– Ну, Вита, рассказывай, – почти приказала Феэйра, когда тарелки опустели, – во что ввязалась, чем все закончилось?
– На эти вопросы ты и сама можешь ответить, – хмыкнула я, откинувшись на спинку стула, – а что касается моих приключений…
Историю пришлось рассказывать с самого начала, от момента моего появления в этом мире, не упуская деталей и подробностей. Реакция ребят на это была вполне ожидаемой.
– Вот ведь какой гад! – с чувством произнесла лиарри, – мстить удумал… А ты? Что планируешь предпринять в ответ?
– Пока ничего, – честно призналась я.
– Почему?! Он над тобой издевался, а ты опять молча все стерпишь?! Так нельзя!
– Льзя. Сама подумай…
– Не собираюсь! Как можно стерпеть такое отношение к себе? Ты должна отомстить…
– Феэйра, раз ты так уверенна, – несколько раздраженно проговорил Жэнни, – будь любезна, расскажи в деталях свой план.
– Ну… – несколько растерялась девушка, – я предлагаю… Слушай, неужели и ты готов оставить этого хмыря без наказанным?
– Я хочу видеть Виту живой и по возможности невредимой. Если у тебя есть план как совместить эти два условия, я его выслушаю.
– Ребят, – вздохнула я, – мне, безусловно, приятно видеть с вашей стороны заботу о моей персоне, но я думаю это может подождать. Сейчас есть дела поважнее… Хотя и не знаю, с какого бока подступить к их решению.
– Хм… Если принять во внимание то, как тебе удалось выполнять поручение богини раньше, лучше всего будет просто… подождать? Ведь с Феэйрой ты познакомилась совершенно случайно, если мне не изменяет память.
– Такая пассивность меня убивает, – мрачно заявила лиарри, – хотя… Как хотите.
В результате непродолжительного спора, пришли к выводу – стоит хотя бы день провести в городе, знакомясь с его бытом и жителями. Если нечего интересного не заметим, то завтра с утра отправимся дальше в путь, куда глаза глядят. И лично у меня они глядят в направлении Ниворда – большого города на юго-востоке, оплоте Знаний. Ну что поделать, люблю я узнавать что-то новое!
Но наши планы сильно подкорректировал полуденный визит Аливена…
К его визиту ребята, если честно, отнеслись весьма настороженно, если не сказать враждебно. Зашедший было в комнату мужчина даже попятился, смущенный далекими от нейтральных взглядами. Пришлось спасать ситуацию.
– Привет, мы тебя как раз ждем, – дружелюбно махнув рукой, я предложила Аливену присесть. Немного подумав, он согласился.
– И зачем это вы к нам пожаловали? – с псевдовежливым видом спросила Феэйра, чувствуя, что возникшая с приходом сквайра пауза затягивается.
– Поинтересоваться хорошо ли чувствует себя Вита, – с неизменной рыцарской вежливостью ответил Аливен, однако во взгляде его читался совершенно другой ответ.
– Убедились? Отлично, – вступил в беседу Жэнни, – а теперь, будьте любезны, идите на все четыре стороны.
Милый разговор, милый. Но игнорирование моего присутствия немного напрягает. Надо бы исправить ситуацию. А то обнаглели, понимаешь…
– Ребят, вы с какой ноги сегодня встали? Если с левой, то молчите. Аливен, ты может и Павлик Морозов и кое за что морду я тебе набить очень даже хочу, но… Я рада тебя видеть. Со мной все нормально, и если это единственный вопрос, из-за которого ты пришел, то можешь уходить.
– Нет. Мне… я… – замялся сквайр и, набрав воздуха, выдал, – я хотел бы присоединиться к вашему отряду и вместе с вами завершить мое испытание.
– Минуточку. Не скажу, что идея такая уж плохая, но с какого перепуга мы должны бросить все дела и поспешить тебе на выручку? – несколько прифигев от такой прямолинейности, выдала я общую мысль, судя по лицам друзей.
– Но… ну, вы же искатели приключений, как я понимаю, – пожал плечами Аливен, – а значит, готовы в любой момент отправиться на новое задание. Поручения, данные мне Орденом, могут сулить неплохую выгоду и я решил дать вам заработать.
