АРТЕМИЗИЯ I.
480 г. до н. э.
Артемизия была единственным регентом Галикарнаса, города на побережье Карий (района современной Турции), после смерти мужа в V в. до н. э. Ее муж явно был не такой интересной личностью, как она, поскольку его имя было со временем забыто. Однако их союз привел к рождению сына Писинделиса, который, возмужав, присоединился к Артемизии в бою.
Царицу Артемизию обвиняли в том, что она была всего лишь тираном, поскольку слишком сблизилась с персидским царем Ксерксом I, несмотря на недовольство собственного народа. В ее защиту можно сказать, что Галикарнас зависел от Персии, так что определенные жертвы во имя хороших отношений были политически выгодны.
Поэтому Артемизия пообещала свою помощь, когда Ксеркс пошел на войну с Грецией. Она даже дала царю совет: «Не сражайся на море, греки бесконечно превосходят нас в военно-морской силе». Он проигнорировал ее предупреждение и проиграл морскую битву при Саламине в 480 г. до н. э. Артемизия участвовала в этой битве и командовала пятью большими кораблями. Но когда исход битвы стал оборачиваться против нее, она атаковала и потопила союзный корабль, убедив тем самым греков, что она — на их стороне. После того как она благополучно спаслась бегством, греки поняли, что их обманули, расстроились и предложили десять тысяч драхм за ее поимку.
Была ли Артемизия расчетливой воительницей, старающейся сократить потери со своей стороны? Или она струсила и пыталась спасти свою шкуру? Зависит от того, как на это посмотреть. По слухам, для удобства царица держала в бою два флага; она поднимала персидский флаг на своем корабле, когда преследовала греков, но заменяла его на греческий, когда они приближались слишком близко и начинали вызывать беспокойство.
Однако историк Геродот был об Артемизии высокого мнения. В своей «Истории» он писал «Упомяну лишь об Артемизии — женщине, которой я весьма удивляюсь за то, что она выступила в поход на Элладу. После кончины своего супруга она взяла верховную власть в свои руки и с мужественной отвагой собралась в поход, хотя при малолетнем сыне ее к этому не принуждали». В конце он похвалил совет, данный ею Ксерксу. Да и Ксеркс, похоже, не был против ее советов. А может быть, он просто не знал, что ее военно-морские силы потопили его корабль, — в конце концов, мертвый моряк никогда не выдаст. В любом случае царь снова спросил ее совета. В этот раз он последовал ему и одержал победу.
На протяжении веков утопление скорее использовалось для пыток ведьм, чем для избавления народа от нежеланного монарха. Однако утопление как способ самоубийства было всегда окутано романтической аурой, начиная с последнего заплыва Артемизии до прогулки Вирджинии Вулф с карманами, полными камней, к реке Уз. Привлекательность этого способа можно в какой-то мере связать с мнением, что утопление несет безболезненную кончину; считалось, что как только завершается борьба за жизнь, жертва покидает этот мир в окружении видений сирен под звуки небесного хора.
Несомненно, это поверье берет начало от фактической реальности. Когда человек тонет, его мозг лишается подачи кислорода. А мозг, лишенный кислорода, обычно склонен к галлюцинациям, причем вне зависимости от религии.
Под протекторатом Персии во время правления Артемизии Галикарнас процветал. Однако одна из легенд гласит, что Ксеркс не смог оберечь царицу от ее собственных чувств. В конце своей жизни Артемизия втрескалась по уши в миленького мальчика по имени Дардан. Увы, ее чувства были безответны. Тогда она выколола Дардану глаза, пока он спал, и завершила свое правление, бросившись в море.
ОЛИМПИАДА.
316 г. до н. э.
Без Олимпиады никогда бы не было Александра Великого — а без Александра эллинская цивилизация никогда бы не достигла такой мощи, чтобы расправить свои огромные крылья над всей западной культурой. Олимпиада была царицей Филиппа II Македонского; у них был единственный ребенок — сын, который вырос и стал известен как Александр Великий. За это можно сказать Олимпиаде спасибо. Без него история была бы гораздо менее увлекательной.