— Стейси, тише, — шикнула подруга и указала страшным взглядом в сторону Ирис, что уже взошла на импровизированную сцену.
— Прости, — ответила я тихо и повернулась к мужчине. Я придвинулась к нему ещё ближе, и прижалась к уху губами. От запаха его кожи у меня заныло в груди. Захотелось плюнуть на всё и попробовать его кожу на вкус. — Нет, я понимаю, конечно, что ты человек, но как ты умудрился прожить столько лет непосвящённым в столь элементарные вещи?
— Меня как-то никогда не интересовали Маги и ваши порядки. Ты первая Ведьма, с которой я встречаюсь.
Надо же какое слово выбрал. Встречаюсь. Такое по-человечески наивное, и такое чуждое и непостижимое для магов. Потому что мы не встречаемся, мы просто занимаемся сексом для подзарядки. И всё.
— И как это ни одна из нас не поймала тебя в свои сети?
— Может, я всё время ждал только тебя, — шепнул он в ответ и нежно коснулся губами моих губ.
Вот и сгубило любопытство кошку. И что я должна на это ответить?
Но к счастью в этот момент заиграла торжественная музыка, и мы все повернулись в сторону Френки, медленно движущейся по ковровой дорожке между рядами со спящей девочкой на руках. Вот она новая жизнь, новая кровь и будущее нашего мира.
— Сколько ей?
— Бекки? Неделя.
— Такая крошка. А почему так рано?
— Клан берёт её под свою защиту… Тихо, сейчас Френки взойдёт в круг и начнётся первая часть Посвящения — получение печати.
Сияющая Френки как раз поднялась к Главе и встала рядом с ней, бережно прижимая малышку к себе. А Ирис смотрела на них с такой материнской любовью, что я почти поверила, что она способна на какие-то светлые чувства.
— Сегодня у нас праздник, — торжественно начала Глава. — Мы приветствуем и принимаем в нашу большую семью новую Ведьму… Френки, дорогая, дай мне свою дочь.
— Я, Френки Коннери, вверяю жизнь своей дочери Бекки Коннери в руки Клана, — громко и торжественно произнесла Ведьма и вручила белоснежный свёрток Ирис.
— Бекки Коннери, — проворковала та, вглядываясь в розовое личико малышки. — С этого момента ты член нашей семьи.
Мягкое свечение охватило их обоих.
— Что происходит? — шепнул мне Оливер.
— Магическая печать Клана, которая есть у каждого из Магов.
— У всех?
— Да, абсолютно у каждого Мага есть такая печать.
— Я не видел у тебя на теле никакой печати… а я очень внимательно успел его рассмотреть и потрогать, — закончил он и провокационно погладил моё бедро.
Тело тотчас откликнулось и кровь забурлила в жилах… захотелось прижаться к нему сильнее, выгнуть спинку и помурчать. Но сейчас не время и не место.
— Тсс… Это магическая печать, и ты её видеть не можешь, ты же человек.
— А как быть с теми, кто вступил в Брак и их детьми?
— У них свои печати. Брак ставит свою отметку взамен печати Клана, а дети получают печать родителей.
— О-о-о-о.
— И это ещё не всё. Бекки становится не только членом Клана, но и нашей сестрой.
— В каком смысле?
— Сейчас узнаешь.
Тем временем свечение вокруг Ирис и малышки замерцало и погасло.
— Примем же это дитя в свои ряды, сёстры, — торжественно заявила Ведьма и аккуратно перехватив малышку, повернула её к нам.
В тот же миг маленькая серебристо-серая искорка сорвалась с моих пальцев и взлетела вверх, присоединяясь к десятку разноцветных огоньков, что выпустили на волю другие Ведьмы. Кружась и танцуя, они подлетели к малышке, знакомясь с ней и даря своё благословение, после чего вернулись к хозяйкам.
— Вау! — только и смог прошептать Оливер, глядя на то, как искорка гаснет у меня в ладони. — Невероятно красиво.
— Теперь магически мы одна семья, — улыбнулась я в ответ. — Торжественная часть окончена. Дальше будет пир на весь мир.
Но я ошиблась.
— И ещё одно маленькое отступление от правил… Все вы, а точнее, большинство из вас, знает, что полгода назад в нашем Клане произошло радостное событие — у нас появился Некромант… Стейси, дорогая, выйди к нам.
Что? А я-то тут причём? Но выйти придётся.
Я неловко улыбнулась Оливеру и встала, поправляя сарафан.
Вот тебе и посидела тихо и незаметно.
— Иди же ко мне, Стейси, — Ирис жизнерадостно улыбалась и подзывала меня рукой.
А я чувствовала себя героиней фильма ужасов.
— И сегодня, прямо сейчас, Стейси проведёт ещё один обряд в качестве дара новому члену семьи.
Это интересно какой же. Я красноречиво взглянула на Ирис.
— Наша Некромант прямо сейчас посмотрит потенциал Бекки.
Волна одобряющего вздоха прокатилась по рядам, а я едва не застонала. Она что издевается. Это не делается с бухты-барахты, нужна подготовка, настройка, накопители, в конце концов, сил-то у меня — кот наплакал.