Взгляд богини ожесточился, сверля меня в поисках истины — и когда она нашла ее, свет вокруг нее померк.
— Ты уверена в этом?
— Да, — сказала я, выдержав ее оценивающий взгляд.
— Тогда нельзя терять времени.
Луна повернулась и провела рукой по воздуху, как ножом, создавая полосу света. Она протянула руку и раздвинула темноту, как занавески или створки гигантского шатра, открывая за собой светлую комнату. Она шагнула в сияющий треугольник света, затем оглянулась.
— Тогда пошлите, маленькие волчата. Давайте разберемся с этим беспорядком.
Я шагнула в ослепительно яркое пространство, за мной последовали Сэви, Джекс и Сарион. Когда мои глаза привыкли, я медленно повернулась, пытаясь оценить красоту, которая меня окружала. Мы оказались в большой восьмиугольной комнате с полом, окруженным низкими стенами из гладкого молочного мрамора. Колонны возвышались в каждом из восьми углов, а девятая была установлена на постаменте в центре комнаты. Я вытянула шею, следя за пьедесталом, устремленным ввысь. Над нами не было крыши, только блестящее черное небо и звезды.
Взмахнув рукой, Луна закрыла за нами дверной проем. Небо покрылось рябью, когда звезды закружились длинной, нежной волной.
Я моргнула, внезапно поняв, что это была за иллюзия. Колонны поддерживали огромный обсидиановый навес, освещенный сверкающими точками света. Это было похоже на то, что сама ночь была вплетена в ткань и растянута между колоннами, создавая гигантский павильон. После выбеленного светом неба Мэджик-Сайда нам показалось, что мы внезапно оказались на шпиле посреди самого глубокого космоса.
— Вау, — выдохнула я, как молитву.
Луна подняла взгляд.
— Да. От этого всегда захватывает дух, даже у меня. Это напоминает мне о том, где мое место.
Секунду она смотрела в небо, затем повернулась и лениво откинулась на трон в форме полумесяца.
— Но это не то место, где тебе место, Саманта, так что позволь нам разобраться в этом затруднительном положении, чтобы ты и твои проблемы могли отправиться восвояси. Кто эта королева фейри, и как она крадет мою магию?
— Ее зовут Айанна, королева Бессмертного Двора, — ответила я. — Она заразила Страну Грез виноградными лозами, которые вытягивают магию из земли. Сначала они высасывали силу из царства Темного Бога Волков, но после того, как я укрепила твой барьер, они прикрепились и начали питаться от него.
Ее губы изогнулись в недоверчивой улыбке, которая не коснулась ее глаз.
— После чего? — она полуусмехнулась.
У меня запылала шея.
— Я унаследовала часть твоей силы и теперь могу контролировать барьер.
Луна усмехнулась.
— Это смешно. Смертные…
Резко вдохнув, я призвала свой магический щит во вспышке танцующего света. Я быстро растянула его, чтобы охватить своих друзей, затем скатала в руке в единый шарик, прежде чем снова распустить.
Богиня Луны разинула рот — возможно, впервые в своей жизни.
— Как это возможно? — прошептала она, как бы про себя, а затем, обращаясь ко мне: — Что ты наделала?
Сердцебиение участилось, и я начала танец слов, который репетировала снова и снова с тех пор, как покинула Страну Грез. Я лгала вместе с правдой, сказав ей именно то, что ей нужно было знать, но скрыла все признаки того, что я могу быть неравнодушна к Кейдену.
Это был более точный поединок, чем я когда-либо дралась с Кассом.
Я рассказала ей, как Темный Бог Волков схватил меня, допрашивал и запер в пещере, но не о том, что он выпустил меня или искал моей помощи. Я сказала ей, что Аурен помог мне сбежать и что я остановила Темного Бога Волков на границе, но не сказала, что я исцелила его прежде чем уйти.
— Ты действительно ударила Темного Бога Волков в грудь осколком от моих пилонов? — недоверчиво спросила Луна.
Я пожала плечами.
— Я не попала ему в сердце, но это дало мне достаточно времени, чтобы пересечь барьер. Это был первый раз, когда я смогла кристаллизовать стену.
Она провела пальцами по воздуху, и между нами возник мерцающий барьер.
— Покажи мне.
Поняв вызов, прозвучавший в ее словах, я закрыла глаза и протянула руку, чтобы коснуться барьера. Не было такого шепота, как в Стране Грез, но я почувствовала знакомый узор лунной магии. Ухватившись за нити ее заклинания, я потянула плетение магии плотнее и почувствовала, как оно кристаллизуется под моим прикосновением.
— Невероятно, — пробормотала Луна себе под нос.
Ее властный вид исчез, оставив на лице выражение, которое колебалось между любопытством и восторгом.