Затем лес озарился сиянием теней и лунного света.
Вот и злая сука.
Айанна сидела передо мной, вознесенная на трон из виноградных лоз.
— Я не думала, что ты настолько глуп, чтобы напасть на меня в моих владениях, Бог Волков.
Я шествовал вперед сквозь разрушения.
— Это мои земли. Я создал их, и я предъявлю на них права снова.
— У тебя не будет ничего.
Лозы рванулись ко мне со всех сторон, проносясь сквозь деревья быстрее, чем град стрел.
Я рвал и кромсал их, превращаясь из волка в медведя, а затем в птицу, выскользнув из их хватки. Но с каждым нанесенным ударом я замедлялся, становясь немного слабее.
Это не имело значения. Пока Айанна была здесь, ее не было в Шпиле Мечты. Она не остановила бы мою пару.
Низкий рокот нарастал в моей груди, когда я вызвал град метеоров среди деревьев. Кровь отрубленных лоз забрызгала меня, но они продолжали приближаться, неумолимые, как океанские волны. Одна обвилась вокруг моей шеи, а другая вокруг руки. Они набросились на меня, как констрикторы, прижимая к спине и высасывая мою магию.
— Я заберу каждую частичку силы, которой ты обладаешь, — сказала Айанна, ее слова были пропитаны ядом. — Тогда я заберу силу твоего брата и Луны. Я не остановлюсь, пока сама Смерть не склонится передо мной.
Щупальце, обвивающее мою шею, сжалось, перекрывая доступ воздуха. Я попытался оторвать его свободной рукой, но мои когти скользнули по поверхности. Они превратились в каменную петлю.
Я улыбнулся ей. Чистый восторг наполнил меня, когда виноградные лозы вокруг моей талии вытянулись одна за другой, сдавливая мои легкие и становясь тверже с каждой прошедшей секундой.
Саманта победила, и теперь я прикончу королеву.
Выражение крайнего шока исказило ее лицо, когда я прижался конечностями к виноградным лозам, которые держали меня в плену. Они медленно ломались и раскалывались, затем взорвались в стороне от меня, их осколки разлетелись по лесной подстилке.
Наполняя себя силой, я приготовился встретиться лицом к лицу с королевой.
Но Айанны уже не было.
Мной овладела паника. Саманта.
Я бросился к дворцу, прорубаясь сквозь людей и зверей, пока не врезался в защиту, которая позволяла входить только фейри. Я обрушил на него свою магию, бурю силы и молний, подпитываемую ужасом.
Где-то за этим барьером Айанна охотилась на мою пару, и я был слишком медлителен, чтобы остановить ее.
39
Саманта
Каменная решетка надо мной разлетелась вдребезги, когда сверху на нее рухнула виноградная лоза длиной в пятьдесят футов. Осколки камня разлетелись от моего щита из лунного света, но вес падающих плит вдавил меня в землю.
Возблагодарив богов за силу оборотня, я сбросила их и, пошатываясь, прислонилась к стене. Мое убежище больше не было безопасным.
Увернувшись от очередного падающего куска камня, я вскарабкалась по разбитой решетке обратно в главное помещение. Виноградная лоза врезалась в стену позади меня, но теперь это было медленнее. Она разлетелась вдребезги там, где согнулась, и откололась на двенадцать футов длиной.
Фрагменты падающих лоз врезались в пол вокруг меня, обламываясь везде, где они пытались извиваться. Окаменение распространялось все быстрее и быстрее, и скоро все они станут безжизненными — но недостаточно скоро. В комнате все еще было слишком много лоз, чтобы рискнуть перелезть через стену, так что мне пришлось еще раз осмелиться подняться по винтовой лестнице.
Я повернулась к ступенькам, но остановилась как вкопанная, когда Айанна появилась из портала в вихре света и теней, кружащихся вокруг нее.
Мое дыхание медленно вырывалось из легких.
Она стала более могущественной, чем я когда-либо представляла, и я почувствовала, как магия Кейдена и моя собственная переплелись с ее.
Она шагнула ко мне, ее глаза почти горели от ярости.
— Что ты сделала с моими лозами? — она взвизгнула.
— У тебя был способ помочь своему народу, но ты предала его. Твои виноградные лозы поели в последний раз, и ты тоже.
Я выпустила луч лунного света, но она с невозможной грацией увернулась, тени магии Кейдена струились за ней.
— У моего народа больше ничего не осталось, чтобы дать мне, но у тебя есть.
Паутина розовых молний вырвалась из ее руки, окутывая меня агонией, обжигая кожу везде, где прикасалась.
Ужас сжал мое сердце, когда я наблюдала, как обрывки моей магии по спирали возвращаются к ней.