— Ты пока займи нам место.
— Ладно.
Делаю вдох и подхожу к Вэйланду сзади. Резко оторвавшись от беседы с другом, он поворачивается ко мне, слегка задевая мои ноги своими.
— Привет, Малышка, — произносит он, довольно улыбаясь.
В панике оборачиваюсь, смотря, услышал ли это Дэйв. Кажется, нет.
— Не называй меня так, когда мы не одни. Пожалуйста.
— Боишься, что твой паренек заревнует и полезет в драку? — при слове «паренек» он скорчил лицо. — Ну, а он всего лишь дохлячок.
Злость играет во мне. Я делаю глубокий вдох, собираясь ответить. Как вдруг резкая боль сжимает все кости, и я кричу. Последнее что я слышу, это крики, и чувствую теплые надежные руки Вэйланда…
*
Открываю глаза из-за резкого запаха, буквально впившегося в мою голову. Страх проносится по телу, потому что в глазах темно, я пытаюсь сесть, но твердые руки кладут меня обратно. Со вздохом новая партия резкого запаха проникает в голову, и туман проходит. Надо мной нависает испуганное лицо Дэйва. Но я не чувствую радости, хотелось бы видеть другое лицо… Черт, он ведь злой. Все правильно. Здесь должен быть Дэйв.
— Молодой человек, будьте добры отойти, — слышится голос женщины рядом. Наша медсестра.
Дэйв отходит, и уже она нависает надо мной.
— Голова кружится?
— Слегка.
— Переутомление, я думаю. Отправлю тебя домой, а завтра берешь отгул и хорошо высыпаешься. Твоя мама сможет тебя забрать?
— Нет, не думаю, — отвечаю я, садясь. Она понимающе смотрит на меня, слыша нотки грусти.
— Нужен тот, кто тебя заберет.
— Я могу, — влезает Дэйв, кладя руку мне на плечо.
— Я не могу отпросить тебя без оснований.
Неожиданно раздается стук, и входит Вэйл. Миллионы мурашек пробегают по телу. Он внимательно смотрит на меня, потом поворачивается к медсестре.
— Добрый день, я могу ее подвезти домой. У нас отменили уроки.
— Вы его знаете? — спрашивает она у меня.
Я очень хочу сказать нет и остаться в школе, хоть мне и не очень хорошо. Но вторая часть меня кивает.
— Ну тогда, он тебя отвезет, а справку я напишу.
Дэйв испепеляет взглядом моего «учителя». Тот стоит совершенно уверенно и смотрит на меня. Запах злости Дэйва чувствуется отчетливо, а эмоции Вэйланда снова отгорожены внутренней стеной. И это тоже меня расстраивает.
— Посидите немного, я печать поставлю.
Она уходит, мы остаемся втроем. Напряженность в воздухе буквально душит меня. Я ломаюсь. Слезы наворачиваются на глаза, и я толком не понимаю от чего. Боль возвращается, но она едва ощутимая. Лицо Вэйла принимает встревоженную маску, а Дэйв садится передо мной на корточки.
— Ты как, Шоколадка? — он берет мои руки и оставляет на них поцелуй.
— Нужно выспаться. Не волнуйся.
В кабинет входит медсестра и кивает мне головой. Дэйв провожает нас до самого выхода и уходит, поцеловав меня на прощание. Вэйл с каменным лицом открывает передо мной дверь. Я обнимаю себя и молча топаю к его машине. Он идет рядом. Галантно открывает дверь переднего сидения, и я вваливаюсь туда. Пирс заводит машину, и мы трогаемся. Я прижимаюсь лбом к прохладному стеклу и сжимаюсь в комочек. Непонятная слеза катится по щеке. Черт, что со мной? Я не такая. Ничего не понимаю.
— Все хорошо, — раздается убаюкивающий голос Вэйланда. — Скоро пройдет, зато потом станет легче.
— Легче? Легко уже не будет никогда, — говорю я, повернувшись к нему.
Он пытливо смотрит на меня, краешки его губ слегка приподнимаются в подобие улыбки. Мы сворачиваем к лесу. Мой дом в другой стороне. Но сил на расспросы просто нет.
— Ты настолько мне доверяешь? — спрашивает он.
— Если бы ты хотел меня убить, сделал бы это давно, — я морщусь от новой порции боли. — Почему она не проходит? В тот раз было не так плохо, — зажмуриваю глаза.
— Я же говорил, с каждым разом дольше, больнее и неожиданнее. Потерпи, Малышка.
