Поединок поразил меня, хотя тогда я и не могла осознать истинную сложность той или иной фигуры боя, ухода, красоты маневров и пластики бойцов. Хотя вот пластику, пожалуй, я таки оценила. Мужчины двигались стремительно, но плавно и даже грациозно. Резкие, рубленные движения проскакивали, однако они лишь дополняли общую красоту узора схватки.
По возмущенной реакции отца и братьев, я поняла, что Дареван иногда использует нечестные приёмы. Вот, действительно, он ударил левым кулаком противника по лицу, так что у того брызнула кровь из рассеченной брови. Раньше на турнирах я таких уловок не замечала. А чего еще они ожидали от обреченного на смерть злодея!? Неблагородная манера ведения боя герцога мне даже импонировала и восхищала. Похоже, не меня одну: десятки восторженных женских голосов приветствовали Даревана, когда он обезоружил противника и приставил тому меч к горлу.
Герцог вышел пред королевские очи, отвесил глубокий, но как бы шуточный поклон, и удалился под восторженные крики женщин и возмущенные – мужчин. Я же проводила спину Даревана долгим взглядом, жалея, что принцессе нереально увидеть злодея снова. Но тут вмешался случай.
Глава 6.3
Со следующего дня после «казни» Даревана, я, вытерев постыдные сопли и отругав себя за упадническое настроение, занялась подготовкой к «светлому будущему». Я обдумала все свои возможности и таланты – и чуть обратно не погрузилась в отчаяние. Потому что никаких талантов, которые помогли бы мне бороться и выжить, у меня не оказалось. Да я даже одеться и привести себя в порядок без помощи слуг не могла!
Магии, которой в большей или меньшей степени должен был обладать каждый отпрыск королевской семьи, у меня не было совсем. Нет, магические способности у меня имелись, а вот силы – ни капли. Первые умы государства ломали свои светлейшие головы над этой проблемой и пришли к выводу, что во всем виновата моя кровь. Ведь я – уникальный в своем роде и отрицающий все научные законы, результат кровосмешения всех рас мира Эрола. По идее, я не должна была выжить и родиться вообще, ведь кровь некоторых рас, например эльфов и драконов или эльфов и гномов, в принципе не может уживаться в одном организме. Детей от смешивания таких рас не бывает, они умирают еще во чреве матери, часто унося и последнюю за собой.
Но вот я как-то выжила. Драконов, правда, в моем генеалогическом древе не наблюдалось, но это только официально. Раньше цвет человеческой аристократии пытался усилить свои рода всеми возможными способами. Не гнушались и иметь близкие тайные связи с драконами, а результат таких связей признавали законными наследниками. Не исключено, что так поступали и мои далекие или не очень предки.
Да, я выжила, а вот моя магия – нет. Вместе с кровью мне достались и магические источники всех рас. Но они были пусты. Мудрецы почти единогласно решили, что разнорасовая сила не ужилась в одной маленькой мне и, конфликтуя между собой, самоисчерпалась. Был, правда, один умник, который утверждал, что сила во мне была при рождении, но ее у меня выпили, когда использовали мои источники как магический резерв. Как бы там ни было, но я не могла ни примитивный осветительный шарик сотворить, ни воды нагреть – вообще ничего. Зато я была способна видеть плетения любой магии. Остальные волшебники видели нити силы только своей расы, но никогда дракон не мог узреть потоки эльфов или магические узлы гномов. А я могла. Вот только как это умение использовать в бою не представляла.
С физической силой мои дела обстояли не лучше. Все мои нагрузки – подносить ложку ко рту да еще веером махать. Правда, я с малых лет занималась верховой ездой и у меня даже неплохо получалось. Вот только ускакать от судьбы вряд ли получится, да еще и в дамском седле. Однако по этому поводу я не особенно огорчалась, ведь сила физическая, в отличие от магической, - дело наживное. Как-то справлюсь.
С того дня я начала посещать занятия братьев по фехтованию, а вечерами пыталась отрабатывать увиденные удары деревянным мечом на подушках. Но толку от этого – лишь выбитая пыль да перья кругом. Так прошла неделя, за ней вторая. Я уже поняла, что это в целом никудышная затея.
И ладно только фехтование, но и другие начинания не приносили толку. Я перерыла все книги о пророчествах нашей немаленькой библиотеки, однако не обнаружила ни одного упоминания о Эллиорской Деве. Ни одного! Плохо верилось, что это случайность.