Глава 13
*** Прошлое
Эдгар Тэонр, сын легендарного Донатана Тэонра, с шести лет познавал суровое искусство войны. Меч, кинжал, арбалет – все покорялось его умелым рукам. В спаррингах он неизменно превосходил сверстников, но помимо воинской доблести, юношу влекли история и философия. В семнадцать лет судьба привела его в замок, где король, разглядев в нем не только силу, но и мудрость, доверил ему обучение своих дочерей.
Вскоре Эдгар стал другом принцессам. Особенно близкие отношения сложились со старшей, Адаей. Они находили утешение в долгих беседах на конюшне, делясь секретами и мечтами, сидя на душистом сене. Война с Бэйорами едва не столкнула Эдгара с Алином, возлюбленным Адаи, в смертельной схватке. Позже, узнав об их тайных встречах, Эдгар поначалу был против, но со временем принял выбор подруги.
Когда на Касторов напало войско Бэйоров, они, плечом к плечу, защищали Адаю, и между Эдгаром и Алином зародилась настоящая мужская дружба.
Эдгар и Адая часто гуляли в саду, где он поддерживал ее в трудные времена. Когда приезжал Алин, Эдгар устраивал им тайные свидания в лесу, где они могли свободно говорить обо всем на свете. Вскоре Эдгар стал называть Адаю "сестрёнкой", а Алина – "братом".
С Катариной, второй принцессой, Эдгар общался меньше. Их связывали лишь тренировки. Катарина была талантливой ученицей, и Эдгару нравилось с ней сражаться. Однако, в отличие от сестры, она предпочитала уединение, проводя время за книгами или пением. С ней можно было поговорить на любую тему, но она редко открывалась кому-либо, кроме Адаи.
Позже Эдгар узнал, что Катарина росла без материнской ласки, воспитываемая служанками, а после трех лет – Адаей. Старшая сестра учила ее грамоте, играла с ней, заменяя занятых государственными делами родителей. Эдгар, рано потерявший мать и воспитанный отцом, не мог до конца понять их боль. Ему было жаль принцесс, и он старался скрасить их жизнь, принося фрукты и сладости с базара.
Король поначалу не одобрял эту дружбу, но, видя, как она важна для дочерей, смирился. Когда началась война с Бэйорами, Адая заявила о желании отправиться на фронт вместе с отцом. Королева была против, но Эдгар пообещал, что пойдет вместе с ней и будет защищать ее, если понадобится. Король Артур оценил его преданность и, после победы, назначил Эдгара главнокомандующим городской стражи и войска. Эдгар был благодарен за оказанную честь и поклялся оправдать доверие короля.
*Знакомство с Долорес*
Солнечный весенний день расцвел на тренировочном поле, где Эдгар, командующий городской стражи, проводил занятие с принцессой Адаей. Он обучал ее искусству верхового боя и владению мечом, понимая, насколько важны эти навыки для будущей правительницы. Эдгар никогда не щадил себя в спаррингах, сражаясь с полной отдачей, но Адая с удивительной легкостью парировала его удары, демонстрируя недюжинную ловкость и силу. Король, наблюдавший за тренировкой, не мог скрыть своего восхищения талантами дочери и выражал глубокую признательность Эдгару за его преданную службу.