Он останавливает машину и выходит. Я кое-как открываю дверь, пытаясь выйти, но Вэйл буквально сам вытаскивает меня.
— Не знаю, показывал ли тебе твой отец это место, но наш город огромен и в нем есть прекрасные места, увидеть которые ты никогда не ожидаешь.
— Далеко? — я чуть было не падаю от боли, крик сдерживаю в себе.
— Нет.
Вэйл подхватывает меня на руки, и тепло окутывает меня. Я выдыхаю, укладывая свою голову у него на груди. Он несет меня вперед, и складывается ощущение, будто убаюкивает. Я улыбаюсь, хоть боль все еще и гуляет внутри.
— Ты чего улыбаешься?
— Да так, вспоминаю, какой ты вредный, переменчивый засранец.
— Неужели? — он смеется.
— Представляешь, хуже любой девчонки. Зато эмоции ограждаешь стеной. Я никогда тебя не пойму, Вэйланд Пирс.
— Поймешь.
Я не сдерживаю крик, когда мои кости будто ломаются внутри. Вэйл прижимает меня крепче и шепчет, что все будет хорошо. Из-за гула в ушах, я не особо понимаю, что он говорит.
— Не отключайся, Малышка. Слушай мой голос. Я рядом.
Однако боль и темнота берут верх, и я снова проваливаюсь в сон.
*
— Малышка Рэй, я уже не на шутку испугался.
Открываю глаза, и лучи заходящего солнца ослепляют меня. Голова слегка кружится, но я стараюсь сесть. Вэйл придерживает меня, внимательно осматривая.
— Ты как?
— Голова слегка кругом идет. Долго я была в отключке?
— Около часа.
— И ты спокойно реагировал?
— Малышка, я чувствую тебя и твое состояние.
— Ладно, я тебе верю.
— Я все жду, когда ты осмотришься.
Губы трогает улыбка. Вэйланд встает первым и подает мне руку, легко поднимая мою тушу. Удивленный выдох вырывается из легких, когда я вижу закат над морем. Ветер обдувает нас легкими дуновениями. Мы стоим на обрыве; если сделать пару шагов вперед, можно полететь вниз. Закат прекрасен. Перелив цветов: от красного до светло-зеленого. Невозможно оторвать глаз. Завороженная зрелищем я делаю шаг вперед и чувствую легкую хватку на своей руке. Вэйланд встает рядом, и мы смотрим на это волшебство. Даже думать ни о чем не хочется, просто стоять и смотреть. Наслаждаться мгновением.
— Вэйл, я уже не упаду, можешь не держать меня так крепко, — говорю я, поворачивая на него голову, и улыбаюсь.
Он смотрит на меня, потом на то, как он меня держит и неожиданно резко отпускает, будто его ударили током. Его лицо исказилось, это меня напугало. Боль, страх или сожаление. Что это за выражение? Его чувства по-прежнему ограждены стеной. Я встревожена.
— Что случилось, Вэйланд? Ты чего?
— Все в порядке, нам пора идти. — он отворачивается от меня, произнося. — Тебе нужно выспаться. Завтра берем выходной.
В голосе не было злости. Была обида и… разочарование. Он идет вперед, а я следую за ним.
Кажется, идем мы вечность. После моего состояния, я не особо в тонусе. Уже стемнело, но разве нам это помеха? Потомкам древнего рода. Мне помеха — усталость и раздумья над состоянием Вэйла, и юбка. Очень хочу его обнять, но боюсь.
— Что с тобой?
Я резко торможу, когда врезаюсь в грудь Пирса. Он остановился, ждет ответа. Я смотрю на землю, выгляжу как провинившийся ребенок. Открываю рот и тут же закрываю, борясь с желанием обнять его.
— Малышка, — его голос смягчается. — Что тебя пугает? Ты должна не бояться. Страх разрушает и мешает многому.
— Ладно, — говорю я и, делая шаг вперед, обнимаю его.
На мгновение Пирс замирает и делает резкий вдох. Я застала его врасплох. Вау. Это что-то странное. От него исходит тепло и чувство безопасности. Воздух снова заряжен до предела, атмосфера давит, но я прижимаюсь к нему сильнее.
— Ты… Потеря сознания явно пошла тебе не на пользу.
Хочу ответить что-то дерзкое, но Вэйланд обнимает меня в ответ. Мы стоим так минут 5, воздух сжимается, но я не хочу уходить из его объятий. Разряжаю обстановку вопросом:
— Моя юбка сильно задиралась, когда я падала?