Я, в поисках поддержки, глянула на друзей. Они старательно делали вид, чего я от них хочу, а потому решение пришлось принимать самой. И не дай богиня хоть один из них попробует потом что-нибудь заявить о некомпетентности принятого…
– И это хорошо. Когда выходим, куда направляемся?
– Завтра днем. Первоначально мне нужно посетить город к северо-западу отсюда… Впрочем, детали можно будет обсудить завтра.
– Отлично. Тогда, прощаемся? – несколько неуверенно предложила я. Аливен кивнул:
– До завтра. Надеюсь, за ночь с вами ничего не случится.
А уж я-то как на это надеюсь! Впрочем, богиня пока мне благоволит, а значит хвост трубой, нос по ветру. Да и со сквайром поближе пообщаться лишним не будет. Глядишь и его в «божьи избранники» завербовать удастся.
Глава 22
Первая «работа»
Город, в который нужно было Аливену, оказался Асаталой. Не самое приятное местечко, особенно для скривившейся при упоминании этого города Феэйры. Но что поделать, дело есть дело. К тому же, по словам Аливера, времени эта поездка должна занять не так уж много.
Отговорить ребят от поездки на невероятно «удобном» хвостато-копытном транспорте мне с трудом, но удалось. Жэнни и Феэйра благополучно переместили нас в ближайший к Асатале лес, откуда предполагалось добираться пешком. С этого все и началось…
– До города примерно час ходу, – известил эстх, сверившись с картой, – идти, правда, придется лесными тропами, но опасностей, думаю, не предвидеться…
Словно в насмешку над его словами, над лесом разнесся пронзительный женский крик, переросший в вопль. Желая побыстрее встретиться с неизвестностью, мы бросились на помощь, словно пионеры на звук горна.
Идти, как оказалось, было недалеко. На небольшой поляне, среди можжевеловых кустов, стояли двое. Она – девочка лет пятнадцати, рыжеволосая и синеглазая, и оно – создание неизвестного пола и происхождения, примерно метр ростом, покрытое короткой ярко-зеленой шерстью и мордой чем-то похожее на американского бульдога. Так, с участниками разборок разобрались. А вот кому из них нужна помощь, лично мне не ясно, ибо девчушка верещит так громко, что «монстр» был вынужден зажать уши «руками» и тихонько поскуливать. Впрочем, при нашем появлении концерт прекратился.
– Здрасте, – смущенно шмыгнула рыжеволосая, увидев нас. «Монстр», словно здороваясь, что-то буркнул.
– Извините, а это вы… верещали? – осторожно поинтересовался Аливен.
– Э… ну да, я пыталась понять способ действия заклинания «вопль призрака» и, видимо, немного перестаралась. Правда, Шелк?
Ее компаньон угрюмо кивнул и страдальчески закатил глаза. Так, похоже наша помощь все-таки не понадобиться.
– Да что тут понимать, – пожала плечами Феэйра, вознамерившись прочитать лекцию, – это заклинание ментально-звукового типа, по степени опасности относиться к списку «А» и состоит из…
– Вот только лекции магички мне не хватало! – поморщилась «спасенная», – без вас разберусь, идите с миром.
– Разберешься? Что-то мне не вериться! Колдуны редко что осваивают, кроме вульгарных фокусов! – неизвестно с чего разворчалась Феэйра, – ничего нормального от вас жда…
– Заткнись, – тихо, но зло, проговорила девчушка, – еще одно слово, магичка и я…
– Да что ты сможешь? Действуй, если не слабо!
Иногда лучше молчать, чем говорить. И Феэйра убедилась в этом на собственной шкурке. Спустя миг, рыжеволосая незнакомка что-то неразборчиво пробормотала себе под нос и сложив руки веером, выпустила в лиарри поток мерцающих искорок, на который та ответила огненной вспышкой. Что еще успели сотворить горе-дуэлянты я не разглядела, но… Вот на поляне лежат два тела. И что с ними делать?
– Бить «молотом» в «хрустальное зеркало», это же надо додуматься! – хмыкнул Жэннистер, склонившись над Феэйрой, – хорошо хоть себя щитом закрыть успела, иначе посерьезней бы вырубилась. А так… минут через пятнадцать оклемается.
– А с этой что? – присев на корточки рядом с девчушкой, я пощупала у нее пульс. Мягкий, слабый, но ритмичный.