Я не могла поверить, что он рассердился на меня из-за этого. Весь страх, который я испытывала, давно прошел и сменился жгучей яростью на этого упрямого быка.
Я шагнула вперед и ткнула пальцем в его крепкую грудь.
— Я стояла сзади, пока не появилась твоя милая бывшая подружка и не обрушила на меня лавину. Что бы ты ни сделал, чтобы разозлить ее, это твоя вина, а не моя — я просто сделала то, что должна была сделать, чтобы сохранить нам обоим жизнь.
Его голодный взгляд метнулся к быстро поднимающейся и опускающейся моей груди, оставляя за собой горячий след.
— Она любезно предоставила мне возможность покинуть твою сладкую задницу, — продолжила я. — Но, к сожалению, я этого не сделала.
Что-то дикое промелькнуло в его глазах.
— Тебе следовало манипулировать барьером и держаться подальше от пещеры. Тебя мог убить василиск.
Я уставилась на него, взбешенная тем, как легко мое тело предало меня.
— У меня не хватало сил удерживать ее и не давать барьеру разрезать тебя пополам. Я была слишком слаба. Ты это хочешь, чтобы я сказала это? Потому что я такая. Слабая.
— Ты совсем не слабая, — сказал он, крепко, но нежно сжимая мою руку и притягивая меня к себе.
Дымчатый аромат его кожи окутал меня, и мое предательское тело прижалось к нему.
— Я обещаю тебе это.
— Тогда не обращайся со мной подобным образом, — я вывернулась из его хватки, нуждаясь в кислороде.
Кейден отвернулся от меня и прислонился к каменному очагу, пристально глядя в пламя. Он вздохнул и ущипнул себя за переносицу.
— Прости. Я зол на себя. Мне не следовало приводить тебя туда, — сказал он с раскаянием. — Я не должен был подвергать тебя такой опасности.
Так оно и было. Основная причина этого спора — его властное и безжалостное желание защитить меня.
— Я знала, во что ввязываюсь, — сказала я, защищаясь. — Мы на войне. Мы должны рисковать.
— Я не буду стоять в стороне, пока ты подвергаешь себя опасности при каждой доступной возможности! — сказал он, возвращаясь ко мне. — Ты и так уже достаточно рисковала. Ты закончила.
Мои плечи затряслись.
— Ты не можешь это диктовать, ты, властный засранец! Я сама себе хозяйка, и я буду выбирать, на какой риск пойти, а не ты! Почему ты все время так удушающе защищаешь меня?
— Потому что ты моя проклятая пара, вот почему! — прогремел он.
Дикая сила его слов прогремела сквозь половицы и заставила стены моего мира рухнуть, как землетрясение.
Его пара?
Плечи Кейдена тяжело опустились.
— Вот почему я не могу видеть тебя в опасности или даже представить, как тебе больно. Потому что ты дороже всего на свете. Потому что ты моя пара, Саманта, и ни один из нас ничего не может с этим поделать.
Мой пульс отдавался в ушах, и комната закружилась вокруг меня, как будто я застряла на какой-то странной карусели, которая вот-вот сбросит меня.
— Твоя пара, — сказала я, мой голос внезапно ослаб. — Это невозможно.
Но это не было невозможно. Это было правдой. Несмотря на все, во что я хотела верить, я чувствовала это нутром и костями. Нашу связь. Его силу исцелять меня. Магнетическое притяжение, которое он оказывал на меня. Они переплетали нашу магию, когда мы были вместе.
Я посмотрела на смертельно красивого мужчину передо мной.
Темный Бог Волков был моей парой.
Волна противоречивых эмоций пробежала по его лицу, когда он искал что-то в моих глазах, но так и не нашел.
Подтверждение? Принятие?
Я едва могла смириться с этой идеей, не говоря уже о нем.
— Откуда ты знаешь? — спросила я, борясь с желанием рухнуть на стул.
— Сигрун подтвердила это. Но я давно подозревал.
У меня защекотало в кончиках пальцев от когтей.
— Тогда почему, черт возьми, ты мне не сказал?
— Потому что как ты могла спариться с монстром, который тебя убил?
Я не могла ответить на этот вопрос.
Когда я промолчала, он покачал головой.
— Я просил об этом не больше, чем ты. Я даже подумывал отказаться от этой связи…
Его слова опустошили меня, даже когда ярость ослепила меня.
— Ты когда-нибудь задумывался о том, чего я могла бы хотеть?
— Вот почему я ничего не сказал!
Он шагнул ко мне и, схватив за руку, притянул к себе. Его тело вибрировало от сдерживаемого напряжения, когда он посмотрел на меня сверху вниз с вулканическим выражением лица.
— Это все, о чем я думаю каждый момент бодрствования, когда меня не гложет раздирающее душу чувство вины и ужаса за твою безопасность.