25
Кейден
Той ночью я наблюдал, как стая совершала пробежку по Мэджик-Сайду. Заглядывать в реальный мир всегда было трудно, он был мутным и расплывчатым — за исключением тех случаев, когда там была она. Саманта была прожектором в темноте, освещающим все вокруг.
Конечно, она была также единственной, кого я хотел видеть.
Я перемещался от тени к тени, наблюдая, как десятки оборотней обращались и мчались по Мэджик-Сайд, воя и поднимая ад. Люди соскакивали с тротуаров и убирались с дороги, но не выказывали особого страха. Очевидно, в городе, пропитанном магией, стая рычащих волков не была чем-то слишком уж необычным.
Я должен был отдать должное их альфе за то, что он держал их в узде.
Волчица Саманты была красивой, лоснящейся, с коричневой шерстью в крапинку и пронзительными желтыми глазами. Даже когда она бежала в гуще своей стаи, я всегда мог ее выделить. Она была безошибочной и завораживающей.
Она бежала наперегонки с другим мужчиной. Их головы были опущены, когда они бежали ноздря в ноздрю, ступни стучали по бетону. У меня зачесались ладони. Будь я там, я бы впечатал ублюдка в ближайшее дерево. Они лавировали в потоке машин, как будто это ничего не значило, вокруг них яростно ревели клаксоны. Он резко затормозил, когда машина выезжала из-за поворота, но она перепрыгнула через нее, оставив его в пыли.
Хорошая девочка.
Стая снесла зеленую аллею, проходившую с востока на запад через сердце Мэджик-Сайд, а затем ворвалась в обширный парк на восточном берегу острова. Он был заполнен волшебными существами всех видов — оборотнями, фейри и дьяволами, все они держались от волков подальше.
Саманта почти догнала альфу и других лидеров, когда они достигли берега, а затем, к моему удивлению, они прыгнули в озеро, обращаясь, когда голыми ныряли в ледяную воду.
Моя маленькая волчица вырвалась на поверхность, задыхаясь и карабкаясь вверх так быстро, как только могла.
— Черт возьми, я и забыла, как холодно бывает зимой.
— Еще даже не Рождество, — со смехом ответила ее подруга Саванна, обернув полотенце вокруг плеч Саманты и протянув ей сухую одежду.
Я был не единственным, кто наблюдал, и моя кровь закипела. Если бы я был там лично, я бы сбросил всех мужчин в парке прямо в озеро. Конечно, Саманта не возражала против наготы. Она была волчьерожденной, и это были ее люди. Они так бегали с самого рождения. Они изменили старый уклад, но в них все еще оставалось что-то от дикой природы.
Это были мои дети, запертые в тюрьме из бетона и камня. Меня от этого тошнило до глубины души.
Я крался по краям стаи, держась в тени деревьев. Никто, кроме Саманты, не мог меня видеть, но я все равно не хотел подходить слишком близко. Это было ее время с ними. Она смеялась и лениво болтала с окружавшими ее оборотнями, пока они вытирались и одевались. Кто-то передал ей выпивку, и она снова рассмеялась.
Моя шея вспыхнула от ревности. Я никогда не видел ее такой беззаботной и счастливой — с тех пор, как она попала в Страну Грез. Моя зависть сменилась печалью, и тени сгустились вокруг меня, когда я немного отошел от мира бодрствования.
Я забрал это у нее. Все это.
Оборотням нужна была их стая. Это было частью их души, частью того, кем они были. И все же я жадно держал ее при себе. Если бы я знал, как выглядит эта красавица счастливой, возможно, я бы давным-давно освободил ее.
Самата похлопала кого-то по спине, а затем ее глаза поднялись и посмотрели прямо на меня — как будто она почувствовала, что я наблюдаю за ней среди всех остальных взглядов вокруг нее.
Моя грудь сжалась, и каждый нерв в моем теле ожил. Быть увиденным ею означало окунуться в прохладную воду в знойный летний день.
Она выскользнула из толпы оборотней и направилась ко мне.
Оставайся с ними, хотелось крикнуть мне. Побудь со своей стаей еще немного. Смакуй радость.
Но я ничего не сказал, потому что был алчным ублюдком и украл бы ее для себя при каждом удобном случае.
Она подошла ближе, слегка свернув в сторону террасной дамбы, защищавшей парк. Оглянувшись через плечо, чтобы убедиться, что никто не последовал за ней, она присела на один из верхних камней и похлопала по месту рядом с собой.
Я вышел из-за деревьев и сел, мы оба смотрели на горизонт Чикаго.
— Твоя стая скучала по тебе.
— Я скучала по ним, — тихо сказала она, затем оглянулась. — Я чувствовала, что ты смотришь, когда мы бежали.
— Ты быстра — почти так же быстра, как альфа.
— Я должна быть быстрее, но у меня нет практики. Слишком много беготни на двух ногах, размахивания мечами. Мои лапы немного поцарапались об асфальт.