— Ты должен был бы знать, что входить в мои владения без подношения — неразумно.
— Я положил подношение к твоему святилищу и произнес нужные слова.
Она от души рассмеялась.
— Это жалкое зрелище? Ты позоришь меня, Кейден, — Элидора подошла ближе и провела пальцем по моей руке. — Мой голод нельзя утолить едой и шелками. Ты знаешь, чего я жажду.
Я схватил ее за запястье и оттолкнул.
— Тогда ты будешь сильно разочарована. Я обещаю прислать что-нибудь более подходящее позже, но оставь меня, пока я охочусь. Времени мало.
Я повернулся обратно к краю пещеры, чтобы найти тропинку вниз, но ее голос остановил меня на полпути.
— Кто эта женщина снаружи? Она часть жертвоприношения? Если это так, это все меняет.
Меньше чем за одно мгновение я обхватил Элидору за шею, испытывая непреодолимое желание свернуть ее.
— Прикоснись к ней, и я прикончу тебя.
Лицо божества исказилось от шока, затем от ревности.
Я сразу понял, что выдал себя. Но пути назад уже не было.
— Уходи, Элидора. Не разговаривай и не вмешивайся в дела той женщины снаружи. Если ты перейдешь мне дорогу, я клянусь, что превращу твои последние мгновения в этом мире в агонию, а затем отправлю тебя навечно в худший из адов.
— Отпусти меня! — выплюнула она, впиваясь ногтями в мою руку.
Я не позволил своему взгляду дрогнуть.
— Поклянись.
— Я не буду с ней разговаривать и прикасаться к ней.
Я отпустил ее и повернулся обратно к пещере. Я должен был почувствовать раскаяние и отвращение за то, что так с ней обошелся, но я этого не чувствовал.
— Ты чудовище, Кейден!
— В большем количестве способов, чем ты думаешь.
— Я оставлю тебя и твою шлюху, но не раньше, чем причиню тебе такую же боль, какую ты причинил мне.
Поток магии обрушился на меня, холодный порыв ветра сбросил меня с выступа.
— Надеюсь, они вырвут твое сердце!
Мои тени клубились вокруг меня, когда я падал. Выругавшись, я крутанулся в воздухе и сумел ухватиться за стену и прыгнуть в одно из отверстий пещеры. Прежде чем я успел вскарабкаться обратно на выступ, вся пещера содрогнулась. Сверху обрушилась каменная лавина, отбросив меня назад и заперев в тесном пространстве.
Ужас и всепоглощающая ярость поглотили меня. Я не хотел быть заточенным в тюрьму.
Что-то шевельнулось у меня за спиной в темноте.
Я обернулся. В глубине пещеры шевельнулась громоздкая фигура, едва различимая даже с моим теневым зрением. Я призвал огненный шар в свою левую руку.
На секунду огонь отразился в блестящих черных глазах монстра. Вставая на дыбы, он поднял крылья, изогнул змеевидную шею назад и широко раскрыл острый как бритва клюв.
Затем он ударил всеми тремя хвостами.
Я увернулся, разрубив один и увернулся от второго. Но третий пронзил мне руку. Боль отдалась в моем плече, и мой бицепс начал каменеть, пока моя магия боролась с наползающим окаменением.
— Я так легко не сдамся, — прорычал я, затем стремглав бросился на свою жертву.
15
Саманта
— Давай, Кейден, — сказала я, мое тело дрожало, когда я направила больше магии в барьер.
Его не было всего десять минут, но удержание стены отняло у меня гораздо больше энергии, чем я думала.
Горы казались гораздо более зловещими без него рядом со мной. Тут и там виднелись останки каменных трупов, ужасные напоминания о том, что зима или нет, но это были владения василисков. Но они были не единственной опасностью.
Я осмотрела склон в поисках снежного барса, которого видела вскоре после ухода Кейдена. Это было великолепное создание, но я не хотела, чтобы оно подкрадывалось ко мне. Последнее, в чем я нуждалась, так это в том, чтобы меня съел гигантский кот.
По крайней мере, огненные драконы летали патрулем, кружа высоко надо мной, наблюдая за скалой и снегом.
Я вытерла пот со щеки плечом.
— Еще немного.
Усталость накатывала на меня волнами, но я все еще была достаточно сильна. Я была идиоткой, полагая, что смогу управлять барьером так же легко, как и раньше. Теперь он был твердым, и я начала день уставшей.
Под ногами раздался низкий гул, и я споткнулась о рыхлые камни.
Барьер рванулся ко мне, когда моя концентрация ослабла.
— Черт! — я толкнула еще больше магии вперед, и он медленно отступил.
Что, черт возьми, это было? Землетрясение? Надеюсь, это Кейден убил василиска. У меня оставалось не так уж много сил.