— Я не думала, что плетение достаточно сильное, чтобы сделать это.
— Эта сила и мое неповиновение Темному Богу Волков были причиной, по которой королева разыскала меня. Я предположила, что ей нужна моя помощь, чтобы победить его.
— Но она хотела не этого? — спросила Луна, и в ее голосе внезапно прозвучало подозрение.
— Она хотела забрать у меня твою магию точно так же, как она крала ее у земли. Она утверждает, что делает это, чтобы помочь своему народу, но сама потребляет их силу, — я встретилась взглядом с Луной. — Она хочет стать могущественной, как богиня, и у нее есть для этого средства.
Луна сложила пальцы, переводя взгляд с одного из нас на другого.
— Вы должны понять, в это трудно поверить.
Я кивнула своему спутнику-фейри.
— Это Сарион, один из ее придворных. Он привел меня в Страну Грез по ее приказу и в конце концов помог сбежать. Он может подтвердить все, что я сказала.
Луна допрашивала нас обоих об Колодце Жизни и силах королевы. Об убийстве моей матери. Я объяснила, что мы сбежали через границу, но, конечно, мы не упомянули, что Кейден был там, чтобы предоставить нам проход.
— Итак, — сказала она, повысив голос по мере возвращения прежнего раздражения, — ты укрепила всю стену, чтобы помешать королеве выследить вас?
— И защитить людей, живущих на землях Темного Бога Волков.
Ее глаза расширились.
— Чтобы защитить его народ?
— Они оборотни, как и я, — быстро сказала я. — Они не заслуживают того, чтобы быть втянутыми в войну. Кто-то должен присматривать за стаями, раз уж ты не можешь там быть.
Выражение ее лица стало ледяным.
— Действительно.
Я ходила по очень тонкой грани, но, надеюсь, мой гнев скроет более глубокую правду: теперь они были моими людьми. Я принадлежала ему, а он был моим.
— Как получилось, что ты снова ускользнула от Темного Бога Волков и вернулась в Мэджик-Сайд?
— Мы с Сарионом проскользнули через портал в Гавани Туманного Ветра. Я узнала о нем от лиса-оборотня, когда была пленницей Темного Бога Волков.
Все, что мы сказали ей, было правдой, но, в конце концов, это была не более чем ложь — но такая, которая могла означать разницу между безопасностью королевства Кейдена и его разрушением.
Луна откинулась назад, молча рассматривая нас.
Я закатала рукав и показала ей свою руку, покрытую фиолетово-синими прожилками света, которые распространились дальше, чем днем ранее.
— Я не понимаю своей связи с твоей магией, но как только виноградные лозы начали атаковать стену, они начали истощать и меня — мою силу, мою выносливость, мою магию, ничто не осталось таким, как раньше. Это лучшее доказательство, которое я могу предложить.
Она жестом подозвала меня к себе.
— Покажи мне.
Луна нежно взяла меня за запястье и провела пальцами по месту заражения. Ее магия скользнула по моей коже, холодная и теплая одновременно, посылая дрожь по всему телу.
— Все так, как ты утверждаешь, — наконец пробормотала она. — Я чувствую твою связь со стеной, и через нее я чувствую, как питаются виноградные лозы. Я не знаю, как ты установила связь, но если мы не разорвем ее и не остановим лозы, они поглотят тебя.
27
Саманта
Я отступила назад, когда Луна отпустила мое запястье, с беспокойством глядя на Джексона, Сэви и Сариона. Их лица были мрачными и понурыми.
— Должно же быть что-то, что мы можем сделать, — сказала я. — Есть ли способ заставить барьер защищаться от лоз?
— Возможно, — сказала Луна, пренебрежительно махнув рукой, — Но, к сожалению, я — якорь, который держит дверь тюрьмы Темного Бога Волков закрытой. Он не может уйти, а я не могу войти — иначе с этой ситуацией было бы намного легче справиться, и мне бы вообще не понадобилось, чтобы вы перезаряжали мои пилоны.
— Тогда ты можешь научить меня, как управлять барьером? Есть ли способ заставить его отталкивать виноградные лозы, как он отталкивает Темного Бога Волков?
Ее глаза вспыхнули, а выражение лица стало холодным, как обратная сторона луны. Она наклонилась вперед на своем троне.
— Позволь мне прояснить: ты никогда больше не прикоснешься к моим опорам — только судьбам известно, какой ущерб ты причинишь.
От силы ее слов у меня перехватило дыхание, как от пощечины.
— Но я могу это сделать. Я уже делала это раньше, — запротестовала я.
Она рывком поднялась на ноги.
— Я пожертвовала почти половиной своей силы, чтобы создать пилоны и заманить его там в ловушку. То, что ты когда-либо пыталась обладать такой властью, было либо безумием, либо высокомерием.