Я обнажила клинок и вошла. Мое зрение оборотня позволяло мне видеть в почти полной темноте, и я вздохнула с облегчением, когда поняла, что это был неорганизованный кабинет, а не чья-то спальня.
Я задержалась у двери, прислушиваясь, затем выскользнула в коридор. Я огляделась. Это был этаж, на котором я никогда не была, поэтому я выбрала направление и начала двигаться, благодарная за то, что была сама по себе.
У оборотней более острое зрение, чем у большинства сверхъестественных существ, острое обоняние и острый слух. Как будто мы были созданы для этого на заказ. Независимо от того, насколько хороша была команда Сариона, они были бы массой шумных тел.
Я была почти у лестницы, когда в коридоре раздались шаги. Я нырнула во встроенный дверной проем и стала ждать, завернувшись в плащ Кейдена. Не так давно он спрятал меня своей силой в этих самых залах, и хотя плащ служил своему назначению, он был холодной и безжизненной заменой.
Часовые двинулись дальше, а я выскользнула на лестничную клетку с клинком наготове. Здесь было бы не спрятаться.
Я спустилась вниз, теперь двигаясь быстро. Я воспользовалась этой лестницей, чтобы навестить генерала Слейна. Прогулки, которые я совершала с Сарионом и королевой, время, которое я проводила, осматривая дворец по ночам, — все встало на свои места.
Мой импульс нарастал, пока я практически не побежала, уверенная в своей цели… Но затем удача начала покидать меня.
Дворец был поднят по тревоге, и нижние уровни были полны снующих часовых фейри. Они должны были знать, что Кейден сбежал. Ожидали ли они нападения? Если так, это может сыграть мне на руку. Солдаты будут отвлечены и, возможно, подтянут охрану к стенам дворца.
Судьбы, пожалуйста, будьте милостивыми.
Мне потребовалось еще пять минут, чтобы добраться до холла, где раньше находился кабинет генерала Слейна, а рядом с ним — потайной вход к Колодцу Жизни.
Оставалось надеяться, что дверь не была запечатана навсегда.
Я выглянула из-за угла, и мое сердце упало. У старого кабинета генерала был выставлен почетный караул в кольчугах — либо для охраны покоев нового командующего королевы, либо у потайной двери. Возможно, и то, и другое.
Я вздохнула. Либо это, либо мне придется вернуться по своим следам и пройти через сад королевы с его массивным зачарованным дверным проемом и хорошо вооруженной охраной.
Времени оставалось в обрез, так что это был прямой путь.
В освещенном зале мой плащ из теней вызвал бы ко мне еще больше подозрений, чем уже, поэтому я сбросила капюшон и завернулась в плащ, затем поправила волосы, чтобы скрыть кончики ушей. Это была дерьмовая попытка маскировки, но у меня не было под рукой ничего лучшего.
Я уверенно зашагала по коридору, моя рука небрежно покоилась на рукояти меча.
Шесть охранников стояли по стойке «смирно». Сначала они не двигались, но потом один повернулся ко мне.
— Никому не разрешается находиться на этом этаже.
— Я по официальному делу, — сказала я, пытаясь выиграть еще полминуты, чтобы сократить дистанцию.
Его взгляд упал на клинок, висевший у меня на боку, и рука метнулась к оружию.
— Это Волкоед, Слейна…
Я вскинула ладонь и послала луч лунного света ему в грудь.
— Теперь он называется — Месть волка, придурки.
Он рухнул на пол, его доспехи дымились, когда остальные выхватили оружие.
— Убей суку-предательницу! — крикнул капитан, нанося удар своим длинным мечом.
Я отпрыгнула назад, но боль пронзила мою левую руку, когда лезвие рассекло мышцу. Зарычав, я отступила и направила на него «Месть волка», когда его следующий удар прошел мимо меня.
Как только клинок оказался в моей руке, я инстинктивно приняла стойку скорпиона. Все стражники были лучше обучены и в доспехах, так что мой меч был полезен только для парирования ударов. Но мне не нужен был он, чтобы убивать — я могла сделать это сама.
Он сделал выпад, и я парировала его, затем развернулась в сторону и ударила рукой по его броне. Лунный свет пронзил его, и сталь раскалилась добела, обжигая кожу моей ладони. Капитан закричал и рухнул на землю, корчась от боли. Остальные мгновенно набросились на меня, один размахивал парой боевых молотков-близнецов, как торнадо. Я отскочила в сторону и призвала вокруг себя щит из лунного света, когда их удары посыпались градом.
Виноградные лозы, растущие по бокам стен, пульсировали фиолетовым светом. Какая-то система оповещения?
Я должна была покончить с этим побыстрее.
Сделав глубокий вдох, я извлекла волну магии из лунных камней в своей сумке, затем убрала щит и выпустила обжигающий поток лунного света. Стена белого огня прокатилась по коридору, сжигая плоть и нагревая доспехи до смертельного уровня. Охранники рухнули на пол один за другим, некоторые кричали, другие были уже мертвы.