— Почему и зачем люди делают те или иные вещи? Нейл, я не успел спросить тебя кое о чем. Возможно, ты знаешь ответ. Кто зажигает луну, кто сделал звезды и солнце, кто сотворил этот мир, почему существуют мыши и коровы, кто убил Джо Данте?
— Кончай, Джо. Крепись, друг. Кто-то пытается погубить тебя. Спроси у себя сам, кому это нужно.
— Ну хорошо. Кому это нужно?
— Спроси у себя сам. Ты уже почти вышел на раскрытие какого-то преступления. Или кто-то считает, что ты близко к этому.
— Я же сказал тебе, что не занимаюсь ничем подобным. Нет никакой связи между тем, что Свейл подала жалобу на Хриньяка и тем, что ее грохнули…
— Тогда кто убил Джо Данте и почему? А как насчет Энн?
Каллен рассмеялся:
— Послушай, Нейл. У нас с Энн есть свои личные проблемы, но она не стала бы заманивать меня сюда, чтобы грохнуть здесь.
— Дурак. Кто-то хотел грохнуть Энн. Кто-то считает, что она знает слишком много в каких-то темных делах. Может быть, они думают, что она сказала тебе об этом.
— Энн занималась в основном Квинтиной Давидофф.
Если старый верный друг Каллена и сказал что-то по этому поводу, то его слов все равно было не разобрать из-за грохота реактивного самолета, от которого задрожало ветровое стекло «вальянта».
— Джо!
— Смотри, Нейл. Самолета уже не видно.
— Джо, ложись, ради Бога. Он опять стреляет в тебя. Ложись.
Пуля пробила боковое стекло и вонзилась в приборный щиток, Каллен упал на пол кабины, а потом вывалился из машины. Он вскочил и побежал, пригибаясь, по полю, покрытому снегом. Споткнулся, поднялся на какую-то горку и спустился с нее вниз. Сидя у подножья этого холма, он решил, что останется здесь навеки: так спокойно тут было. Он уже практически протрезвел и не испытывал ни малейшего страха. Над ним с гулом пролетел еще один самолет. Каллен хотел сидеть и не высовываться из своего укрытия. Он знал, что высокий, темный, уродливый незнакомец вот-вот начнет действовать.
Он выглянул из-за холма и увидел, что кто-то приближается к его автомобилю. Дверца была закрыта. Он захлопнул ее, когда выскочил из машины.
— Он думает, что ты в машине.
— Я знаю. Пригнись, Нейл. Я прошу тебя.
— Я мертв, Джо. Это ты пригнись.
— Нейл, ты видишь, сколько их там?
— Тихо. Самолет уже пролетел.
— Летит еще один. Скажи мне, где они.
— Тише.
Каллен опять выглянул из-за своего укрытия, чтобы посмотреть на машину. Возле нее никого не было.
— Каллен. У тебя за спиной. У тебя за спиной.
Справочник правил и предписаний, правило номер один — не нарушайте это правило под страхом смерти: если преступник, который стрелял в вас раньше, внезапно нападает на вас из засады, стреляйте в него немедленно, а уж потом задавайте ему вопросы.
Каллен повернулся и выстрелил не целясь. Он стрелял и стрелял, пока не кончились патроны в его серебристом «смит энд вессоне» 38-го калибра. Он нажимал и нажимал на курок. В справочнике правил и предписаний об этом ничего не было, но если уж вы начали стрелять, то остановиться бывает очень трудно. Каллен не испытывал по этому поводу особенного кайфа, он просто стрелял и никак не мог остановиться.
Первая же пуля поразила преступника в шею, хотя согласно «правилам и предписаниям» стрелять надо было в грудь. Однако пуля попала в шею преступника, и из нее хлынула кровь, как вода из пробитого бака. В «правилах и предписаниях» об этом ничего не сказано, но на самом деле попадание в шею имеет такой же эффект, как и попадание в грудь или лицо. Энн как-то говорила ему, что иногда бьешь комара, муху или таракана голой рукой и думаешь, что прихлопнула его насмерть, но удар оказывается не слишком сильным, и придавленное насекомое начинает жужжать или уползает прочь, а ты чувствуешь себя дурой.
Но Каллен знал, что убил этого человека.
Однако его удивлению не было предела, когда он рассмотрел его поближе. Он не думал, что этот чертов преступник окажется его знакомым. Он не предполагал, что тот окажется копом. Это был полицейский — Пол Мессина. Чертов преступник.
Нью-йоркский придурок лежал возле дороги. Звезда первой величины лежала в автомобиле лицом вниз. На руках у нее были наручники. Она была вне себя от ярости. К тому же у Каллена не было с собой ключа, чтобы разомкнуть наручники, что привело ее в еще большую ярость. Ему пришлось вернуться туда, где лежал Мессина, и взять у него ключ.
Когда он снял с нее наручники, она поправила свою ультрасовременную прическу, которая была в полном беспорядке.
— У вас есть в машине рация? Я хочу, чтобы сюда прибыли телевизионщики.
Как только она это сказала, он тут же вспомнил, что ему надо позвонить Мисти и сообщить ей, что он убил кое-кого. Он сел на переднее сиденье автомобиля нью-йоркского придурка.