— Кайнан… — начала Лори, но он даже не посмотрел на нее — его взгляд был прикован к Джаггеру. Они стояли словно два льва перед дракой.
Тайла выбежала из укрытия и бросилась к Джем. Лори, всхлипывая, попятилась, зажав рукой рот, как будто хотела закричать, затем развернулась и побежала.
Тайла потащила Джем подальше от поля предстоящего боя, чтобы не попасть под горячую руку двух дерущихся мужчин. Кай и Джаггер — опытные бойцы, и обычно за их действиями приятно наблюдать в бою, но сегодня это будет бой насмерть.
— Сестра? — Тайла первый раз в жизни услышала такое обращение, ей понравилось.
— Да, сестра.
— Ты вовремя, — сказала Джем.
— Точно. — Тайла достала жало и разрезала веревки. — Где Люк?
— Я оставила его у входа, а сама пошла сюда.
— Найди родителей, — сказала Тайла, — а я за Лори.
— Но Кайнан…
— Он сам разберется. Иди.
Бросив на Кайнана взволнованный взгляд, Джем ушла, а Тайла бросилась в погоню за Лори.
Если не считать того факта, что родители Джем были чертовски недовольны происходящим, то можно сказать, что ничего с ними не случилось. Эйдолон отправил их к центральному входу, где ждал Люк. Он как раз освобождал пару демонов, когда услышал странные звуки. Обернулся и увидел трех эгисов, одного из них он узнал, тот был в квартире Тайлы.
— Это демон, он убил Коула, — сказал Блик, и они сразу рассредоточились, достав оружие.
Они набросились на него разом. Эйдолон увернулся от мачете Блика, но палица второго убийцы и нож третьего достали его. Он помнил об обещании, данном Тайле, но не видел возможности выполнить его. Если он не убьет их, они убьют его.
Внезапно Эйдолон почувствовал, как зрение стало четче, а мышцы налились силой.
Все, время вышло. Завершающая стадия эсгенезиса случится прямо сейчас. Он почувствовал непреодолимое желание сменить форму и разорвать убийц на части, чувствуя, как хрустят их кости на зубах, а потом отправиться к их самкам и…
О Боже, он не хочет стать таким, как Роуг, иначе братья убьют его, или, хуже того, таким его увидит Тайла.
Тайла.
Сердце заболело сильнее, чем раны, нанесенные убийцами-эгисами. В следующий раз, когда Тайла увидит его, он превратится в чудовище.
Эйдолон опустил руки и улыбнулся.
— Что ж, убийцы, похоже, сегодня вам везет.
Джем выбежала из центрального входа, чуть не сбив с ног Шейда.
— С твоими родителями все в порядке. Они вон там. Спрашивали о тебе.
— Спасибо. Позаботься о Тайле, пожалуйста.
— Эйдолон просил о том же.
Шейд кивнул и исчез в тени.
— Джем, — раздался голос ее отца.
Через секунду оба родителя были рядом с ней и обнимали ее, чего не случалось никогда.
— Как я рада, что с вами все в порядке.
— Что здесь происходит? — спросила мама. — Мы можем идти домой?
— Непременно, — ответила она. — Вы идите, а я должна остаться и убедиться, что с Тайлой все в порядке.
— Тайла? — спросили ее родители в унисон.
— Позже все объясню, поверьте мне. — Она нашла глазами Люка. — Ты можешь проводить их домой?
— Я что, похож на таксиста? — Люк, казалось, был разочарован тем, что не удалось подраться. — Ладно, как скажешь.
— Джем, но ты же врач, наполовину человек… ты не должна…
— Мама, я еще и Пожиратель душ. Знаю: вы хотели, чтобы я была сенсором, но правда заключается в том, что я опасное чудовище, и могу о себе позаботиться.
Демоны, которые вырастили ее, вместо того чтобы убить, выглядели уставшими, обеспокоенными и гордыми за свою дочь.
Глава 25
Тайла потеряла Лори, зато нашла Эйдолона.
Сиг, Уоррен и Блик окружили его и стояли с оружием наготове. Блик хромал, но и Эйдолона ранили. На боку и руке у него видны были глубокие порезы, а зубы испачканы кровью.
Сволочи.
Он сказал что-то, чего она не слышала из-за расстояния, и бросил наземь свое оружие. Что он задумал?
Эгисы поначалу попятились, подозрительно глядя на него, но когда увидели, что он ничего не собирается предпринимать, то засмеялись и снова окружили его. Их грязные шутки и оскорбления ранили ее слух. Тайла ринулась к ним, но Уоррен уже нанес удар ногой в спину Эйдолону. Тот рухнул на колени.
— Нет, — вскрикнула Тайла, и четыре головы разом повернулись в ее сторону. — Эйдолон, ату их! Забудь, что я сказала тебе раньше!
Но Эйдолон остался стоять, словно принося себя в жертву.
— Это мой выбор. — Его голос показался ей зловещим и каким-то чужим, и лицо начало менять форму, через кожу проступали костяные наросты. — Лучше пусть это сделают они, чем ты.