Темный Бог Волков посмотрел на меня с выражением, которое я не могла точно определить, а затем, одним кивком, портал исчез. Я непроизвольно шагнула к тому месту, где он был раньше, притянутая невидимой связью между нами. У меня словно перехватило дыхание, и, несмотря на моих союзников и шумный парк вокруг, я внезапно почувствовала себя очень одинокой.
Он все еще был бы там, в тени, не так ли?
Я глубоко вдохнула городской воздух, затем быстро осмотрела парк. Пара, пробегавшая мимо трусцой, посмотрела в нашу сторону, но в остальном проигнорировала нас. Старик, сидевший на скамейке, наблюдал за нами более пристально, хотя, судя по его ястребиным чертам лица и пристальному взгляду, я подозревала, что он делал это со всеми.
Реальность заключалась в том, что никому не было дела. В Мэджик-Сайде было самое густое скопление сверхъестественных людей в Северной Америке — оборотни, колдуны, вампиры, называйте кого угодно. Здесь постоянно происходило что-то странное, так что если ничего не взрывается и не горит, местные предпочитали не вмешиваться и не задавать лишних вопросов.
Сам город был островным пригородом Чикаго, расположенным в полутора милях от Саутсайда — хотя, конечно, никто в человеческом городе понятия не имел о существовании нашего мира. У вас должна была быть магия в крови, чтобы увидеть наш остров.
Сарион выглядел таким же потрясенным, как и я, но Касса, казалось, не волновали многолюдный парк и возвышающиеся вдалеке небоскребы.
— Значит, это большой город, да? — спросил Касс с нервирующим блеском в глазах. — Какой восхитительный банкет.
Я многозначительно посмотрела на него.
— Кормление без согласия запрещено законом, так что держи свои клыки при себе.
Он ухмыльнулся.
— Жаль.
Пока мы вместе пили вино, я ни разу не видела, как питается вампир. Я неловко прочистила горло.
— Э-э, если тебе это понадобится, в большинстве местных баров продают синтетическую кровь. Если ты немного проголодаешься, золото принимают везде.
В магическом мире это было экономической необходимостью.
Губа Клыка скривилась в чем-то между ужасом и отвращением.
— Синтетическая кровь? Удивительно, что кто-то вообще может жить в этом месте.
Я пожала плечами, когда мы направились к ближайшей троллейбусной остановке.
— По общему признанию, это… не очень здорово.
Сарион поднял брови.
— Ты пробовала?
— Я была барменом, помнишь? Любопытство взяло верх. Пошли.
Клык окинул меня оценивающим взглядом, когда мы направлялись к троллейбусу.
— Саманта, в тебе есть глубины, о которых я и не подозревал.
— Держи свое воображение при себе.
Потребовалось сорок минут, чтобы добраться до причала. Кейден, вероятно, мог бы отправить нас прямо в сердце территории стаи, но я хотела сначала подумать и почувствовать ветер. Я прислонилась к окну, наблюдая, как мимо проплывают старые, знакомые улицы Доксайда. Воспоминания цеплялись за них, как лишайник за ветви деревьев, но никто из них не мог избежать тени смерти и разрушений, которые вызвал Кейден, когда попытался захватить город. Даже если город был отстроен заново, он все еще горел в моей памяти.
— Ты выглядишь встревоженной, — сказал Сарион.
Я пожала плечами, не отрывая взгляда от окна.
— Тяжелые воспоминания. Я потеряла здесь много товарищей по стае.
— А, — сказал он. — Это то место, на которое напал Темный Бог, когда пытался прорваться в реальный мир.
Я взглянула на Клыка на другом сиденье, который теперь демонстративно игнорировал разговор.
— Он не сделал этого лично. Он создал разлом и послал черный туман. Каждый оборотень, которого он коснулся, попадал под его власть. Они повернулись против города, нападая на всех подряд.
Я не могла избавиться от воспоминаний о тех диких красных глазах, вырывающихся из тумана, о том, как мне приходилось стрелять в людей, которые когда-то принадлежали к моей стае.
— Я дала последний бой чародеям на южной стороне, но если бы мои друзья Джексон и Саванна не смогли остановить его, я думаю, весь город мог пасть.
Я отвернулась и снова прислонилась к окну с мягким, но горьким смешком.
— И теперь я должна попросить их о помощи. Это похоже на предательство всего, за что мы боролись.
Сарион положил руку мне на плечо.
— Я понимаю, но ты просишь за себя, не за него. Речь идет о снятии твоего проклятия и защите стены от Айанны — а также о защите тысяч оборотней, не забывай. Я не знаю этих людей, но если они хоть немного похожи на тебя, они поймут.