Дьявол, куда делось всё равнодушие и безразличие? На меня смотрел настоящий Огненный Феникс, с его бешеным и неукротимым темпераментом. И пусть само лицо выглядело застывшей бесчувственной маской, я отлично видела, каким огнём горели его синие глаза.
Видела и ни черта не понимала.
- Стейси, идём?
- Да, да, конечно, - я быстро отвернулась и позволила себя увести.
Глубоко внутри заскулила сущность. Весь её боевой порыв куда-то исчез, и что самое странное, она уже не тянулась к Оливеру и не строила планы по его соблазнению. Она как будто впала в прострацию.
А мне вот от этой мысли в очередной раз поплохело. Если эта тварюшка решит перебросить весь свой восторженный энтузиазм и присущую ей изобретательность на ловлю Феникса, то мне конец. В прямом смысле этого слова. Ей-то не объяснишь, что чужое трогать нельзя. Как маленький ребёнок будет тянуть свои загребущие ручонки в сторону вкусного и аппетитного Птаха.
- Стейси! – вдогонку нам полетел громкий окрик, заставивший меня от неожиданности подскочить и прижаться теснее к Оливеру.
О, нет… нет, нет, нет… только не Ирис. А если она видела наш обмен взглядами с Соколовым?
- Да, Ирис, - нацепив на лицо улыбочку, я повернулась к Главе Клана.
- Ты в беседку? – Ирис быстро подошла к нам.
- Да, хочу Оливеру всё здесь показать, он очень впечатлён красотами территории Клана.
- Оливер? – Ведьма внимательно осмотрела художника и плотоядно улыбнулась. – Какой очаровательный молодой человек… Вы недавно в Клонмеле?
- Месяц. Я художник, ищу вдохновение.
- О… места здесь чудесные, - Ирис подалась вперёд, сдувая воображаемую пылинку с воротника его рубашки. – Художник говорите… ммм, Оливер, а я могу заказать у вас портрет? В стиле ню?
Прямо на глазах, причём наглым образом, отбивали моего же мужика, а я сделать ничего не могла. Потому что Ведьма, и потому что это в порядке вещей. А что такого? Попользовалась, покушала, теперь дай и другим вкусить страсти. Поэтому стою и лыблюсь через силу, как полоумная. Вот ненавижу столь явное, с человеческой точки зрения, пренебрежение к чувствам рядовых Колдунов, и просто тошнит от негласной вседозволенности руководства. Будь она хоть трижды Главной Ведьмой Клана.
- Прошу прощения, но я не рисую на заказ, только по вдохновению, - попытался отвертеться художник.
- Да? – она надула губки и с придыханием закончила. – Я могу быть очень… послушной… натурщицей.
И по-видимому не только натурщицей.
- Я обязательно подумаю над вашим предложением, - ответил Оливер, а сам вздрогнул.
Незаметно, но весьма ощутимо, сжал мой локоть. Но разве Ирис когда-нибудь это останавливало? Она же Глава и привыкла добиваться своего любыми способами.
- Хорошо, - Ведьма придвинулась к нему чуть ближе, проводя ярко-красными ноготками по обнаженной коже руки Оливера. - У нас в Клане столько красивых мест, необычных растений и укромных уголков… понимаете?
Я даже не знаю, каких трудов ему стоило не дёрнуться в этот момент, и не сбежать из Клана, сверкая пятками.
- Понимаю.
- Здесь никто не будет нам мешать…, - острый коготок двинулся снизу вверх - от кисти к локтю. - Вы сможете наслаждаться… всем чем захотите… причём неоднократно… Я гарантирую вам исполнение любых, даже самых… смелых фантазий.
- Заманчиво.
- Вы даже себе не представляете насколько, - она как заправский фокусник достала из декольте визитную карточку и протянула окаменевшему мужчине. – Позвоните мне, и мы обо всём договоримся.
Карточку пришлось взять. А Ведьма тем временем повернулась ко мне:
- Стейси, что я хотела сказать… ты же помнишь, что находишься здесь на испытательном сроке?
Я нахмурилась. С чего вдруг такие вопросы, я ничего такого не сделала. Сижу ниже травы, тише воды… почти.
- Да, помню.
- Вот и умница… Я просто решила тебе напомнить… И ещё, дорогая, инициатива и доброта, в нашем случае, может быть наказуема. Не стоило подбирать чужую конфетку, даже если она упала на пол… понимаешь?
