— Селена! — крикнула я, перекрикивая послеполуденный шум, и обошла на удивление переполненные столы.
Хорошенькая лиса-оборотень удивленно подняла голову, выражение ее лица было таким бледным, как будто она увидела привидение. Затем широкая улыбка озарила ее лицо, и она отшвырнула швабру к стене.
— Сэм!
Ее руки обвились вокруг меня в сильном объятии, когда мы оказались вместе.
— Рада тебя видеть. Я столько всего слышала — что ты сбежала с Ауреном, что тебя схватила королева фейри, что… — она заколебалась, изучая мое лицо. — Что теперь ты контролируешь стену.
— Все верно, — я ухмыльнулась, высвобождаясь из ее объятий. — Но как насчет тебя? Я слышала, что все покинули деревню.
— Что видишь, то и получаешь, — сказала она, игриво присев в реверансе. Но затем ее улыбка слегка поблекла. — Мы все переехали, когда нападения фейри усилились. По крайней мере, я нашла работу на пивоварне. Это не то же самое, что готовить медовуху, но это начало.
Мыть полы было далеко от управления собственной пивоварней. Потеря этого места, должно быть, была ударом под дых.
— Почему бы тебе не вернуться в Фростфолл? Королева больше не может пересечь барьер.
Селена пожала плечами.
— Холодные месяцы там и так достаточно суровые, и мы потеряли много зимних запасов во время набегов, прежде чем была возведена стена. И многих людей тоже. Я думаю, у многих воспоминания слишком болезненны, так что посмотрим, что принесет весна.
Это означало, что она и ее люди подождут и посмотрят, действительно ли стена удержит королеву и ее армию на расстоянии. Я не могла их винить. Ходили слухи, что она собирает войска на другой стороне, и, вероятно, распространились слухи.
Селена потянула меня к бару.
— Пойдем, выпьем и поговорим о более приятных вещах.
Она жестом попросила две кружки бочкового эля, затем пододвинула стул. Я оглянулась через плечо. Касс и Мел спорили в задней кабинке — его поза свидетельствовала о том, что он вел себя как осел, и Мел упрекала его за это ради спортивного интереса. Меня поразило, насколько я привыкла к их обществу… и их дружбе.
Бармен поставил перед нами две полные до краев кружки пива, выплеснув содержимое через край. Селена сделала большой глоток, а затем одарила меня озорной улыбкой.
— Итак, ты спишь с Богом Волком. Это должно быть пикантно.
Я чуть не подавилась пивом. Маленькая лисичка попала прямо в яремную вену, не так ли? Вытирая пену с губ, я огляделась.
— Эм… Мы в баре, полном оборотней с отличным слухом. Может быть, нам стоит отложить подобные разговоры на другой день.
— Ты не можешь винить девушку за любопытство, любовь моя, — Селена наклонилась. — В любом случае, ты должна рассказать мне подробности — именно мое платье помогло тебе впервые поймать его на нашем пиру.
Это была в некотором роде вольная трактовка истории, но по огоньку в ее глазах я могла сказать, что ее не переубедишь.
— Я все еще должна тебе новое.
— Не бери в голову. Оно было дано добровольно, хотя я с радостью приму взамен все кровавые подробности твоих занятий любовью.
Но я перестала слушать. Что-то было не так. Бармен смотрел мимо меня с настороженным выражением, которое я слишком хорошо знала: неприятности.
Я оглянулась через плечо. На мгновение я заметила двух оборотней в дверном проеме с оружием наготове — и тогда я увидела правду. Они были фейри, под гламуром.
Чертов ад. Убийцы.
4
Саманта
Я вскочила на ноги и закричала, когда один из фейри-убийц поднял руки вверх, выпустив взрыв потрескивающего света, который швырнул меня на дубовую стойку бара. Я упала на землю, хватая ртом воздух, моя кожа кричала от боли.
Разразилось столпотворение, когда перепуганные посетители повскакивали со своих мест. Я могла видеть сквозь гламур, потому что я была наполовину фейри, но для них это было бы похоже на то, что пара оборотней начала использовать заклинания.
Высвободив свои новые ножны от перекладин табурета, я оттолкнулась от земли.
Шар света вспыхнул в руке второго убийцы, и так же быстро, как удар гадюки, он метнул обжигающий заряд магии прямо в нас.
Я призвала свой щит лунного света, блокируя взрыв. К сожалению, устойчивые стойки были важны не только в области владения мечом, и удар снова отбросил меня к стойке. Я ахнула, когда мой позвоночник врезался в стойку бара, но, по крайней мере, мой щит поглотил потрескивающий взрыв магии.