Гейдж Флин, докато Гидиън целуваше Магдалин по бузата. Още не познавах Гейдж много добре, но той очевидно бе влюбен до уши в Магдалин. Освен това Гидиън със сигурност го беше проверил, за да се убеди, че е достатъчно добър за жената, която отдавна бе приятелка на семейството му.
Тъкмо приемахме поздравленията им, когато при нас дойдоха майка ми и Стантън, следвани от Мартин и Лейси, които не бяхме виждали от уикенда в Уестпорт. Наблюдавах с усмивка как Кари и Айрланд се смеят на нещо, което само те си знаят.
— Какво красива момиче — каза майка ми, насочила поглед към сестрата на Гидиън, докато отпиваше от шампанското си.
— Нали?
— Кари също изглежда чудесно.
— И аз му го казах.
Мама ме погледна и се усмихна:
— Предложихме му да задържи апартамента, ако желае, или да му помогнем да си намери
нещо по-малко.
— О! — Погледнах към Кари. Тъкмо кимаше на нещо, което Крие му беше казал. — Той какво каза?
— Че сте му предложили самостоятелен апартамент в съседство с мезонета на Гидиън — отвърна майка ми и се приближи към мен. — Вие ще решите кое е най-добро за всички ви, но аз исках да му дам възможност да остане там, където живее сега. Винаги е добре човек да разполага с повече опции.
Въздъхнах и кимнах.
Мама се протегна и хвана ръката ми.
— Виж, вие с Гидиън изграждате публичния си имидж така, както решите, но трябва да имаш предвид, че онези ужасни клюкарски блогове пишат, че с Кари сте любовници.
Изведнъж разбрах за какво е била цялата суматоха, когато се появихме на червения килим. Нали тримата пристигнахме заедно.
— Гидиън отрича някога да ти е изневерявал — продължи тя тихо, — но е известно, че той е, да кажем… склонен към авантюристични сексуални преживявания. Представяш ли си какви слухове ще започнат да се разнасят, ако тримата живеете заедно?
— О, боже!
Можех да си представя. Светът вече бе видял, че съпругът ми няма нищо против да участва в тройка. Не с друг мъж, но все пак. Гидиън бе оставил тези неща в миналото, но хората не го знаеха, а и не биха искали да го повярват — тази история бе твърде пикантна.