Ещё бы не понимать.
- Да, Ирис. У меня вообще с детства диабет.
- Замечательный диагноз, милая. Мы же не хотим, чтобы ты лишилась защиты Клана из-за одного маленького недоразумения. Энджи ведь не простит даже этой малости… но, к счастью, она ничего не знает… Пока.
Я только и могла, что кивнуть.
- Очень рада, что мы друг друга поняли... Что же пора всем отправляться в беседку, праздник вот-вот начнётся.
Лишь только тогда, как мы отошли на десяток метров от дома, я смогла нормально дышать.
- Стейси, я не понял, о чём вы только что говорили? – Оливер схватил меня за плечи и взглянул в лицо. – И почему тебя могут лишить защиты?
- Долгий разговор. Давай потом, а то вот-вот приедет Фрэнки с малышкой.
Сам обряд вступления в Клан давно перестал быть тайной за семью печатями. Это ещё лет сто назад на Посвящение не допускали ни людей, ни Колдунов, ни Ведьм с других Кланов. Сейчас всё было гораздо проще. Если захотеть, то в интернете можно найти не только подробное описание этого таинства, но и десятки ярких и красочных видеороликов.
Конечно же, каждый Обряд сам по себе уникален и неповторим, и зависит от множества разнообразных факторов – к какому виду Магов относится ребёнок, территориальная расположенность Клана и куча всякого рода мелочей.
Надо сказать, что в Клане Ирис на Посвящении я была впервые, если не считать своего собственного принятия в Клан, но тогда этот ритуал проходил в менее торжественной обстановке.
- Расскажешь мне всё? – шепнул Оливер, как только мы заняли свои места, непосредственно у места проведения обряда.
- Что именно ты хочешь знать? – я улыбнулась в ответ, старательно пытаясь не смотреть на белобрысый затылок, сидящего в пяти рядах от нас, Феникса.
- Всё. Я совершенно ничего не знаю о Посвящении и ваших традициях.
- Как. Совсем? – ахнула я.
И видимо сделала я это достаточно громко, и тут же получила весьма болезненный тычок локтём в бок от Мэри, что сидела с другой стороны.
- Стейси, тише, - шикнула подруга и указала страшным взглядом в сторону Ирис, что уже взошла на импровизированную сцену.
- Прости, - ответила я тихо и повернулась к мужчине. Я придвинулась к нему ещё ближе, и прижалась к уху губами. От запаха его кожи у меня заныло в груди. Захотелось плюнуть на всё и попробовать его кожу на вкус. – Нет, я понимаю, конечно, что ты человек, но как ты умудрился прожить столько лет непосвящённым в столь элементарные вещи?
- Меня как-то никогда не интересовали Маги и ваши порядки. Ты первая Ведьма, с которой я встречаюсь.
Надо же какое слово выбрал. «Встречаюсь». Такое по-человечески наивное, и такое чуждое и непостижимое для магов. Потому что мы не встречаемся, мы просто занимаемся сексом для подзарядки. И всё.
- И как это ни одна из нас не поймала тебя в свои сети?
- Может, я всё время ждал только тебя, - шепнул он в ответ и нежно коснулся губами моих губ.
Вот и сгубило любопытство кошку. И что я должна на это ответить?
Но к счастью в этот момент заиграла торжественная музыка, и мы все повернулись в сторону Френки, медленно движущейся по ковровой дорожке между рядами со спящей девочкой на руках. Вот она новая жизнь, новая кровь и будущее нашего мира.
- Сколько ей?
- Бекки? Неделя.
- Такая крошка. А почему так рано?
- Клан берёт её под свою защиту… Тихо, сейчас Френки взойдёт в круг и начнётся первая часть Посвящения – получение печати.
Сияющая Френки как раз поднялась к Главе, и встала рядом с ней, бережно прижимая малышку к себе. А Ирис смотрела на них с такой материнской любовью, что я почти поверила, что она способна на какие-то светлые чувства.
- Сегодня у нас праздник, - торжественно начала Глава. - Мы приветствуем и принимаем в нашу большую семью новую Ведьму… Френки, дорогая, дай мне свою дочь.
- Я, Френки Коннери, вверяю жизнь своей дочери Бекки Коннери в руки Клана, - громко и торжественно произнесла Ведьма и вручила белоснежный свёрток Ирис.